Зов крови

— Начнем с того, что ЧАЭС — это не Сердце и не Мозг, это скорее ее самая Жопа, — поправила Лиса. — А уж с этого и думай, есть ли безопасный проход через нее.

— Слушай, мне щас не до шуток, — сказал я. — Если на Севере бывали люди, значит к нему есть путь. Мне нужно знать, как безопаснее и быстрее добраться до «Олимпа».

— По воздуху. А зачем тебе «Олимп»?

— Не важно, — отмахнулся я.

— Не маши тут руками, — огрызнулась Лиса. — Давай говори, зачем тебе этот старый бар? Там никого давно нет.

— Возможно, что есть. Они спустились в лабораторию, которая находится под деревней.

— Так тебе лаборатория нужна? — усмехнулась девушка. — Ну тогда все еще хуже. Бывала я в одной лаборатории на Янтаре, она снорками и зомби кишит.

— Лаборатория это не простая. Все эти монолитовцы пришли сюда лишь затем, чтобы забрать комп одного сталкера, который случайно поймал сигнал из лаборатории. Они не хотят, чтобы кто-то о ней узнал, вот как.

— Ну и что? Это не мое дело.

— Ты знаешь туда путь?

— Я бывала в «Олимпе», — кивнула девушка. — И после того, как там все пропали.

— Проведи меня туда, — попросил я.

— Это просьба или приказ?

— Просьба, — ответил я. — Проси взамен чего хочешь, только проведи меня туда.

— Чего хочу? А если попрошу достать звезду с неба, выполнишь?

Я опешил, глядя на нее. Это беззаботная улыбка начала меня бесить.

— Слушай, я не тебе Господь Бог, да я даже не супермен! Иначе я не просил бы тебя о помощи. Проси все, что хочешь в разумных пределах.

— В разумных пределах, говоришь… хочу нож.

— Нож? — удивился я. — И все?

— Нет, конечно, — улыбнулась девушка. — И двести штук. Зеленых, а не наших рубликов, запомнил?

— Запомнил, — усмехнулся я, скрыв легкое замешательство.

— И еще кое-что… Будь готов помочь мне по первой же просьбе в любой момент, усек? — Я кивнул, торговаться было бессмысленно. — Значит, утром выходим, — удовлетворенно сказала Лиса. — Выброс закончился, а Медведь найдет безопасный путь, ему это по силам.

— Не надо утром, — тихо сказал я. — Надо сейчас выходить. Без этих… — Я указал рукой на Карташа и Старшину.

— Почему без них?

— Не хочу, чтобы они сдохли, — мрачно ответил я. — Пусть живут.

— Ты так говоришь, будто там так опасно, — ухмыльнулась девушка.

— А что, разве нет?

— Не так опасно, как говорят люди. Для кого-то смертельно опасно, это верно, но если знать, как проходить…

— Надеюсь, ты знаешь, как пройти?

— Я-то путь найду, вернее, Медведь, — кивнула Лиса. — Мы доводим тебя до «Олимпа» и расходимся, сразу же после того, как ты отдашь нам деньги.

— Слушай, с этим как раз заминка… — замялся я. — Дело в том, что сейчас у меня нет денег. Но я обязательно отдам, клянусь.

— Разумеется, — серьезно сказала девушка. — У тебя просто нет выбора. Кстати, можешь быть доволен — нанял одного из лучших проводников во всей Зоне.

— Надеюсь, — невесело ответил я.

— А теперь тихо собирайся, — приказала Лиса. — Возьми «калаш», а я пока разбужу этих двоих.

Лиса начала будить Медведя, а я потянулся к автомату, лежавшему на матрасе возле Старшины. Взял подсумок с патронами, «калаш» повесил за плечо, мысленно сказав спасибо военсталу за то, что почистил автомат накануне.

— Кстати, ты правильно сделал, что решил не брать их, — сказала Лиса. — Группа должна быть небольшой, чтобы пройти по Северу. На большие группы тамошние мутанты нападают быстро. Даже четыре человека — слишком рискованно.

— Но на маленькие группы разве они не нападают? — удивился я. — Ведь чем группа меньше, тем она слабее.

— Только не там. Нюх у тех тварей слабоват, как и интеллект. Все, хватит болтовни.

Девушка толкнула мирно сопящего Волчонка. Тот заворочался и непонимающе глянул на нее. Девушка прошептала:

— Вставай, лентяй.

Сталкер зевнул и приподнялся, оглянувшись на Медведя, который начал собирать вещи.

— Что такое? — почти в полный голос спросил он, и Лиса шикнула на него. В чем дело? — шепотом переспросил он.

— Собирай вещи, мы уходим, — сказала Лиса.

Волчонок и Медведь быстро собрались, взяли в руки ПКМы и были готовы. Лиса махнула рукой и пошла к выходу. Отворила дверь и вышла. Мы двинулись следом.

Что ты делаешь? — бесновался внутренний голос. — Доверился незнакомке ради того, чтобы спасти брата? Если ты хочешь его спасти, ты никому не должен доверять! Запомни!

«Глохни, — подумал я. — Людям доверять нужно, она — моя единственная надежда добраться дотуда».

Да? А двести штук баксов ты где достанешь? Ты об этом подумал? А последняя просьба? Мало ли что она еще попросит…

«Это не так уж и важно, — ответил я. — Главное сейчас — добраться до «Олимпа, а там уж разберемся».

Что ты сделаешь, пристрелишь ее?

«И пристрелю, если понадобится» — пообещал я.

— Чего задумался? — тихо спросил Волчонок, шедший позади меня.

— О своем, — угрюмо ответил я.