Зов чужого прошлого

– В медальоне точно хватит заряда, чтобы снова проскочить между мирами во второй раз? – уточнила шепотом. – Нас ведь двое.

– Это самый мощный накопитель, значит, хватит.

– Уверен, будто охрана пропустит в сокровищницу?

– А как иначе? Они обязаны подчиняться моим приказам.

– Они не эскорино.

– Это все равно, – отрезал Мейр.

– А замки?

– Они всегда отпирались по одному прикосновению. И вообще, хватит болтать! Нам нужен венец, мы его добудем, чтобы этот изменник не придумал способа подчинить его себе!

Мы остановились возле низкой двери. Ее-то парень и толкнул, уверенно пройдя сквозь проем и утянув меня следом. В полукруглой комнате без окон и с низкой решеткой на противоположной стене, естественно, находилась охрана.

– Опустить оружие! – велел Мейр мгновенно среагировавшей на вторжение страже. – И преклоните колени перед своим повелителем!

Охрана растерялась. Мужчины остановились в центре комнаты, но не спешили падать ниц или опускать оружие.

– Я пришел за своим венцом. Расступитесь! – владыка гордо прошествовал к решетке, волоча меня на поводу. Та поднялась от прикосновения ладони, как он и говорил, затем открылись внутренние двери, прощелкав целой вереницей замков и пропустив нас в сокровищницу вроде тех, что описаны в сказках. Только здесь все сокровища были пронумерованы и лежали не грудой, а на отдельных полочках или стояли на подставках. Венец, естественно, в самом центре.

К нему Мейр уверенно направился, снял с постамента и надел на голову. Руки моей он не выпустил, поэтому вой охранки стал полнейшей неожиданностью не только для меня, но и для владыки.

– Это еще что? – он оглянулся на поднятую решетку и столпившуюся по ту сторону охрану.

– Мейр, уходим. Активируй медальон!

– С какой стати? Я не собираюсь уходить, это мой дворец!

– Готовы поручиться? – раздался насмешливый голос. Я вздрогнула. В сокровищницу, наклонившись на входе, зашел Эйден. Стихии! Ну что за глупый мальчишка, все равно сделал по-своему. Вот теперь точно разведаем обстановку, никуда не денемся.

– Этот звук подсказывает, что вы вторглись в чужие владения.

Маг махнул рукой в воздухе, и вой смолк. Темнейший посмотрел на меня.

– Сэйна, – улыбнулся.

– Эйден, – ответила тем же.

Напряженные охранники продолжали толпиться за спиной кардинала.

– Что вы там встали, схватите его! – крикнул владыка.

Не схватят. Я угадала это сразу по взглядам мужчин. Они сперва посмотрели на кардинала, а уж после на законного правителя.

– Что застыли? Подчиняйтесь! Ой!

Раздалось шипение, повернув голову, я увидела, как Мейр в панике сбивает с головы венец. Золото внезапно покраснело, чуть не припалив владыке лоб.

– Что происходит? – мальчик был шокирован. Я – тоже.

Эйден благородно взялся пояснить. Спокойно, без резких движений, поскольку пристально следила за ним, сделал плавный жест в сторону венца.

– Он не признал вас, владыка. Это очень древняя реликвия. В отличие от распространенного заблуждения, не тот становится правителем, кто наденет венец, а тот, кого признает таковым большинство. Ведь страна – это не только дворец и сокровищница. И прежде ей правили сильнейшие, лишь позже это право стали передавать по наследству.

– Ты – узурпатор! Ты – лгун! Ты его зачаровал!

Мейру следовало на этом остановиться, довольствуясь тем, что стража остается по ту сторону решетки, а Эйден не пытается приблизиться и не реагирует на оскорбления. У нас был отличный шанс уйти. Если бы мальчишка положил ладонь на свой медальон, а не выпустил моей руки, бросившись вперед на кардинала.

Мы с Эйденом вскинули ладони одновременно.

Он, насылая против Мейра какую-то магию, что виделась мне темным потоком, а я – в защитном жесте, желая отразить. Светлое и темное столкнулись и завихрились взрывом, всколыхнув яркий и цветной мир вокруг. Проявления магии были красивы, они являлись частью воздуха и всего пространства, а я могла видеть. Даже как смещаются цвета, словно волны, сталкиваясь и смешиваясь, а после доходят до ладоней. Они могут ласково лизнуть и войти в меня, а могут отразиться и вернуться к создателю столь же сокрушительным напором. Удивительно было так ощущать себя, словно стала частью источника, и это он внутри меня видел мир и наполнял его многообразием красок.

Прелесть какая!

Эта прелесть походя разрушила все деревянные подставки и полки, и все хрупкое, что оказалось в сокровищнице. С грохотом изделия из драгоценного металла рухнули на пол, формируя гору сокровищ, как в сказке.

– Впечатляет, – заявил маг.

– Действительно, – ответила я, пока по ту сторону раскрывшие рты охранники смотрели на упавшего на пол владыку и на нас двоих, улыбавшихся друг другу.

Кардинал пошевелил пальцами, удар пошел по косой. Ловкий ход, чтобы сложнее оказалось отразить целиком. Мейр вдруг захрипел, а я разозлилась и ударила в полную мощь. Темнейший успел пригнуться, выставив скрещенные ладони над головой, и удар протащил его сквозь проем, бросил на повалившихся на пол стражей.

– Вот теперь уходим! – склонилась к владыке, но мальчик оказался без сознания. Стоило ухватить его за плечо, как чары кардинала развеялись. Владыка хрипло задышал.