Зов

— Да, — подтвердил Карил, — знаю, тебя все это очень шокирует. Как и случайное убийство человека, или непредсказуемая телепортация. Не спеши с ответом. Обдумай все как следует.

— Я согласен, — холодно и уверенно ответил Вадим.

— В самом деле? И никаких сомнений? — удивилась я.

— Почему я должен сомневаться? — проговорил парень тем самым непреклонным тоном. — Тут у меня нет ничего кроме нищеты, тупых друзей, проблем с бандюками и ежедневной борьбы за выживание.

— А твоя мать? — удивилась я.

— Та проститутка мне всю жизнь испоганила уже тем, что меня родила. Да и то не по собственному желанию! А ее бесконечные завывания о горькой судьбе долгими зимними вечерами меня всегда только бесили. Больше неё я ненавижу только ее родню, которая про «шлюхиного ублюдка» даже слышать не захотела.

Меня прошиб холодный пот. По лицу Карила я поняла, что у него схожие эмоции.

— Здесь я никто, — продолжал Вадим. — Обычный пацан с улицы, с прошлым, которое принято стыдиться. Мое настоящие похоже на ад, а будущего вообще не видно. А там, если вы мне не соврали, я могу стать могущественным магом и наконец получить то, чего действительно достоин. Смысл мне здесь оставаться?

Наступила тишина. Вероятно, ощутив некоторую неловкость, Карил решил прервать затянувшиеся молчание:

— Что ж, тогда собирай вещи, потому что мы сегодня же отправляемся в мой мир. Не смотря на то, что у нас мало времени, ты все же можешь сходить к матери, чтобы…

— Да кому она нужна? Переживет! — вызывающе вскинул Вадим, схватил спортивную сумку и побежал в соседнюю комнату.

— Ты возьмешь его с собой? — шокировано прошептала я Карилу. — Да он же настоящее чудовище!

— Думаешь, я не вижу? — вздохнул он в ответ. — Но выхода нет. Я не убийца. Нам остается только взять его с собой, каким бы моральным уродом он не был. Люди могут меняться, а он всего лишь проблемный подросток. Вдруг получив второй шанс, парень пересмотрит свое отношение к жизни?

— Ой, не знаю. Только бы хуже не стало.

— Не думаю, что произойдет что-то действительно ужасное. В Ануаре более трех тысяч магов. Если что-то пойдет не так, то утихомирить его мы всегда сумеем. А осуждать кого-то на смерть только из-за произведенного первого впечатления…

— Конечно, ты прав. Кто мы такие, чтобы выносить смертный приговор парню, которого видим впервые в жизни? Будем надеяться, что первое впечатление было обманчивым.

Люди всегда боятся последствий. А когда они появляются, то стараются немедленно их ликвидировать.

Редко кто задумывается о причине: пока последствия ликвидируются — всем некогда. После же — все расслабляются и, махнув рукой, надеются, что такого больше не повторится.

Когда же причины в действительности рождены более древними загадками, добавляется еще и нежелание, или неспособность разбираться и копать глубже, доставать проблемы со дна Леты.

Но если причина не выкорчевана, она будет продолжать пускать корни, извиваться под землей змеями, находить стены домов и медленно разрушать их. И даже тогда никто не бросится выкорчевывать корни: просто отремонтируют и укрепят стены дома.

Разумеется, это не защитит их от корней. Поэтому скоро они снова дадут о себе знать. При таком раскладе то, как долго простоит дом, вопрос чистой риторики.

Ближе к вечеру мы вышли из автобуса посреди степи. Все, что было у меня с собой — сумка-почтальонка с Интегрой Хеллсинг со всеми необходимыми вещами. На бедрах был застегнут добротный пояс с ножнами, в которых мирно покоился мой меч. На руках, под рукавами, я пристегнула чехлы с кинжалами, в сапоге по старой доброй традиции прятался охотничий нож. В боковом кармане сумки лежали документы, которые, по словам Карила, были необходимые для предоставления гражданства и регистрации в Гильдии магии стихий.

Вот так, не взяв ничего лишнего и оставив позади все, что имела, я отправилась в новую жизнь.

— Внимательно слушайте меня, — строго начал Карил, глядя в ночь. — Сейчас мы пойдем прямо к прорехе между нашими реальностями, через которую я вас проведу. До нее довольно далеко, поэтому идти мы будем быстро.

— А где прореха? — чуть позже, когда Вадим отстал, спросила я.

— Над Алтарищем.

Вот как? Алтарище — это заповедная территория. Святыня древнего народа, где тысячи лет назад проводили жертвоприношения и вели беседы с давно забытыми богами. Все бы ничего, вот только находится оно далековато от Аннограда.

— Как такое может быть? — удивилась я. — Если прореха над Алтарищем, то каким ветром энергию, которая вырвалась из нее, да и ракров, занесло к нам в город?