Зона Зоо (СИ)

   Кэтрин вышла из фургона и направилась к клеткам. Биби сверху показала нос дрессировщице и скрылась в древесной кроне. Но Кэтрин ничего не заметила. Бегло оглядев клетки, она оставила на дороге свой фургон с рабочими и торопливо пошла к конторе директора зоопарка.

   Дверь в кабинет директора резко распахнулась, Кэтрин стремительно вошла и спросила прямо с порога.

   - Что происходит, Дэйв?

   Господин Дэйв встал из-за стола, пошел навстречу своей подруге, поцеловал ей руку и сказал.

   - Пойми, дорогая, я здесь не при чем. Очень рад тебя видеть! Ты, как всегда, неотразима!

   Кэтрин гневно выдернула руку, села в кресло и закурила.

   - Не заговаривай мне зубы, Дэйв! - произнесла она с возмущением. - Почему у твоего зверинца опять торчит полиция? Тут что, теракт, диверсия? Заложили взрывное устройство?

   - Нет-нет, Кэтти, ничего такого не случилось!

   Но оскорбленную дрессировщицу не удовлетворяли его невнятные заверения. Она оскорбленно воскликнула.

   - Тогда кто им дал право обыскивать мою машину? Потом на меня натравят собак! А может быть, и меня арестуют? Объясни немедленно, что произошло, или я уйду, и между нами не будет больше никаких... никаких деловых отношений! Я не обязана из-за каких-то жалких животных терпеть унижения и оскорбления!

   Дэйв посмотрел на Кэтрин взглядом затравленного зверя и заговорил торопливо и нервно.

   - Ради Бога, дорогая, успокойся, я все тебе сейчас объясню. Правда, я не имею права, это государственная тайна, я дал расписку, то есть, честное словно.... Но теперь, наверное, все уже не имеет значения. Слухи проникают в город, люди только и говорят о моем зоопарке!

   - Хватит мямлить! Не тяни время! - закричала Кэтрин, вскочила с кресла и яростно ударила хлыстом об пол.

   Дэйв вжался в стену, он чувствовал, что если сейчас же не успокоит разгневанную подругу, следующий удар хлыста придется по нему.

   - Пойми, Кэтти, они ищут преступников!

   Кэтрин с недоумением посмотрела на него.

   - Каких еще преступников?

   - Тех, которых арестовали здесь, - подавленно выговорил Дэйв. - Понимаешь, они бежали из тюрьмы!

   - Только этого не хватало! - Кэтрин уронила хлыст и снова бессильно опустилась в кресло. - Проклятый город! Ненавижу этот город!

   Дэйв подошел к Кэтрин и осторожно взял ее руку. Она вздрогнула, но руку не вырвала.

   - Ради бога, не расстраивайся! - Дэйв осторожно присел рядом с ней. - Преступников скоро найдут, будут судить. Я не понимаю, на что они рассчитывают. Побег только усугубляет тяжесть преступления. Теперь им уж точно не избежать смертного приговора!

   - Наша полиция труслива и бездарна, а твой друг комиссар просто подлец! - голос Кэтрин вдруг задрожал. - Ну почему, почему, Дэйв, такие напасти свалились на нас? Как прекрасно и весело мы жили еще недавно, за что нам все это?

   Дэйв, не выпуская руки Кэтрин, опустился перед ней на колени, ласково и нежно обнял ее. Она уронила голову ему на грудь и тихо заплакала.

   - Кэтти, - успокаивал ее Дэйв, - я все сделаю для тебя! Я отдам тебе всех животных, каких ты только пожелаешь! Я раздобуду для тебя любых новых хищников, в любом конце света! Только не плачь, дорогая! Я поговорю с комиссаром, попрошу, чтобы твою машину никто не трогал! Он не откажет! Сегодня же ночью, как только схлынет толпа, я выведу зверей. Я сам отвезу их к тебе в цирк! Мне ничего не надо, Кэтти, ни денег, ни славы, только не бросай меня!

   Кэтрин немного успокоилась, снова взяла сигарету и тихо сказала.

   - Спасибо, Дэйв...

   Глава 14. Легенда об ангелах-наблюдателях

   Зоопарк закрыли для посещений раньше обычного времени. Люди, раззадоренные поиском преступников, неохотно покидали его. Животные вслушивались в их разговоры, но не могли ничего толком понять. А Анджела увлеченно шепталась с Леонаром, и они оба были так заняты обсуждением чего-то очень важного для них, что вообще не замечали ничего вокруг.

   У входа бушевала толпа, но билеты уже не продавали, и полицейские, применяя вежливость и силу вместе взятые, сдерживали разгоряченных посетителей и отправляли прочь. Постепенно дорожки зоопарка опустели. Звери облегченно вздохнули. И тут Анджела крикнула.

   - Послушайте! Мы сочили песню! Мы с Леонаром сочинили новую песню!

   Все сразу повернулись к ней. Анджела была явно возбуждена, глаза ее горели. А Леонар с достоинством молчал, слегка наклонив голову.

   - Так вот почему вы шептались! - сказала Виктория. - А я все думала, что у вас за секреты!

   - Пожалуйста, спойте, - попросила Сандра.

   - Конечно, спойте! - закричали все разом.

   - Ну, хорошо, - сказала Анджела. - Только не судите строго. Это наш первый совместный опыт.

   - Не надо скромничать, Анджела, - сказала Виктория. - Мы не сомневаемся, вы очень талантливые животные, и у вас наверняка замечательно получилось.

   Анджела присела на задние лапы, Леонар громко прокашлялся, прочищая горло, и в наступившей тишине они начали петь на два голоса.

   По краю пропасти идет,

   К нам тот, кого никто не ждет

   По краю пропасти идет,

   И чья-то тень за ним ползет.

   Но тот, кого никто не ждет

   От подлой пули не умрет,

   И в пропасть он не упадет,

   А на вершину он взойдет,

   С вершины он увидит вход

   На бесконечный небосвод,