Зов Крови

Я закинул маленький камешек в колодец. Интересно, в каком месте мы выйдем на поверхность? Вот мне почему-то кажется, что мы сейчас не под водой, а наоборот, где-то в горной местности. Ведь мы протопали от Ковчега по этому тоннелю уже не менее пятнадцати километров и всё время в еле заметный подъем. Поэтому, как мне кажется, мы сейчас должны быть примерно где-то на уровне моря или что-то около того…

Что-то действительно долго нет стража, может, стоит вызвать его по мыслесвязи? Только об этом подумал, как из-под воды появился короткий ежик стальных волос на голове Декара. Он положил ладони на край колодца и выдернул себя из воды одним резким движением.

— Путь свободен, — сразу же начал он, — но прежде чем выйти на поверхность, я бы хотел предложить тебе посетить одно место. Я думаю, тебе там будет интересно.

Я заинтересованно посмотрел на стража.

— Веди.

Страж подошел к баулу, легко закинул его себе за спину и без лишних слов прыгнул в колодец.

Я поспешил следом за ним.

Колодец, в который мы нырнули, оказался совсем неглубоким, всего метров семь, не больше. Система Тсиин и под водой проявила себя выше всяких похвал, обеспечивая мне прекрасную видимость.

Опустившись на дно рядом с Декаром, я услышал голос Киры:

— Атами Декар запрашивает доступ к функции мыслесвязи. Разрешить?

Без промедлений дал свое согласие на это.

«Для передвижения в этой среде держись за петлю, — страж указал рукой куда-то себе за спину. — Так будет немного быстрее».

Я присмотрелся. С баула Декара свисал тоненький тросик больше метра длиной и с петлей на конце. Что-то я раньше его не замечал. Я продел кисть в петлю, обхватив тросик пальцами.

— Готов.

Меня тут же потянуло вслед за Декаром к темнеющему отверстию в одной из стен этого колодца. Протиснувшись друг за другом в узкий проем, мы оказались еще в одном тоннеле, который уходил вверх под хорошо заметным углом.

Страж уверенно заскользил по нему, развивая довольно приличную скорость. По моим с Кирой расчетам, меньше чем за минуту мы преодолели больше двухсот пятидесяти метров. По мере того как тоннель расширялся, страж всё больше ускорялся, легко таща меня за собой на буксире и совсем, казалось бы, не замечая такого груза.

Я с интересом наблюдал за его манерой передвижения под водой. Внешне он не шевелился. Ноги вместе, руки по швам, и скользил он легко и изящно… как торпеда.

Еще несколько секунд такого скольжения, и мы неожиданно выскочили на свободное пространство. Огромный колодец, в котором мы оказались, был делом рук человеческих или нечеловеческих, в этом еще предстояло разобраться, но его масштабы воистину впечатляли.

Это подтвердила Кира, как только я спросил у нее — может ли она рассчитать размеры этого сооружения. Перед глазами тут же появилось схематичное изображение колодца с красной пульсирующей точкой, определяющей мое месторасположение. Формой этот колодец напоминал бутыль или кувшин с ровными стенками. От самого дна и до самого верха через равные промежутки в разные стороны расходились ответвления. Как я понял, из одного из них мы только что попали сюда.

— Сооружение искусственного происхождения. Глубина от верхней до нижней точки — одна тысяча четыреста восемьдесят пять метров, ширина в верхней части — семьдесят четыре метра. Ширина в нижней части — двести один метр. По всей длине сооружения четырнадцать проходов длиной от двухсот до четырехсот пятнадцати метров. Вывод: по схожести конструкции со стопроцентной долей вероятности — это пусковая шахта подводного базирования для малого десантного челнока класса «Брон».

Я замер пораженный.

— Кира… Откуда ты это знаешь?

— Атами Декар поделился информацией, полученной им от своего разведчика системы «А-рил», — тут же ответила она.

Я в волнении посмотрел вниз. Под ногами чернела бездна около километра глубиной.

Ничего себе!

В голову сразу же залезла мысль — как мало еще изучена наша планета, если у нас под боком гигантский колодец глубиной полтора километра, и об этом никто не слышал.

Чудеса, да и только!

Да еще, как утверждает Кира, это пусковая шахта для какого-то там космического челнока.

Надо же!

Пока я рассматривал изображение шахты, появившееся у меня перед глазами, меня всё это время тянуло на тросе вверх за Декаром. В голове вяло шевельнулась мысль о декомпрессии. Шевельнулась и пропала. Слишком уж продвинутые технологии у Зотов, чтобы не позаботиться о такой мелочи. Тем более я совсем не чувствовал давления воды в своей Игме. Ощущения были такие, как будто я ныряю где-то возле берега на мелководье. Так что будем надеяться, что после такого быстрого подъема меня не раздует, как шарик… Наслушался в свое время разных жутких историй от подводных археологов.

Я задрал голову и посмотрел наверх. Примерно метров через сорок стены колодца резко сужались, образуя то самое «горлышко кувшина». Значит, если судить по схеме, которую предоставила мне Кира, то до поверхности осталось не больше пятисот метров.