Зов безумия

Он придержал дверь, позволяя беглецам выйти. Стражник смотрел на землю в изумлении, прислушиваясь к шагам двух пар невидимых ног. Наверняка его предупредили, что дело, в которое его вовлекают, связано с магией. Но он скорее всего настраивался что-то увидеть.

— Да пребудет с вами Господь, ваше высочество, — тихо произнес стражник, с недоверием вглядываясь в пустоту.

— Спасибо, — ответила Атайя.

Солдат подпрыгнул от неожиданности, но потом разулыбался и отвесил почтительный поклон в ту сторону, откуда раздался голос принцессы.

Николас повел их дальше — вниз по крутым, вырезанным в пологой скале ступеням.

Ветер с моря трепал волосы Атайи и вздымал длинные полы плаща. Ей пришлось прижимать его к телу свободной рукой, чтобы не было слишком холодно.

На берегу их уже ждала небольшая лодка. В ней сидели два гребца.

— Кейл и Роберт доставят вас в Фекхам, — сказал Николас, указывая рукой на людей в лодке. — А дальше будете действовать самостоятельно.

Он положил в ладонь Атайе увесистый кошель.

— Это вам поможет.

— Ники, ты не должен был…

— Не беспокойся, пожалуйста, твой побег организуется не за мой счет. Это раздобыла Сесил.

— Как взбесится Дарэк, когда обо всем узнает…

Глаза Николаса вспыхнули. Он подобрал с земли приличного размера камень и с силой зашвырнул его в море.

— Негодяй! Я его когда-нибудь…

— Не нужно, Ники, — сказала Атайя и сама удивилась своей доброте. Почему-то по отношению к Дарэку она испытывала сострадание и жалость, но не ненависть. — Он не ведает, что творит.

Последовала непродолжительная пауза. Атайя подошла к Николасу и, пытаясь сдержать слезы, обняла его так крепко, как только могла.

— Я буду ужасно скучать по тебе.

— Пока, сестренка, — ответил принц.

Улыбка вдруг исчезла с его губ, а в глазах появился вопрос.

— Очень надеюсь, что мы еще встретимся…

Атайя медленно повернула голову в ту сторону, где на вершине мрачной башни белела голова Тайлера.

— Конечно, встретимся, — твердо ответила она. — Я еще не сделала того, что обязана сделать для Кайта. Даже не начинала.

Ты будешь гордиться мною, отец. Я продолжу твое дело. Клянусь тебе.

— Позаботься о ней, пожалуйста, — обратился к Джейрену Николас и по-дружески похлопал его по плечу.

Атайя и Джейрен забрались в лодку и укутались плащами. Николас в последний раз помахал им рукой, и гребцы взмахнули веслами.

Не обращая внимания на холод, Атайя опустила в воду руку, сполоснула лицо, смывая засохшую кровь Родри.

— Прощай, Тайлер, — прошептала она и еще раз оглянулась назад.

За великий дар расплачиваются дорогой ценой. Так говорил Хедрик.

Я расплатилась. Невероятной ценой.

Атайя не знала, как и когда это случится, но она обязательно вернется сюда. Она докажет неверящим, что магию не нужно презирать и уничтожать. Она — дар Божий. Это чудо, подаренное Господом избранным.

Я нужна людям. Я должна выполнить перед ними свои о6язательства.

С каждой минутой берег становился все более расплывчатым и неясным, и вскоре черные башни замка Делфар слились с темнотой.

Атайя Трелэйн покидала Кайт, и в нем теперь не оставалось ни одного колдуна.

Это ненадолго, — уверенно подумала принцесса. — Ненадолго…