Зов крови. Возрождение

Девушка завела руки за спину и развязала бретельки купальника: – Давай поплаваем, иди ко мне…

Ее обещающая улыбка могла расплавить сталь, не говоря уже о любящем мужчине.

Жесткий удар под ребра, еще один по лопаткам, кто-то обхватил его за плечи и тормошил.

– Что ж так темно, – подумал здоровяк, чувствуя под пальцами вытянутых вперед рук шершавую деревянную поверхность, открыл глаза и вдруг понял, что стоит перед дверью сруба, пытаясь отодвинуть засов. Руслана охватил ужас – он с пугающей ясностью осознал, почему человек, останки которого они обнаружили здесь, привязал себя к ножке кровати.

– Руслан, мать твою!!! Ты че, рехнулся??? – Артем бился в истерике.

Он долго не мог уснуть, в голове крутились мысли о предстоящем возвращении и серьезном разговоре с Дмитрием Степановичем насчет получения лицензии и налаживания промышленной добычи золота. Через какое-то время он все-таки задремал. Из сна его вырвал треск кровати, на которой спал друг. Артем поднял голову, собираясь перевернуться на другой бок и замер. Здоровяк, черный силуэт которого едва виднелся в багровых отсветах углей, тлеющих в камине, медленно поднялся и нетвердым шагом направился к двери.

– Ты куда? – спросил Артем и, не дождавшись ответа и решив, что Руслан опять валяет дурака как тогда на берегу Енисея с кольцом, вскипел и метнул в друга ботинок. – Надоели мне твои дурацкие шуточки! Уже не смешно!

Здоровяк получил увесистый подарок в район почек, но не откликнулся и закопошился возле двери.

Артем громко выругался, позвал еще раз, вскочил и потормошил друга за плечо: – Хорош прикалываться!

Но Руслан не отвечал и все продолжал ощупывать дверь.

Наконец, решив что шутка слишком затянулась и почувствовав неладное, Артем включил фонарик и высветил плотно закрытые веки на неподвижном, словно маска, белом лице друга.

– Лунатик хренов!!! – продолжал орать в ухо здоровяку не на шутку разошедшийся Артем. – Ты куда собрался?! Так же до инфаркта довести недолго!!!

– Заткнись, – неожиданно спокойно сказал Руслан и хладнокровно взглянул на перепуганного друга. – По морде дать или сам справишься?

Артем поперхнулся словами, потряс головой. Плеснул в лицо воды из фляги.

– Сам…

– Молодец. Теперь слушай, – Руслан подбросил хвороста в камин, огонь весело вспыхнул, разгоняя испуганно попрятавшуюся по углам тьму. – Я думаю тебе тоже уже ясно, почему человек, умерший здесь от голода, привязывался?

Артем, которого все еще немного била нервная дрожь, кивнул.

Руслан поставил на огонь котелок с водой, сел за стол и, пристально глядя в глаза друга, продолжил: – Мне снился хороший красочный сон – меня зовет к себе Оксана и я иду к ней. Как ты знаешь, когда человек спит, двигательные функции организма отключаются, исключение лунатизм – но я этим никогда не страдал. Здесь же я пытался, сам того не осознавая, открыть дверь и куда-то уйти, – Он помолчал, задумчиво уставившись на языки пламени, и тихонько проронил: – Очень похоже на гипноз, заманивает какая-то тварь. Только вот что странно – похоже, на тебя зов не действует, либо выманивает избирательно, по одному. Что делать будем? Наморщи ум, Артемка, ты же у нас генератором идей всегда выступал.

Артем, заразившись спокойствием друга, уверенного в существовании выхода из создавшейся жутковатой ситуации, уселся за стол и закурил. Пару минут посидел, молча дымя сигаретой и прислушиваясь к ровному, едва уловимому гулу тайги за стенами избушки, снял котелок с огня, заварил чая и вновь присел напротив друга.

– Теперь понятно, что случилось с людьми из сгинувшей экспедиции. Почти всех увели во сне, только один сообразил смыться, когда понял, что за чертовщина здесь происходит. Но в итоге съехал с катушек. Последние члены отряда, которых мы похоронили возле леса, боялись выйти наружу даже под угрозой голодной смерти, а чтобы поспать привязывались, – Артем отхлебнул из чашки и продолжил свою мысль: – Не спать долго мы не сможем, пару суток, не больше. Привязываться тоже не годится – есть вероятность и отвязаться во сне. Спать по очереди? Можно, но где гарантия что не случится еще какая чертовщина? Я вижу два варианта действий. Первый – сегодня ночь не спим, завтра, как только расцветет, делаем плот и сплавляемся вниз по реке. Но этот вариант подразумевает, что больше мы сюда не вернемся из страха перед этим зовом. Проблему надо решить в корне. Короче, второй вариант. Ты засыпаешь, я сижу наготове с ружьем, жду, пока тебя выманят, и иду следом, метрах в десяти.

– Ловля на живца, – хмыкнул Руслан и поежился. – Не очень то приятно чувствовать себя безвольной приманкой. Но идея мне нравится. Заряди патроны с пулями и вали наверняка, чтоб за тварь не была. Не подведи, я на тебя очень надеюсь, Артем.

Друзья в тишине, нарушаемой потрескиванием догорающих дров, допили чай. Руслан накинул куртку, зашнуровал ботинки, повесил на бедро на эластичных ремнях ножны со здоровенным охотничьим ножом, надел патронташ, проверил ружье.