Зов хаоса

Орани хотел сказать что-то еще, когда мы услышали шум в коридоре. В этот раз Асет действовал моментально — его руки окутало облачко темного тумана заклинания, которого я не могла распознать, а я же скрылась за книжным стеллажом, принимая частичную трансформацию, и сжимая в руке узкий стилет. Если это еще один убийца….

— Айри Эйнхери? — услышала я мужской голос. Салман Джудо. А он что здесь забыл?!

Я высунула голову из-за шкафа и увидела презанятную картинку — растерянный Салман, сжимавший в руках швабру, с ужасом и какой-то обреченной отвагой глядел на окровавленного Асета и труп салдорца в его ногах. Асет же, несколько расслабившийся, готов был откровенно заржать при виде швабры, которую воин сжимал как последнее свое спасение.

— Салман?! Какого…. ты тут делаешь? — Я тут же подошла к Салману, и встав между ним и сигилом, вытащила из рук воина это, хм, убийственное оружие.

— Тебя искал, — хрипло сказал воин, — Лайсо Астарт тебя потерял, и отправил меня на твои поиски. Что у вас тут происходит? Что это за труп?!

— Арон Коррит, — еще раз представила я труп, как будто он был еще жив, — наш салдорский гость и по совместительству профессиональный убийца. Он напал на айрина Орани и меня, и мне пришлось…. пришлось защищаться. Салман, можно тебя спросить?

— Ну?

— Зачем тебе швабра?

Салман покраснел и замялся. Забавный он — взрослый вроде дяденька, один из лучших бойцов в своей Империи, а иногда ведет себя как мальчишка. Странный какой-то сегодня, или мне так кажется? Да нет, вроде и Орани заметил, косится на Салмана, и брови хмурит. Чем-то поведение Салмана ему не нравилось.

— Так я же с бала. А там оружие могут иметь только члены императорской семьи, да и охрана. Искал тебя, услышал какой-то странный шум, и схватил первое, что на глаза попалась. Не с голыми же руками идти.

— Это да, со шваброй то намного сподручнее, — издевательски протянул сигил, и воин в ярости сжал кулаки. Скулы его побледнели и заострились. Такая сильная реакция на обычную остроту?

— Салман…. — переключила я внимание на себя. — Ты ведь наверняка знаешь процедуру расследования? Скажи, меня арестуют? Может мне стоит зайти, переодеться во что-нибудь более теплое, если мне предстоит сидеть в холодных застенках?

Я пыталась шутить, но получалось у меня уж слишком натужно. Не привыкла я иметь дело с такими последствиями в виде трупа, и сейчас находилась в полной растерянности. Салман заметил это, и усадил в кресло, наливая мне крепкой настойки.

— Успокоилась? — спросил он, присаживаясь на корточки рядом со мной. Я не хотела ему врать, поэтому просто невнятно повела плечами. — О трупе не беспокойся, я возьму его на себя. Скажу, что я его убил, при попытке нападения на Асета Орани — мне поверят, даже не станут проверять.

— А с десяток резаных ран на теле? — холодно спросил Орани. — Это ты тоже сможешь объяснить?

— Я же сказал, я обладаю достаточным авторитетом, чтобы мои слова не подвергались сомнению, каким бы странным не казался способ убийства, — не менее холодно ответил ему Салман. Зря конечно, он не в том положении, чтобы ссориться с Орани.

— Зачем тебе это нужно, Салман? — задал Асет мучавший меня вопрос.

— Разве я не сделаю приятное своему господину, если не помогу его спутнице с маленькой неприятностью?

— Раньше ты не отличался столь сильной преданностью и предусмотрительностью.

Джудо пожал плечами, и ничего не ответил. Странно, я думала, Салман на меня обиделся — весь вечер избегал, да и взгляды бросал не самые дружелюбные, а сейчас защищает и заботиться. Интересно, зачем ему покрывать меня?

— Агнесса тебе нужно вернуться на бал. Лайсо ищет тебя, и лучше не сердить его понапрасну. А я тут все уберу. Да и айрину Орани нужна помощь.

— Помощь мне не нужна, — возразил сигил, — но вот поговорить нам с тобой совсем не помешает. Айри Эйнхери, вам действительно стоит вернуться обратно. А мы тут с уважаемым Джудо приберемся.

У меня нет ни сил, ни желания возражать, поэтому я, попрощавшись с магом и Салманом, надела на ноющие ступни злополучные туфли, из-за которых я попала в эту злосчастную ситуацию, и поковыляла обратно в зал. Уже у самого входая заметила, что подол сбоку слегка забрызган кровью, но нет времени хоть что-то исправить, и остается надеяться, что на красном плате это останется незаметно.

— Где вы были? — то ли шепчет, то ли шипит мне Лайсо Агат.

— Я…

— Впрочем, не время для объяснений. Нас хочет видеть Император.

Он почти тащил меня за руку, и я послушно за ним семенила — воля Императора не то, что мне хотелось бы нарушать. К трону мы прибыли чуть запыхавшимися, но сюда по недовольному лицу Рейна Агата, все же недостаточно быстро. Рядом с Императором уже находились Астарт и Элоиза. Хм, если у них здесь семейные посиделки, то мое присутствие здесь явно лишнее. Правда, личико принцесски совсем грустное, да и Астарт нацепил на себя совсем уж каменное лицо. Хотя Рейн сам по себе очень подавляющий, так что ничего удивительного.