Зов Арахны (СИ)

— Синьор Соколов, ваш цербер пытается меня убить? — как-то устало возмутилась Лючия, усаживаясь и поправляя раненую ногу.

А на лице Гвоздикиной красовалось настолько неприкрытое выражения удовлетворённой неприязни, что не улыбнуться, глядя на неё, было невозможно.

— После сегодняшних событий, я не могу её осуждать, — устало ответил Николай, — ты хоть бы спасибо сказала. Мы бы не подоспели, тебе бы этот день не пережить.

— Я и не должна была пережить!! — неожиданно зло и резко огрызнулась Лючия, хлопнув ладонями по пыльному бетону, на котором сидела, её голос сорвался на визг. Резко замолчав, она отвернулась. Закрыв глаза, стала делать глубокие вдохи, чтобы справиться с собой.

Соколову нужно было задать ей столько вопросов. А в голове сейчас царил сонный туман, в котором медленно ворочалась мешанина мыслей. Двигаться и говорить вообще не хотелось. Хотелось только неподвижно сидеть, молча, закрыв глаза. Фронтовой синдром, или как там это военные врачи называют? Сделав усилие, он открыл забрало шлема, чтобы вдохнуть немного свежего воздуха. Где-то там, ещё продолжались бои и стычки. Гвоздикина стояла молча, малой правой рукой держа ствол снайперского диреватора. Она рассматривала окрестные развалины, украдкой поглядывая то на него, то на Лючию.

С минуту пришлось бороться с усталостью. Но желание добыть ответы придало сил.

— Лючия, — тихо позвал Николай, с усилием выдавливая из себя звук.

Она открыла глаза и посмотрела на него искоса.

— Чужаки. Что ты о них знаешь?

Услышав вопрос, Лючия поначалу уставилась на Соколова, а потом пожала плечами. Её взгляд и выражение лица неуловимо изменились.

— Почти ничего, — ответила она, потом добавила, — нельзя увидеть дракона, если ты живёшь в его брюхе. Образно выражаясь.

— А твоя хозяйка что-то знает?

— Что-то знает, — уклончиво сказала Лючия, — но намного больше, чем я.

— А откуда? — не унимался Николай, — она действительно была связана с Консорциумом?

— Это очевидно.

— И когда она снова объявилась, ни СКБ, ни Внутренний Департамент ничего не сделали? Почему за столько лет они не пытались её убрать?

Качая головой из стороны в сторону, Лючия неопределённо махнула рукой.

— Да не всё так просто! Они не считали нас угрозой, иначе бы давно это сделали. Или хотя бы попытались. Но Мадам им интереснее живой, её не хотели убивать. До сегодняшнего дня точно. Захватить — да. То, что им на самом деле нужно — это заполучить секреты, что она знает. Думаешь, они не пытались скопировать её андроидов? Они ради этого и закупили «кавалеров» для армии и флота, чтобы самим освоить их производство. Вот только ничего у них не вышло.

— И почему же? Неужели вся научно-техническая громада АНК не смогла разобраться?

Лючия фыркнула и усмехнулась.

— О, они разобрались. И поняли, что их провели. Они не могут повторить изделие Курназир, так как не знают основную технологию. Воссоздать оболочку они более-менее способны, но не знают, что связывает воедино тело андроида и его программную систему, заставляя всё это работать. «Хароку Электроникс» до сих пор делают жалкое подобие, тупых, как пробка, болванов. Да, они выглядят уже неплохо, но остаются просто механическими куклами, с компьютером в голове.

— А ты знаешь, в чём секрет?

— Нет. Только Мадам всё это знает. Единственное, что я знаю, это как-то связано с делами её мужа. Но об этом можно и так догадаться. Различные агенты, разными способами пытались выведать, что стоит за этим и где находится производство андроидов. Именно поэтому СКБ столько лет смотрело сквозь пальцы на нашу деятельность. А мы старательно им подыгрывали.

— То есть её андроиды — это тоже уникальная технология, созданная Консорциумом.

Лючия скривилась, словно откусила сразу половину лимона.

— Соколов, ты хотя бы в общих чертах представляешь, чем был Консорциум «Арахны»? Или только учебники читал?

— Именно. Только учебники. Поэтому ты мне расскажешь.

Она так зло рассмеялась, что Гвоздикина даже подобралась и стала очень пристально за ней наблюдать.

— Нет. Не расскажу.

— Это почему?

— Ты не поймёшь. Ты даже свой Альянс вшивый до конца не понимаешь. Про чужаков тебе Штайнер рассказал?

— Он.

— Ты хоть понял, что это значит?

Соколов отрицательно покрутил головой.

— Сразу — нет. Честно признаюсь. Не дошло. Всю жизнь верил, что вокруг территорий Альянса никаких иных форм жизни найдено не было. Что в нашем участке галактики мы совершенно одни. И тут мне говорят, что чужаки заправляют прямо на Земле Центральной.

Лючия зажмурилась и закрыла лицо пыльными ладонями. Она с минуту сидела неподвижно, потом открыла лицо, шумно вздохнув.

— Ты понимаешь, что мы вообще не должны были сейчас разговаривать? Мне надо было подорвать себя этим вот, — Лючия опять показала на свой рюкзачок, — и замести следы Татьяны. Но кто-то сбил первую группу захвата, ещё на подлёте. А потом я увидела тебя и твоего сопливого цербера.

— Сейчас вторую ногу сломаю, — угрожающе прорычала Гвоздикина, но, увидев взгляд Николая, замолкла.

— Это вы все умеете, — нервно ответила Лючия, — голова у вас только чтобы жрать и языком чесать.