ЗОВ ЧЕСТИ

- Разберусь как-нибудь. - мысленно огрызнулся я, расплываясь в искренней и непонимающей улыбке: - Илана, уже никто никуда не идёт. Я только прогулялся до леса и шёл обратно, рассчитывая если не на завтрак, то хотя бы на лёгкий перекус. Кто сбегает на пустой желудок?

Девушка открыла было рот, чтобы продолжить негодующую и обличительную речь, но не вовремя встрепенувшийся и вновь заурчавший демон перевёл её внимание на себя и послужил хорошим громоотводом. Недобро сузив глаза, Илана взмахнула посохом и выкрикнула короткое, в десяток певучих слов, заклинание. Сопроводивший эти действия поток мелких искр с электрическим треском налетел на демона, отбрасывая его назад и покрывая подпалинами. Поджав облезлые и куцые хвосты, волки ретировались обратно в лес, громогласно жалуясь на судьбу.

- Совсем распустились, да? Вот что значит неправильная кадровая политика. - укоризненно покачал я головой и наткнулся на непонимающей взгляд. Тихо вздохнув, попытался объяснить: - С людьми при четкой формулировке приказа подобных проблем можно легко избежать.

- Это всё ты виноват! Люди тебя не остановят! Вот и пришлось призывать эту тварь!

Наблюдая за распалившейся шаманкой, я откровенно любовался тем как она проявляет эмоции. Зачастую агрессия и напор уродуют людей, но её чисто индейские черты лица только становились прекраснее, превращая её в ещё более привлекательную, хоть и обозлённую фурию.

- Надеюсь сейчас ты всё понял и больше не попытаешься убежать?!

- Даже не пытался. Босиком, полураздетый, в минус двадцать? Ты меня переоцениваешь, девочка. - максимально холодно отрезал я, пресекая её эмоциональный словесный поток и направляясь к шатру. - А псов надо держать на цепи. Досадно, что столь простая истина вам неведома.

Миновав застывшую словно статуя девушку и откинув полог шатра, я с удовольствием уселся на прогретые очагом травяные циновки, подставив танцующим язычкам пламени ладони.

- Так ты меня накормишь? Или это такие пытки?

Зашедшая следом за мной девушка вздрогнула и окончательно утратила остатки величественности: её плечи поникли, глаза потухли, а на лице появилась неподдельная обида.

- Почему ты со мной так разговариваешь? Чем я заслужила такое отношение?!

В довершение всего и дух предка вставил своё замечание:

- Не перегибай, Леон. Из неё выйдет неплохая жена, даже воспитывать не придётся.

Прозорливый предок знал о чём говорит. Спустя пять минут, я наблюдал Илану колдующей над маленьким и пузатым чайником, что яростно блестел отполированным медным боком и бешено плевался, чуть ли не подпрыгивая на злых алых углях жаровни. Запах лесных трав и ягод, перебираемых девушкой, заставил меня заинтересовано повести носом и даже заглянуть ей за плечо:

- Надеюсь, это не приворотное зелье?

- Тоесть у меня совсем нет шансов? - насмешливо фыркнула уже успокоившаяся девушка. - Мне вчера казалось иначе, Леон.

- А пусть бы и приворотное зелье. Пахнет вкусно. Только почти все запахи незнакомые. Готов рискнуть и попробовать то, что выйдет.

- Какие нынче смелые пленники пошли!

- Так ведь, как я понимаю, вам моя смерть нужна лишь в определённое время и при определенных обстоятельствах. И чем позже это произойдёт, тем лучше для вас. Осталось только понять, чем именно вы хотите меня заинтересовать. - озвучил я имеющиеся у меня соображения, в открытую выкладывая все карты на стол. Разговаривать с ней я счёл удобным, лёжа на постели, пользуясь возможностью поваляться сверх обыкновения.

Илана некоторое время молчала, продолжая священнодействие над чайником, убрав его с жаровни и засыпая в него травы. Новая волна аромата поплыла по воздуху, щекоча мои ноздри освежающими нотками хвойных деревьев.

- Ты слишком спокойно обо всём этом говоришь. Так, словно тебя вообще ничего не страшит. - сказала она, раскладывая передо мной блюдце с засахаренными сухофруктами, несколько баночек с вареньем и даже вазочку с печеньем. - Или не веришь в серьёзность намерений моего народа?

- К смерти следует быть готовым ежеминутно. Хорошая точка зрения, уж поверь мне. Демон мог решить всё на месте. И не сделал этого. Ты не дала волкам причинить мне вреда, даже немного потрепать.

- Я больше переживала за волков. - сьехидничала девушка. - Демона мы рано или поздно разовоплотим, а волки станут прежними. "Серые братья" часть семьи народа Э'вьен. Нам не безразлична их дальнейшая судьба.

- И всё же не прозвучал ответ вопрос.

- Ты - Избранный, Леон. Ты нужен моему народу. Мы нацелены на мирное разрешение. Твои враги станут нашими. Всё богатства народа Э'вьен станут твоими. Материальные и духовные, что вознесёт тебя на один из столпов Силы. Но и ты станешь частью нашего народа. Разве это не достойная цена?

- Тогда приведи ко мне тех, кто возложил на себя обязанность принимать решения, женщина. - отчеканил я, стараясь наполнить голос звенящей сталью обнаженного клинка.

- Я буду говорить с ними о будущем твоего народа. Или о его отсутствии.