ЗООПАРК. Книга 1. Deslumbrante

– Однажды к нам прибыли представители организации «Большие деньги». Не знаю, как они вышли на тебя. Наверное, выискивают подходящих кандидатов через базы данных. В общем, они предложили нам выставить тебя на продажу. Разумеется, у меня в помыслах не было ничего подобного. Продать родную дочь! Но они не оставляли нас в покое. Неми, они приходили каждый день! Пока не начали запугивать, что рано или поздно тебя продадут нелегально в рабство и неизвестно, какая участь там тебя постигнет. Обещали, что найдут для тебя хорошего покупателя, у которого ты не будешь ни в чём нуждаться. Потом начали угрожать, что исключат из школы твоих братьев. А если я соглашусь на их условия, то тех денег, что нам заплатят, хватит, чтобы они получили хорошее образование. Ты же знаешь, как они мечтают служить в армии, стать солдатами. Но куда их отправят? В горячие точки! А с помощью денег они могут попасть в элитные войска.

– И ты согласилась… – догадалась Немезида, но говорила совершенно спокойно, что не на шутку пугало мать.

– Не сразу! – растерянно ответила она. – Но как только поставила свою подпись, на следующий день нам сообщили, что ты продана. Я не знала, что это делается так неожиданно. Нам не назвали имя покупателя, просто перевели шестьсот тысяч на карт-счёт и сказали, что было приятно с нами сотрудничать. Я сразу же рванула в Мирайн к твоему начальнику. Он уверил меня, что в пекарню приехал какой-то солидный мужчина, показавший ему документ о твоей покупке. Забрал тебя и увёз в неизвестном направлении. Я помчалась в филиал этой чёртовой организации «Большие деньги», но там мне категорически отказали в выдаче информации о твоём покупателе. Я была разбита! А вечером в теленовостях показали твоё признание. Первое, что мне пришло в голову, – ты убила своих покупателей… Но тринадцать человек! У меня в голове весь этот каламбур не укладывался! Моя девочка – робкая, беззащитная, хрупкая… Когда я услышала, что ты принимала наркотики, Неми, это было сверх моего понимания! Ты отказалась от встреч с родными и юридической помощи, согласилась на отбывание наказания в самой страшной и загадочной тюрьме мира… Это был конец! Первое время всё казалось сном, наваждением. Я словно стала недостающим звеном в какой-то цепочке событий, запущенных ещё до прихода представителей «Больших денег».

Немезида засунула в себя очередной пряник и допила чай, а потом придвинула к себе чашку матери и продолжила трапезу.

– Что же случилось на самом деле?! – нервно спросила мать, заметив, как сильно изменилась дочь за то короткое время, что отсутствовала дома.

Девушка продолжала молчать. Она пыталась усвоить полученную информацию и найти оправдание поступку матери. Она видела в её глазах чувство вины, и уже давно простила её, но что-то заставляло не торопиться с откровениями.

– Да, я убила своих покупателей, – внезапно сказала Немезида, разобравшись со второй чашкой чая и вытерев губы салфеткой. Она понимала, что если начнёт отпираться, это повлечёт за собой кучу вопросов насчёт ЗООПАРКа. А она не была уверена, что захочет на них отвечать.

– Как? – прошептала мать.

– Не волнуйся, про наркотики – неправда. Просто мой адвокат, – произнесла девушка и на миг умолкла, вспомнив свою первую встречу с Каганером, – посоветовал мне назвать эту причину совершённых действий, чтобы не тратить долгие месяцы на следствие. Побоявшись смертной казни, я согласилась на отбывание наказания в ЗООПАРКе.

– Боже! – женщина закрыла рот рукой. – Но как ты…

– Я сбежала! – продолжала выдумывать сказочную историю Немезида, стараясь держаться как можно убедительнее.

– Ты с ума сошла? Неми, тебя могли увидеть соседи! За тобой придут, и тогда нам всем несдобровать! Ты о нас подумала?! – возмущённая мать поднялась из-за стола и заметалась по кухне.

– Никто не придёт, – так же спокойно, но твёрдо добавила девушка. – И перестань паниковать! Я вернулась, и это главное. Завтра отправлюсь на поиски какой-нибудь работы. Мамочка, у нас всё наладится. Всё станет как раньше.

С этими словами она поднялась, быстро убрала со стола, сполоснула чайные чашки и ушла в свою комнату, где ничего не изменилось. Та же скудная старая мебель – кровать, тумбочка, стол и шкаф. Немезида прилегла на родную перину и обняла любимую мягкую игрушку – плюшевую обезьянку.

«Как хорошо дома, – мелькнула мысль, но тут же сменилась целым клубком противоречий. – Нет здесь ничего хорошего! Родная мать меня боится. Представляю, что будет с мальчишками, когда они меня увидят. А папа? Его больное сердце просто не выдержит! Вуди прав, моя жизнь уже никогда не станет прежней», – Немезида отложила игрушку и достала пистолет. Повертев его в руках, нажала на курок. Сенсорная панель на прикладе сразу загорелась, но в этот раз никаких инструкций ей не давалось. Лишь высветилось имя: «Пользователь – Немезида Сальванто. Оружие готово к применению». Она задумчиво посмотрела на пистолет и погрузилась в круговорот воспоминаний. Три недели… Всего три недели в ЗООПАРКе – а она уже стала совершенно другим человеком, и чувствовала это каждой клеточкой тела.