ЗОВ ЧЕСТИ

Такихиро тоже успел заметить переброшенную поперек дороги преграду - полицейские шипы опасно блеснули в свете фар, но произошло это слишком поздно - набранная микроавтобусом скорость оказалась слишком велика.

Визг тормозов и стирающихся об асфальт шин разворачивающейся машины сменился грохотом и скрежетом сминаемого металла обшивки. Машина слетела с дороги и закувыркалась, как выброшенная ребёнком надоедливая игрушка. И кувыркалась она до тех пор, пока не врезалась в толстый и мощный ствол ближайшего дерева.

Подобная встряска не прошла даром ни для одного из пассажиров и, когда дезориентированного Такихиро за шиворот выволокли с водительского, он не сумел сразу оказать должного сопротивления. В отличии от Сувы Кацуёри...

Всего шестеро - угловатые и чуточку громоздкие пехотные доспехи лёгкого класса были выкрашены в тёмно-серые тона и не имели опознавательных знаков, а на шлемах яркими синими огоньками мерцали узкие горизонтальные щели. Кацуёри, бесцеремонно выдернутый из автомобиля, успел заметить, как один из этих бойцов бережно и заботливо взял на руки Риасу. Клановца рывком подняли на ноги и оттащили в сторону от машины, не забыв, впрочем, "вознаградить" пойманного беглеца парочкой ударов по рёбрам.

Отдавать своих подопечных личный телохранитель главы клана Такэда не собирался. Никому и никогда. В этом и состояла его профессия. Он не дрогнул бы даже лицом к лицу встретившись со Смертью, вздумай она забрать одного из тех, кого он должен был защищать...

- Хенде хох! - приказ одного из бойцов лязгнул металлом, а в затылок Кацуёри упёрся холодный ствол автомата. - Шнелль!

Охранник нарочито медленно поднял руки вверх и незаметно стрельнул глазами по сторонам. Время настало...

Снег - это замёрзшая вода. Снег тонким, просвечивающим покрывалом устилал всё вокруг. Он хрустел под ногами бойцов в МПД, превращаясь в грязную и подтаявшую кашицу. Он был послушен воле телохранителя, пусть и не так, как это было бы, окажись поблизости хоть один водоём.

Снег - это вода...

Крохотная лужица позади телохранителя едва слышно хлюпнула и текуче переместилась, затекая под выставленную вперёд ногу бойца, держащего телохранителя на прицеле. Словно разросшаяся в милионы раз амёба, лужица выбросила с десяток ложноножек и обхватила ими ступню - тонкие струйки подтаявшей воды просочились сквозь крохотные щели, проникая под композитную броню защиты, и разом вонзились в плоть, закручиваясь подобно сверлу и с лёгкостью преодолевая защиту комбинезона...

Такихиро отчаянно пытался встать, но усиленные экзоскелетом удары ногой раз за разом швыряли его обратно лицом в грязь - противник бил умело и жёстко, бил в голову, сбивая концентрацию и методично лишая самурая "доспеха духа".

- Ауфштейн, швайне! Ауфштейн! - приговаривал он, смеяясь над безуспешными попытками Такихиро. - Ауфштейн! Шнелль, швайне, шнелль!

Изгвазданное и мокрое кимоно неприятно липло к телу. "Доспех" периодически всё же спадал, буквально на доли секунды, но этого с лихвой хватало чтобы измараться и промокнуть. А липкая одежда сопротивлялась попыткам незаметно извлечь сокрытый под ней кинжал.

Гортанный крик боли отвлёк внимание издевающегося над пленником бойца - голова в шлеме-многограннике повернулась в сторону источника звука и пальцы самурая, получившего краткую передышку, наконец-то сомкнулись на плоской рукояти короткого танто.

Выдернув его резким движением, Такихиро одним коротким ударом вонзил его в землю, на выдохе напитывая бахиром сплетенную конструкцию "техники".

Земля под ногами сквернословившего немца мягко разошлась, пропуская длинный и толстый клинок прямого обоюдоострого меча. В свете одинокого фонаря тускло сверкнул металл молнией ударившего из недр оружия - пехотинец, нанизанный на клинок, словно насекомое на булавку энтомолога, засучил конечностями, агонизируя и захлёбываясь хлынувшей изо рта кровью.

Не медля ни секунды, Такихиро плавно сместился в сторону, выдергивая кинжал и серией коротких и мощных тычков вывел из строя экзоскелет ещё одного бойца, что попытался встать у него на пути.

Кацуёри же окутался плотным коконом насыщено-рыжего свечения - активированное кольцо-артефакт давало полноценную индивидуальную защиту ранга Мастер - и резко опустился на колено, пропуская над собой длинную автоматную очередь. Струйки воды, управляемые его волей, продолжили своё болезненное и смертоносное передвижение внутри врага, настойчиво и неостановимо продираясь сквозь мускулатуру и разрывая кровеносные сосуды...

"Сфера Огня" мигнула от попадания толстого и пульсирующего луча насыщенного фиолетового света выпущенного одним из пехотинцев, что остался стоять возле машины и не приближался к пленникам. Руническая "техника" сопровождалась его громкими и зычными призывами о помощи.

Кацуёри ушёл в перекат, формируя в ладонях по мутно-зеленоватой сфере и увидел Ямамото Мамору - на ногах, мокрого и грязного...и хладнокровно разделывающего доставшегося ему противника при помощи "Стального Лезвия".