Зов леса

Взгляд бешено метался по стенам в поисках ответа на вопрос… Я же недавно была в лесу, пошла за мячом, дошла до ворот дома… И, о, Боже, я внутри?!

Голоса продолжали:

– Ты же знаешь, что это запрещено! Я добьюсь справедливости, чего бы это ни стоило, и ты получишь по заслугам!

– Нашёл чем испугать! – рассмеялся второй голос, – За меня не беспокойся – о себе подумай. Сейчас ты в моей власти, что делать будешь?

Но если это так… А сейчас там разговаривают хозяева… Где выход? Снова огляделась… Вперёд или назад? Откуда я пришла? И тут дошло – я же здесь не одна! Виски разболелись – что же я наделала?! И как отсюда выбраться? Может… Спросить? Если честно признаться… может, они не будут сильно кричать? Невольно, я подошла ближе и остановилась у двери.

– Что тебе нужно от меня, – сухо спросил первый.

– Ты сам знаешь. Об этом знают все, – словно насмехаясь, ответил второй.

– Даже не думай! Я не открою тебе эту тайну.

– Вам же лучше будет… Так, ты в этом уверен? Не скажешь? У тебя нет выхода. Выбирай: или ответ на интересующий меня вопрос, или будешь находиться в заточении до тех пор, пока я не получу желаемое. В любом случае, я в выигрыше, это будет лишь вопрос времени.

– Тебе это с рук не сойдёт, помяни мои слова! – зашипел первый.

– Ведёшь себя, как ребёнок!

– Кто бы говорил!

Сердце бешено колотилось. Идея просто спросить, где здесь выход уже казалось ужасной. Странные разговоры, странные слова, странные люди! А что, если один из них тоже проник в этот дом, как я, и именно поэтому, его сейчас… пытают? Я сглотнула.

Немного помолчав, Кощей ответил:

– Ну, раз так то, что тебе больше нравится: лампа, бутылка или зеркало?

Нет ответа. Странный вопрос. Я бы тоже молчала.

Вокруг было слишком тихо, а я стояла прямо у приоткрытой двери. Можно было заглянуть внутрь, но я так боялась пошевелиться и выдать себя, что уже и забыла про побег.

– Слушай, а может, по мирному всё решим? – испуганно предложил первый. – Ты пойми, ну не могу я тебе ответ сказать, но могу помочь его найти. Как тебе предложение?

– Зависит от подсказки.

– Ну, вот и хорошо, – я буквально почувствовала, как губы говорившего расплываются в улыбке, – ответ найдёшь в книге Пророчицы.

Последовала пауза…

– И всё? – слегка удивлённо, но в то же время разочарованно. – Нет, так дело не пойдёт…

Новый хлопок. Что-то внутри оборвалось. Он что, убил его? Нет, нет, нет… Не может быть! Страх накатил волной. Домой! Быстрее домой! Тело не слушалось.

Вдруг, снова заговорил первый голос, но звучал по-другому, как-то приглушённо:

– Глупец! Думаешь, закрылся в своей чаще, огородился кучей заклинаний и к тебе попасть никто не сможет? У тебя гости, чудак! И не беспокойся, уж они расскажут всему миру о твоих злоключениях! Ты проиграл!

– Что?!

Кощей резко развернулся. Пора бежать, но не успела я и сделать пару шагов, как кто-то схватил меня за руку. Внутри все застыло. Попалось – только и пронеслось в голове.

– Лиза?!

Я обернулась. Пронзительные, как сталь, глаза, удивлённо смотрели на меня. Нет, я не Лиза, но так зовут мою бабушку.

– Ясно, – скорее сам себе сказал он, а после спросил:

– Так как, говоришь, тебя зовут?

Стало совершенно не по себе. Проглотив огромный ком, застрявший в горле, несмело произнесла:

– Л… Лера.

– Значит, Валерия. И зачем ты сюда явилась?

Я молчала. Ну не говорить же, что сама не понимаю, что на меня нашло! В любое другое время я бы ни за что такое не сделала, а сейчас… Я даже не помнила, как сюда спустилась, а тут!..

– Нечего сказать? – на губах мелькнула и тут же исчезла насмешливая улыбка. – Ладно, тогда задам другой вопрос: ты знаешь, что случается с теми, кто проникает в дом колдуна и подслушивает разговоры, о которых ему не следует знать?

В дом колдуна?! Душа от страха ушла в пятки. Что только о колдунах не говорили: и что они приносят кровавые жертвы ради получения силы, и что они похищают детей, а потом съедают их на завтрак. Но одно я знала точно – если зайдёшь в его дом, то живым не выберешься. Но он же не убьёт меня! Или… убьёт?

– Да, ты почти права, отсюда живым не так просто выбраться. Такие уж правила: простым смертным нельзя знать о существовании другого мира, так что я буду вынужден тебя… ликвидировать.

– Колдунов не бывает, – хрипло, и почти не веря в свои слова, произнесла я.

Он усмехнулся.

– Что ж, если их не существует, то значит, не существует и меня. Но я здесь. А если ты зайдёшь в ту комнату и посмотришь в зеркало, то вместо отражения увидишь страшного, по вашим меркам, демона. Так же, – скучающе продолжал он, – на верхних этажах сейчас парят пару призраков, тебе повезло, что с ними не встретилась – чужаков они не любят. А я могу запросто подчинить тебя своей воле и помочь полностью забыть о своей прошлой жизни. Ты будешь думать, что ты всегда была моей марионеткой. Боюсь, в таком случае, даже мысль об иной жизни тебе стала бы противна. И это всё, не считая простого убийства… Этого тебе достаточно или нужна демонстрация?