Зов крови. Возрождение

Возле самой границы леса, метрах в ста от избушки, Руслан заканчивал зарывать человеческие останки. Артем взъерошил короткий ежик темно-русых волос, вернулся в сруб и, порывшись в чулане, нашел десяток гвоздей. В лесу срубил несколько ровных веток, обтесал, сбил гвоздями поперек, подошел к могилкам, протянул вспотевшему Руслану. Тот молча взял топорик и обухом вбил деревянный кресты в изголовья могил. Минуту мужчины молча стояли, раздумывая о хрупкости и краткости человеческой жизни, и тайнах, навсегда скрытых в дремучей тайге.

Наконец Артем встряхнулся и хлопнул здоровяка по плечу: – Пойдем дров наберем, камин рабочий, я проверил. Будем спать как в романтических фильмах. Вот только где найти шкуры и смазливых дурочек, чтобы компанию составили?

Руслан, улыбаясь, последовал за другом в лес.

Мужчины за час натаскали приличную кучу сухих бревнышек и хвороста и разожгли камин. Пламя ровно гудело, дым уходил в тубу, тяга была что надо. За полчаса Артем сварил кулеш и друзья пообедали. Сильные эмоции благоприятно повлияли на аппетит, и парни умяли всю кашу в котелке. Руслан сбегал к реке, сполоснул посуду и, вернувшись с котелком полным родниковой воды, поставил его на огонь. Как только вода закипела, Артем заварил чая, поставил дымящуюся кружку перед здоровяком, присел напротив и осторожно отхлебнул горячий ароматный напиток.

– Почти четыре уже, – посмотрел на часы Руслан и перевел азартно горящий взгляд на Артема.– Ну что, обосновались вроде. Может, начнем поиски?

Артем зевнул, потянулся и лениво протянул: – Ну, если ты настаиваешь…

Тут же сбросил показное равнодушие и весело взглянул на друга. В глазах партнера Руслан разглядел явственное нетерпение поскорее найти желанный металл и ухмыльнулся. Артем схватил металлодетектор, расчехлил, быстро собрал и соединил необходимые провода.

– План действий на сегодняшний вечер – ты сидишь на бережку, на холмике, смотришь по сторонам и меня охраняешь. Я по берегу с детектором ползаю. Годится?

– А то! – Руслан был не дурак полентяйничать.

Друзья подхватили оружие и каремат, плотно прикрыли за собой двери и направились к берегу. Здоровяк выбрал для наблюдения невысокий холмик, заросший сочной травкой, расстелил каремат и уселся с ружьем в обнимку.

– Ну, давай, тащи самородок килограмм на двадцать, а то я уже устал ждать! – крикнул он.

– Ишь ты какой быстрый! Погоди, я еще даже детектор не настроил.

Артем поковырялся в настройках, удовлетворенно кивнул и мелкими шажками пошел вдоль реки, медленно двигая приемо-передающей катушкой по широкой дуге перед собой. Руслан с интересом наблюдал за маневрами друга, не забывая глазеть по сторонам. Артем что-то клацал в своем приборе, крутил, временами откладывал его в сторону и лопаткой ковырялся в каменистом грунте.

Наконец, примерно через час, он все же не выдержал. Снял ремень с аккумулятором, положил металлодетектор на прогретые жарким солнцем камни и с грустной миной побрел к другу.

Руслан, глядя на расстроенного Артема, подскочил: – Что? Нету нихрена?!

– Ага,– тяжело вздохнул Артем. – Нихрена. Руку дай…

Руслан покорно протянул лопатообразную ладонь, в которую партнер что-то вложил. У здоровяка перехватило дыхание – на ладошке лежал самородок величиной с кулак! Артем молча вынул из карманов еще с десяток самородков поменьше, размерами от ногтя до куриного яйца.

Золотоискатели радовались как дети, прыгали, орали, смеялись, наконец запыхались и уселись на каремат. Артем глотнул воды и протянул флягу Руслану. Тот взял ее, не отрывая мечтательного взгляда от самородков, разложенных на каремате.

– Что думаешь? – Артем решил вернуть друга на землю. – Остров куплю, вертолет, особняк, яхту?..

Руслан с улыбкой кивнул.

– Ты лучше в себя приди и сосредоточься – нам ведь еще к цивилизации вернуться надо. А место здесь нехорошее, люди, если помнишь, пропадают и умирают при весьма загадочных обстоятельствах.

Здоровяк опомнился, запоздало огляделся по сторонам, поднял ружье с травы и смущенно посмотрел на друга: – Извини. Размечтался, расслабился. Убирай-ка ты эту хрень подальше в рюкзак и давай ищи еще. Да покрупнее!

Артем, улыбаясь, собрал золото в мешочек, отнес в избушку и упаковал в свой рюкзак. Достал из бокового кармана еще пару мешков побольше и бегом вернулся на берег.

К закату друзья нашли около тридцати килограммов золота. Артем, научив друга обращаться с металлодетектором, теперь, сидя на каремате, курил и посмеивался азартным воплям здоровяка, ползающего по берегу таежной речушки.

Наконец, когда солнце уже практически скрылось за кронами окружающих реку и поляну деревьев, и тени сгустились, вернув забытые страхи, Артем окликнул Руслана: – Давай закругляйся, сейчас стемнеет. По чашке йогурта и спать.