ЗООПАРК. Книга 1. Deslumbrante

Едва он это произнёс, автокапс загудел и начал плавно набирать высоту, причём делал это вертикально без малейшего отклонения. Девушка изумлёнными глазами смотрела на здание космодрома, стоящие на огромном полигоне шаттлы, машины, передвигающиеся по площади, и ей казалось, что она попала в сказку. В родном посёлке всё это было недоступно, а в Мирайне, где она работала, единственной роскошью являлись солнцемобили, которые она иногда видела издалека. О том, что когда-либо ей посчастливится полетать на автокапсе, она и не мечтала.

Как только машина набрала заданную высоту, она плавно, но стремительно рванула с места.

– Еху-у-у! – радостно воскликнул Вуди. – Обожаю эту ласточку!

Немезида неотрывно смотрела на мелькающие под ними дома, строения, машины. Но особый восторг у неё вызвал сам Вашингтон. В проблесках раннего небесного светила столица буквально блистала разноцветными переливами. Высотные здания с зеркальной облицовкой. Отражающая летательная техника. Монументы зодчества. Площади. Фонтаны. Музеи. Дворцы.

– Никогда бы не подумала, что побываю здесь, – ахнула от восхищения Немезида.

– Нам нужно остановиться в Вашингтоне, – проговорил Вуди. – Ненадолго, буквально на полчаса, а потом отправимся в Мирайн. Окей?

– Без проблем, – улыбнулась девушка, продолжая смотреть на город и не задавая лишних вопросов.

Через четверть часа Вуди припарковал автокапс на небольшом ипподроме и оставил Немезиду в одиночестве. Она откинулась на спинку кресла и расслабилась. Город был необычайно красив, и всё же какая-то непонятная печаль поселилась в её сердце. Каким бы прекрасным не казался Вашингтон, жить здесь Немезида бы не стала. Она мечтала о тихом местечке где-нибудь в горах Луизианы. Чистый воздух. Приволье. Водопад. Пение птиц. Много цветов. Она закрыла глаза и ярко представила такое место.

«Прелесть!» – со счастливой улыбкой выдохнула она.

***

Вуди вошёл в прокуренное задымленное тёмное помещение. Несколько круглых столиков с выпивкой. Бильярдный стол, за которым играли пьяные богачи. Бар. Путаны. Затихающий джаз. Он уверенно приблизился к угловому столику, где его ожидала нервная молодая особа в красном элегантном платье, шляпке с прозрачной вуалью и перчатках. Она потягивала тонкую сигарету и каждый раз запивала дым глотком коньяка.

– Ты задержался, – процедила она сквозь зубы.

– Я мог вообще не приходить, – напомнил он, окинув богатую алкоголичку хмурым взглядом. – Вы хоть представляете, как я рискую? Если Каганер узнает…

– Так сделай так, чтобы он не узнал! – она ударила по столу сжатым кулачком.

Вуди обеспокоенно посмотрел по сторонам, но пьяным посетителям было не до них. Кто-то играл в карты, кто-то напивался в хлам, кто-то обжимался с путанами.

– Ваши условия? – он снова посмотрел на даму.

– Четыреста тысяч, – абсолютно серьёзно ответила она. – Двести будет переведено на твой счёт сразу, как только я попаду в ЗООПАРК.

– Об этом уговора не было, – Вуди заволновался. – Каганер тщательно проверяет каждого. С вашими наклонностями, – он указал на сигареты и выпивку, – вряд ли вы пышете здоровьем. Да и история у вас отнюдь не весёлая.

– Значит, сфабрикуй мне весёлую историю! – требовательно заявила она. – Я должна попасть туда любым путём! Мне нужна голова этого ублюдка, лишившего меня всего!

Парень глубоко вдохнул и задумчиво посмотрел на собеседницу.

– Восемьсот тысяч, – неожиданно сказал он.

– Продажная же ты скотина! Шестьсот, и точка!

– По рукам! – согласился Вуди. – Двести сейчас, двести, когда я проведу вас в ЗООПАРК, и двести, когда вы покончите с Каганером.

– Идёт! – кивнула девушка.

Тогда парень достал из внутреннего кармана куртки блокнот и карандаш и на вырванном листке написал номер карт-счёта.

– На мой счёт опасно переводить средства, – пояснил он. – Поэтому пополните баланс этого. И ещё… понадобится время, чтобы создать историю, в которую Каганер поверит. Возможно, на это уйдёт несколько месяцев. На это время советую вам залечь на дно и попытаться избавиться от вредных привычек, а также всерьёз заняться улучшением здоровья. Я свяжусь с вами сразу, как только всё будет готово. До того момента мы общаться не будем.

– Только попробуй меня кинуть, и я оторву твою башку, – угрожающе бросила ему женщина.

– Договорились, – Вуди протянул собеседнице листок и торопливо покинул заведение.

***

Своим появлением Вуди очередной раз вывел Немезиду из состояния транса. Заняв место пилота, снова задал компьютеру нужные параметры, и «птица» понесла пассажиров в сторону Мирайна.

– Почему от тебя несёт сигаретами? – поморщилась Немезида.

– Потому что не все такие святые, как мы, – усмехнулся парень. – Не волнуйся, я не курю. Иначе шеф бы мне уже устроил пытки в карцере.

Девушка тихонько рассмеялась. Оказавшись на Земле, она вновь вспомнила, что бывает и хорошее настроение.

Весь оставшийся путь они плыли по небу в задумчивом безмолвии. К тому же Вуди включил музыкальную систему, из которой доносилась расслабляющая классическая мелодия. И Немезида снова погрузилась в свои несбыточные грёзы.