Зов крови. Возрождение

Голодные друзья с аппетитом накинулись на еду, чувствуя, как отступает хмель от выпитого на пустой желудок крепкого вина.

Светозар быстро расправился со своей порцией и кивнул сидящему рядом Травнику: – Подай кваску.

Прожевавший кусок мяса парень сыто рыгнул и передал лейтенанту кувшин литра на три, стенки которого были покрыты каплями конденсата. Артем и Руслан с удовольствием глотали холодный квас – по жаре самое-то. Налопавшихся друзей потянуло в сон и они под предводительством командира с трудом доковыляли до душевых.

Через полчаса посвежевшие новобранцы вернулись в готовившуюся ко сну казарму. Утомленным разведчикам было не до разговоров, и друзей никто не беспокоил расспросами.

– Чур, моя нижняя, – прогудел Руслан, скидывая одежду. – Я тяжелее буду, ты же не хочешь, чтобы я тебе на голову свалился?

– Да мне по барабану, – устало отмахнулся Артем.

Забрался на второй ярус и с наслаждением растянулся на матрасе, застеленном чистым, пахнущим лесными травами бельем.

– Да, денек жаркий выдался во всех отношениях, – тихо сказал Руслан и обратил внимание на пустующую койку Светозара. – Командир наш куда-то пропал. Видать к таурину помчался дальше вино дегустировать.

– Весьма вероятно, – пробормотал Артем. – Я у него в шкафу еще пару бутылей заметил. А живут солдатики неплохо, кормят на убой, платят вроде прилично, условия для жизни вполне приемлемые. Не удивлюсь, если тут еще официальный бордель существует, – он помолчал. – Правда есть веская причина создавать такие условия – не факт что завтра жив будешь.

– А мне нравится, – заметил Руслан и перевернулся на бок. – С детства мечтал побывать в рыцарском романе.

– Вот и сбылась мечта идиота, – проворчал Артем.

– Это точно, – тяжело вздохнул здоровяк. – Еще бы Оксанка была рядом…

– Думая скоро будет. Таурин обещал помочь добраться до гор Ужаса, – свесившись с кровати тихо прошептал Артем.

– Это с какого перепугу? – удивился Руслан, тоже стараясь говорить потише.

– Пришлось ему рассказать, кто мы и откуда.

– Зачем? – встревожился здоровяк.

– Очень внимательным Владимир оказался – он служил капитаном королевской гвардии еще при Мечеславе и узнал перстень. – Артем зевнул и добавил. – Я ему верю.

– А когда планирует начать помогать не сказал? – спросил нетерпеливый Руслан.

– Потерпи, а? – попросил Артем, прекрасно понимая чувства друга. – Я уверен, что мы сумеем выбраться.

– Терплю. Ладно, отдыхаем, – зевнул Руслан и усмехнулся. – А то бог его знает, что день грядущий нам готовит!

Следующим утром Светозар погнал отряд на пробежку вдоль стен крепости. Всего в ежедневном забеге принимало участие около двух тысяч человек – таурин в связи с участившимися нападениями кочевников всеми способами стремился поднять выносливость и боеспособность вверенных ему солдат, заставляя потеть даже ветеранов.

Лейтенант бодро трусил рядом, оценивающе поглядывая на новобранцев и прикидывая, когда же они запросят пощады. Отмахав с десяток километров, пыльные, обливающиеся потом солдаты, сплевывая вязкую слюну и ругаясь, направились в казармы.

– Ну что, мужики. Вы в неплохой форме, – оценил лейтенант, с улыбкой глядя на ничуть не запыхавшихся парней. – Давайте в душ и в столовую завтракать.

– Ты иди, а у нас норма. Еще пять километров, – за двоих ответил Руслан.

Лейтенант с широко открытым от удивления ртом молча понаблюдал, как новобранцы побежали на очередной круг, и задумчиво покачал головой: – Может сходить к таурину и нашим норму поднять? Не, если солдаты узнают – прибьют…

– Тебя кто за язык тянул? – прошипел Артем, легко переставляя ноги. – Перед кем выделываешься?

– Ну надо же показать какие мы молодцы, – ухмыльнулся Руслан.

– Вот сам бы и бежал, молодец!

Через час, приняв душ и постирав запылившуюся одежду, друзья переоделись в чистые футболки и джинсы, и пошли в столовую. В полупустом помещении на первом этаже, лениво ковыряясь вилкой в тарелке с салатом, их ждал лейтенант.

– Здоровы бугаи, – уважительно отметил Светозар, глядя на нисколько не уставших парней. – Давайте лопайте и дуйте к писарю на первом этаже цитадели, там спросите. Потом к казначею за авансом и премиальными. По необходимости заглянете в арсенал и к интенданту, если одежка какая нужна, и жду вас на тренировочном поле за казармами в полном боевом облачении. Деньги и ценные вещи можете сдать на сбережение казначею в цитадели, или безбоязненно хранить в казарме. За воровство в крепости вешают, а ворюгу, если таковой болван найдется – лет сто уж случаев не было – полковые маги-дознаватели враз найдут.

Писарь, скучающий толстячек в сером заляпанном чернилами бесформенном балахоне, поинтересовался о цели визита. С кислой миной подал стандартные контракты рядового и мага, подождал, пока новобранцы прочтут текст и впишут свои имена, и бросил документы в стол.

Выписал два чека, с кривой ухмылкой протянул их новобранцам и сказал: – Таурин приказал определить вас во второй отряд разведки. Ну что, мясо, добро пожаловать в доблестные ряды Армии Росы! Казначей в конце коридора, получите аванс. Именные жетоны заберете в понедельник.