Зов

Я зажмурилась и представила, как я вступаю в контакт с ним. Представила его. Попыталась визуализировать его. Напрягалась, пока мои виски не начали пульсировать от перенапряжения.

– ... дитя... не так...

Его голос стал громче. Я сжала ладони, желая пройти через барьер, связаться с мертвыми…

– Нет! – закричал призрак. – Не делай…!

Моя голова вздернулась вверх, глаза полетели навстречу темноте.

Вы там? Я сформулировала предложение, затем попыталась сказать его, но получилось произнести лишь одно "мм мм мм".

Я прождала две минуты в абсолютной тишине. Достаточно, чтобы призрак снова появился. Я, должно быть, отпихнула его за пределы досягаемости.

По крайней мере, перерыв дал мне время, чтобы успокоиться. Сердце прекратило биться как у испуганного кролика, и даже темнота не казалась настолько непроницаемой. Если я медленно доберусь до двери и постучу в нее...

И в какой стороне дверь?

Я просто должна выяснить.

Я разглядела впереди узкую полоску света, которая, скорее всего, пробивалась из-под двери. Земля задрожала, и я упала вперед.

Когда я вернула себе первоначальное положение, то почувствовала, что ладони начали больше двигаться, путы ослабли. Я вывернула руки, освобождая запястья. У Тори вышли плохие узлы, и они развязались.

"Богатые девочки", – подумала я. Вот, что бы сказала Рей.

Я освободила руки. Когда я наклонилась развязать ноги, вновь начало трясти, сильнее на этот раз, и мне пришлось постараться изо всех сил, чтобы не упасть.

Землетрясение?

С моей везучестью я даже не сомневалась. Я переждала его, затем снова начала возиться с веревкой вокруг ног. Она была перекручена и связана узлом в нескольких местах, как будто на ней уже были узлы до того, как Тори завязала свой. Найти правильный узел в темноте было…

Хруст прервал мою мысль. Словно кто-то идет по земляному полу. Но призраки не издают шума при ходьбе. Я прислушалась. Звук снова повторился, на сей раз сменившись на треск, как будто кто-то пробирался через слой грязи, полный гальки.

Я сглотнула и продолжила работать над узлом.

Что, если здесь со мной есть живой человек? Кто-то, кто может причинить мне боль?

Скрежет позади. Я подскочила, попыталась вывернуться. Кляп заглушил мой визг, и я уставилась в темноту, сердце забилось настолько громко, что, готова поклясться, я могла слышать его стук.

Дум–дум–дум!

Это не мое сердце.

Звук доносился слева, слишком мягкий, чтобы быть шагами. Словно чьи-то руки разгребали грязь. Словно кто-то полз ко мне.

– Хватит!

Я только успела подумать об этом, как услышала, что слово вырвалось из саднившего горла, приглушенное кляпом. Шум прекратился. Раздался гортанный звук, похожий на рычание.

Боже мой, это не человек, здесь какое-то, какое-то животное.

Крот. Вчера мы с Рей нашли мертвого крота.

Крот? Рычание? Издает звук, достаточно громкий, чтобы разнестись по всему пространству?

Только не двигайся. Если ты не будешь шевелиться, они тебя не заметят.

Акулы! Дурочка, акулы и динозавры не могут тебя увидеть, пока ты не двигаешься. Это не«Парк юрского периода»!

Истеричный смех булькал в горле. Я сглотнула, и звук превратился в хныканье. Шум становился громче, ближе, оттеняемый теперь новым звуком. A... щелчок.

Клик–клак–клик–клак.

Что это было?

Ты собираешься сидеть здесь и выяснять?

Я коснулась кляпа, но не смогла развязать ленту, так что я сдалась и вернулась к возне с веревкой вокруг ног, кончики пальцев двигались столь быстро, что веревка врезалась в кожу. Я нащупывала свободные концы на каждом узле и, ничего не добившись, продолжала двигаться дальше…

Вот он. Свободный конец.

Я работала с узлом, потянула за один край, затем за другой, ища тот, что развяжет узел. Я полностью сосредоточилась на работе, не обращая внимания на звуки.

Я попыталась захватить пальцами участок с узлом, и тут что-то затрещало прямо около меня. Хруст, затем клик–клак.

Сильный заплесневелый запах заполнил мои ноздри. А затем ледяные кончики пальцев коснулись моей руки.

Что-то во мне просто... вышло. Маленькая струйка влаги потекла вниз по ноге, но я почти не обратила на это внимание. Я сидела там, парализованная, пытаясь не двигаться, и напряглась так сильно, что челюсть начала болеть.

Я слышала глухой шум, хруст, щелканье, казалось, что меня окружили. Еще один звук стал громче. Длинное низкое хныканье. Мое хныканье. Я попыталась прекратить плакать, но у меня ничего не вышло; я могла лишь сжаться калачиком, испуганная до такой степени, что в голове не осталось ни одной мысли.