Зов хаоса

Хель уверенно кивнул.

— Конечно, даже не сомневайся. Будешь меня ждать, милая?

Девушка отвела взгляд.

— Нет.

Все еще злилась. Но кажется, она так до конца не определилась, как же относится к своему напарнику. То, что она о нем знала из историй, и то, что видела сама, никак с друг другом не соотносилось.

— Как бы то ни было, Несс, сегодня мне придется уйти. И ты должна уехать в Тайрани как можно скорее.

— Но Элоиза, задание…

— В данной ситуации ты в гораздо большей опасности, чем принцесса, будем честными. С Нортоном я поговорю, он найдет нам замену, но ты не должна ее ждать. Завтра же отправляйся в дорогу. И никаких встреч с некромагами, богом тебя прошу.

— Каким? Лордом Хаоса? — хмыкнула арэнаи.

Лампа на столе мигнула, и тут же погасла. Агнесса немного выругалась.

— Не то, что я прям суеверный, но ты могла бы… не упоминать могущественных сущностей вслух? — спокойно сказал некромаг, щелчком зажигая лампу. — Особенно учитывая нашу с тобой… историю.

— Значит он тоже реален?!

— Спросила то, что сегодня познакомилась с Госпожой. Можешь как-нибудь спросить у тех иносущностей, с которыми ты дружишь. Но как я слышал, этот тип, который якобы наш покровитель, изгнан из Ойкумены.

— Куда?

— В необжитые земли по ту сторону Границы. Там ему самое место, полагаю.

Границей называли невидимую, но совершенно непреодолимую стену, которая отделяла материк и примыкающие к нему острова от областей, занятых дикими духами и всяческой нежитью.

— А Зимний Дух, что приносит подарки, существует? — неожиданно спросила девушка.

— Вот тут я тебя боюсь разочаровать. Но если хочешь, то я буду тебе подкладывать подарки под кровать каждый Новый год.

— Обойдусь, — вежливо сказала Агнесса, и улыбнулась, кажется, представив Хеля с белой бородой и красном колпаке.

Ну вот. Кажется, немного начала приходить в себя, а значит, ее можно было оставить, не беспокоясь, что наделает глупостей.

— Мне пора идти, милая. Еще нужное кое что уладить. Ты поняла, что нужно делать?

— Не занудничай. Я уеду. Видеть этот Алискан больше не могу.

Некромаг хотел было обнять девушку на прощание, но не решился. Вместо этого лишь по дружески похлопал по плечу, не обращая внимание на недовольную гримасу.

— Постарайся не умереть, ладно? Я сильно расстроюсь, если встречу тебя в Царстве мертвых.

— Вот тут ничего не буду обещать.

Хель не выдержал, и чмокнул девушку во встрепанную макушку.

— Дурочка. Если мне придется тратить силы, возвращая тебя к жизни, то тогда ты от меня и вовсе не отделаешься.

Глава 29. Прощание

Агнесса Эйнхери

Анхельм… точнее, Хельмин, казался мне на удивление спокойным и расслабленным. Как ни в чем не бывало попивает чаек на чужой кухне, тактично не обращая на беспорядок и живописные брызги крови на моей одежде. Я же такой спокойной не была. Меня всю трясло — и фигурально, и буквально. Я не считаю себя трусихой, но авантюристкой и искательницей приключений я тоже не была. Бой с некромагами, пленение, клятва Смерти, появление прекрасной и ужасающей Госпожи… А затем эта новость о Бродягах и Ткачах.

Не люблю и не понимаю гадания. До пятнадцати лет я жила с родителями, а они не позволяли забивать мне голову подобной ерундой. Потом же, когда пропала моя мать и я переехала в усадьбу деда, я большую часть времени общалась с мальчишками, тогда как гадание на картах всегда было девчачьей забавой. Да мне и гадали то, до того злополучного предсказания в Истике, всего лишь один раз — предсказали, помнится, двое детей, шатена мужа и любовь "таинственного лорда". Ничего из этого, понятное дело, не сбылось, и вряд ли сбудется. А теперь… Нет-нет — я не выдержу еще одной встречи со Смертью. Я не удержусь — уйду за ней. Как собирался уйти мой напарник.

Анхельм, Хельмин, Хель Пустынник. Гениальный, безумный, опасны Как так получилось, что Хель Пустынник служит во благо Тайрани и подчиняется Грегору Нортону? Или, напротив, Нортон подчиняется ему? Скорее второе.

Кем бы они ни был, он уже ушел, оставив лишь пустую кружку после себя. И неясные, непонятные мне сожаления. И даже… чувство вины. Может, он и чудовище. Но все же я хотела узнать его лучше. Понять, что было в историях о нем правдой, а что нет.

— Ну что, ушел твой хахаль? — резкий голос разбил в дребезги мою задумчивость.

Обернулась — в дверной проеме стоял Эйнар. Полузвериное лицо было измождено, но, кажется, он чувствовал себя чуть получше. По крайней мере, он уже не пытается никого съесть.

— Он не мой хахаль. А ты пропустил все самое интересное.

— Да уж. От некромагии башка трещала. Пытался выползти, но этот гад поставил защиту. Спала она только сейчас.

Значит Хель позаботился и об этом. Сложно представить, что было бы, если бы в бое участвовал и неконтролирующий себя арэнаи.

— Ты голоден?

— Да. Я бы съел… чего-нибудь мясного. Не каши, — уточнил Эйнар, облизываясь.

— Анхельм оставил в морозильной камере немного мяса, сейчас разморожу. Полагаю, ты будешь есть его сырым.

— Мой желудок сейчас плохо переваривает жаренное мясо, — попытался оправдаться Эйнар. — Кстати, куда он делся?