Зов Крови

Мы с Декаром подошли поближе. С близкого расстояния мне стало понятно, что меня так смутило в нём. Этот воин умер явно не в сражении. Он сидел, закинув ногу на ногу, положив левую руку себе на грудь, а правой упирался о землю. На первый взгляд складывалось впечатление, что как будто бы он устал после тяжелой битвы и присел на землю немного отдохнуть, да так и заснул. На нём почти не было доспеха, только бронзовые поножи и частично сохранившийся бронзовый шлем.

Я присел перед скелетом, внимательно рассматривая его вблизи, и сразу же заметил то, что упустил при первом взгляде на него. Своей правой рукой мертвый воин прижимал к плоскому камню медный тубус, плотно закрытый крышкой. И тубус, и крышка были покрыты толстым слоем благородной патины, сливаясь между собой.

От моего прикосновения рука воина подломилась, и весь скелет в мгновение ока рассыпался в прах. Сожалея о том, что потревожил останки древнего героя, я рассмотрел тубус повнимательнее. Медь была в ужасном состоянии. Плотно подогнанная крышка прикипела к корпусу, и вскрыть тубус сейчас так, чтобы не повредить сам корпус, было практически невозможно.

Я обратился к Декару:

— Я предлагаю вскрыть его в более подходящих для этого условиях. Если проделать это сейчас, то можно повредить содержимое внутри, и уже никогда не узнаем о той информации, которая там заложена.

Страж кивнул и протянул руку ладонью кверху. Я очень осторожно положил в нее нашу драгоценную находку. Декар смотрел на древнюю реликвию всего пару мгновений, затем протянул ее обратно мне со словами:

— Очень хрупкая конструкция. При транспортировке рекомендуется использовать контейнер.

После этих слов он нагнулся над баулом, провел рукой вдоль одной из стенок и запустил свою руку вовнутрь. Пошурудив там какое-то время, он вытащил на свет небольшую продолговатую коробочку, еще раз глянул на тубус, как бы примериваясь, и растянул ее до нужных размеров.

— В этом контейнере ему ничего не грозит.

После этого мы разделились. Страж принялся «раздевать» воинов Митхар, а я собирать их оружие, разбросанное по всей пещере. Копий, кроме того, что еще в самом начале нашел Декар, больше не было. Одни серпы и два длинных кинжала с волнистым лезвием. Я таких еще не встречал. Чувствовалось, что к моменту проникновения змееголовых в лабиринт, у них уже вовсю ощущался жесткий дефицит холодного оружия.

Управились мы довольно быстро, минут за десять. Декар также легко закинул за спину увеличившийся в несколько раз баул и, не говоря больше ни слова, уверенно направился к колодцу.

И вот мы снова в пусковой шахте! Под ногами бездна, до поверхности не больше десяти метров. Страж прекратил подъем, снова выпустив на разведку свой дрон.

Через минуту от него пришел посыл: «Вокруг никого, можно выбираться».

Медленно высунув голову из воды, я осмотрелся, пока не торопясь из нее выходить.

Новый день

Вокруг озера темнел лес. Небо начало сереть, звезд уже не было видно. И только одинокая немерцающая утренняя звезда на востоке говорила о том, что вот-вот наступит новый день. Над небольшой полянкой возле самого озера низко стелился туман, и мне с моего места хорошо было видно, как утренняя роса покрыла молодую весеннюю листву на деревьях. Невдалеке закуковала кукушка. Лес медленно просыпался, постепенно наполняясь звуками. Наступал рассвет.

Нестерпимо захотелось вдохнуть полной грудью свежий утренний воздух. Я уже хотел было дать команду Кире снять шлем, как вдалеке на грани слышимости услышал до боли знакомый мне с детства звук. Ехала машина, по всей видимости, грузовик или автобус, с такого расстояния толком не разобрать. Я прислушался, напрягая слух. Звуки сразу стали намного четче. Вот водитель со скрежетом воткнул пониженную передачу, и двигатель тут же заработал по-иному, с надрывом. Вот он, разогнавшись, перешел на повышенную, и двигатель заработал ровнее. Звук постепенно становился тише, машина медленно удалялась, пока не наступила тишина, иногда нарушаемая проснувшимися птицами.

— Кира, расстояние до источника звука в момент его обнаружения?

— Три тысячи триста пятнадцать метров, — тут же отозвался мой бриал. — Сейчас источник звука находится на расстоянии три тысячи девятьсот пятьдесят метров, и он не движется.

«Ого… Вот это слух у меня прорезался! — подумал я, вылезая из воды. — Это Хигури так проявляет себя, или всё-таки продвинутые системы Игмы так работают?»

— Мой потенциал пока раскрыт на ноль целых и семь десятых процента. На данный момент моя акустическая система может работать только в радиусе двести десять метров. Акустическая система Игмы модель «Эхо» исправна и функционирует в штатном режиме.

Ноль целых семь десятых? А что будет, когда Кира выйдет на все сто? Я уже потихоньку начинаю сам себя бояться…

Зато теперь мне точно известно, в каком направлении нам надо выдвигаться. Выйдем на дорогу, а там на месте сориентируемся. Я не думаю, что мы так уж далеко от Рыбачьего.

Дал команду Кире снять шлем, но прежде чем он собрался у меня в воротник, она произнесла: