Зов бездны (СИ)

— Нет, так не пойдет, — расстроенно выдохнул я. — Не прикрывайся другими сторонами Кат, все вы одна личность. — Я улыбнулся. — Когда будешь готова, я не отвернусь.

Девушка положила очередной листок в стопку.

— Спасибо.

Так и прошло время полуденного солнца, и, стоило светилу наполовину скрыться за горизонтом…

— М-м-м, а-а-а, — тихонько вдохнул я полной грудью. — Чувствуете?

Бутан, Апро, Катарина и я. Все мы стояли напротив особняка Львов. Стража уже напряглась, а навстречу вышли двое Рыцарей.

В глубине двора стояли кареты, и фонари ярко освещали дивный вечер.

Каждый из моих сжимал в руках маски.

— В-выглядит жутко, — смотрела на аксессуар бледнолицая.

— Да-а уж, хе-хе, — рассмеялась Зеленая. — И кто выбирал их?

— Т-ты…

— Оу, — надела Катарина второе лицо, маску, застывшую в злобном оскале.

— Хм, — снял Апро намордник и натянул маску, подобную волчьей морде.

Затем Бутанчик. Прикрыла свое смущение бесстрастной личиной, на щеке которой застыла нарисованная слеза.

— Что это такое?! — грозно произнес подошедший ученик Львов, ошарашенный нашим карнавалом.

— Это, мой дорогой, — моя яркая улыбка была спрятана за изрисованной чернилами маской лишь с двумя прорезями для глаз, — Крещендо в стиле Дома Тени!

И, заметив на их поясе исцеляющие зелья, мы выхватили наше оружие Души.

* * *

Спокойный бал, небольшое торжество тщеславия и эго. Все это прикрывалось ширмой скорби по погибшим ученикам, но на деле лидер Львов в очередной раз хотел показать, насколько хорошо новым ученикам будет в их Доме.

Неожиданная компания в лице Квазара и Роки стояла около стола с закусками.

— Скучно, да? — отправил оливку в рот безрукий Рыцарь. Сейчас у него был заслуженный отпуск, и он ничего не имел против того, чтобы поговорить со своими учениками, как с равными.

— Мама сказала, что мне нужно появляться на таких мероприятиях, — выдохнула девушка, крутя бокал. Неудобное платье, сложная прическа… Несмотря на воспитание, Роке все это было не по душе. И вот в очередной раз она покосилась на скрытое под камзолом увечье собеседника. — Вы точно…

— Э-э, нет-нет, — потряс Квазар палочкой. — Ни слова об этом. Я в порядке. Лучше смотри на меня как на пример того, чего лучше избегать на службе.

— Поняла. — Слабая улыбка. — И да, — оглядела девушка гостей. — Скучно.

С другой стороны зала, опершись спиной о стену, стоял Петр-младший. Он был мрачнее тучи.

— Брат, улыбнись, — подошел старший, явно наслаждаясь балом.

— Ты не видел… — отрицательно покачал головой прошедший крещение боем. — Того, что там произошло. — Он сжал зубы. — Крещендо с Корнаром — это ошибка.

— Тс-с. — Шаг ближе. — Если отец услышит… — Старший покосился на отца, что болтал с очередным аристократом. — Приди уже в себя, братец. Мы оба опозорились, и нужно смыть это.

— Опозорились… — проронил смешок младший. — И продолжаем позориться.

Братья оказались на грани ссоры, но расслабленную атмосферу и игру скрипача… разорвал крик и звук металла.

— Какого черта?

Гости направили свои взоры на входную дверь.

Мгновение тишины.

В зал влетел ученик и кубарем покатился по полу.

— Приветствую, дамы и господа! — весело возгласил Корнар, а за ним уже заходили проклятые с оружием наперевес. — Дом Тени пришел скрасить ваш вечер, — взмах рапиры, — шоу, именуемым Крещендо!

— Боги… — выпучила глаза Рока.

— Ну, — подхватил с подноса очередную закуску Квазар, — видимо, не зря я нарушил рекомендации врача.

Глава 5 Больше чем ученики

Ох, эти взгляды, это непонимание, волнение! Яркие прожекторы направлены на нас. И самый негодующий голос, полный злобы, уже кричит на весь зал:

— Как вы посмели!? — Вены вздулись на висках старика.

Благородные расступаются, Львы уже разбегаются по комнатам в поисках зелий, не особо расторопные сразу кладут руки на гарды. А я вальяжно иду вперед и, поравнявшись с первым столом, беру свободной рукой открытую бутылку и продолжаю идти, проливая горькое вино на пол, оставляю за собой алый ручеек.

— Где угодно, когда угодно. — От взгляда из-под моей маски гости пугаются — и одновременно понимают ситуацию. Их завораживает театральное представление. — Правила не нарушены. — Я отбросил опустевшую емкость. — Хотя, если вы не готовы, мы придем в другой раз. — Мой взгляд был направлен точно на лидера, и тот чувствовал издевательскую улыбку под маской.

— Х-х, — начал закипать он, краснея. Жена хотела подойти к мужу и успокоить, но… — Дом Львов! — взрычал старик.

Один за другим вспыхивали огненные Клинки.

— Понеслась, — размяла шею Зеленая.

— Помните, — спокойно произнес я, наблюдая, как на нас несутся первые мечники, слышится звон разбитой посуды и женские ахи. — Проигрыш в дуэли равносилен смерти! — Это я дал своим дополнительный мотиватор.

Бутан моментально переключилась в режим убийцы, Апро зашипел, Катарина подпрыгнула на месте. Слишком много глаз, много свидетелей. Сейчас, чтобы выиграть, действительно хватит небольшой раны, ведь если Лев после пущенной крови продолжит бой, он сам себя обесчестит в глазах благородных.

— Ха! — скрещиваю оружие с нападающим!