Зов огня

– Если я такая ненормальная и опасная, почему вы послали одного из членов своей семьи ко мне в Лидс? Разве это не противоречие?

Я ходила по тонкому льду, я это знала, но сейчас мне было все равно. Гнев пульсировал по моему телу, придавая мне необходимую смелость.

Впервые на ее лице промелькнула явная эмоция. Гнев? Стыд? Удивление? Я не могла ее назвать. Мне было все равно. Я пошатнула ее хладнокровие, мне этого было достаточно.

Торжествуя, я вздернула подбородок.

– Нийол принадлежит к другой стихии, и все же вы подослали его ко мне. Неужели он вам так безразличен или, по правде говоря, вы вообще не верите во всю эту чушь, а проповедуете ее только для того, чтобы держать одаренных в узде и иметь над ними власть?

– Нийол – позор для всей семьи, – вырвалось у нее, а ее глаза светились, как два черных куска угля. – Как и его мать.

Колющая боль в груди на мгновение лишила меня дыхания. Я увидела Нийола, сидящего на ступеньках перед галереей Whitewall. Совсем потерянного. Слышала его рыдания, снова и снова, когда он звонил мне ночью.

– Это и есть причина, по которой вы ее убили? – прошипела я. – И я здесь ненормальная? Я монстр, да?

В два больших шага она оказалась рядом со мной. Она была значительно ниже меня, но выражение в ее глазах переводило все мое тело в режим бегства. Я сжала руки в кулаки, заставляя себя не сдвигаться ни на сантиметр с места.

Она хотела что-то сказать, но я опередила ее. К черту план! Я не могла больше ни секунды стоять здесь и обсуждать что-то.

– Я знаю, что вы сделали. И Нийол тоже это знает. Позор для семьи – это вы, а не он или его бедная мать.

– Где он? – гневно воскликнула она.

Мои губы искривились в презрительной улыбке.

– Пф, так я вам и сказала.

Она схватила меня за плечо и с удивительной силой притянула меня к себе настолько близко, пока я не почувствовала ее дыхание на своем лице. Мой пульс участился.

– Ты сейчас же расскажешь мне все, что знаешь.

Я вырвалась и отшатнулась.

– Обязательно. Если вы сначала поможете мне запустить мой дар.

Сколько ей было лет? Семьдесят? Восемьдесят?

Мне действительно нечего бояться.

Арья выглядела так, словно пыталась удержаться от того, чтобы не вцепиться мне в глотку.

– Как… – Она замолчала и глубоко вздохнула. – И как я должна помочь тебе с этим?

Я недоверчиво разглядывала ее лицо. Она хотела проверить меня?

– Что вы имеете в виду? – осторожно спросила я.

Ее глаза все еще горели гневом, но теперь в них было что-то еще.

– Ты уже знаешь, как запустить свой дар?

Довольно долго я могла только смотреть на нее. Я рассказала Нерону о триггере моего дара после того, как он пытал Уилла и меня в центре Идора. Арьи там не было. А потом? Потом они заперли меня в центре Пиро. Я лихорадочно пыталась вспомнить, кто был в комнате, когда я проснулась. Затем в больнице: только Нерон и врач.

Возможно ли это? Возможно ли, что Нерон скрыл от Арьи все о моем даре?

Она враждебно посмотрела на меня, ожидая моего ответа, и, казалось, была на грани физического насилия.

Я сделала глубокий вдох. А затем приняла решение. У меня было мало времени. Все будет хорошо, и у меня наконец-то появится доказательство того, не ошибаюсь ли я.

– Позовите двух инвентов, – сказала я. – Нам нужно попасть в центр Идора.

– Зачем?

Потому что утопление лучше других методов. И не оставляет шрамов на моем теле.

Я не могла пойти с ней в больницу, там она поняла бы, что я делаю это не в первый раз. Если Нерон ничего ей не сказал, черта с два я бы посвятила ее. Кто знал, для чего я могу использовать эти знания в будущем.

– Потому что кто-то должен держать меня под водой, пока у меня не закончится кислород.

* * *

Я глубоко вдохнула, и через секунду меня поглотила большая волна. Соленая вода обожгла мне глаза, а руки двух инвентов сжимали мои плечи справа и слева. Даже если бы я планировала сбежать, у меня не было другого выбора, кроме как принять свою судьбу. Их было двое, и они определенно были сильнее меня. Одним из них был Тимоти, рыжеволосый инвент идоров, который держал Иви в плену на острове, другого я видела один раз. Ни один из них не сказал мне ни слова, но они молча следовали приказам Арьи. Я разделась до нижнего белья, и они тоже разделись до своих боксеров, прежде чем мы прыгнули в бассейн в центре Идора.

При любых других обстоятельствах ситуация показалась бы мне неприятной. Теперь я была слишком сосредоточена, чтобы испытывать стыд или страх.

Арья удивительно быстро согласилась на эксперимент. В отличие от Нерона в свое время, она никак не дала понять, как относится к новой информации о моем даре. Возможно, это было потому, что она не доверяла мне. Ну, меня это не волнует. Ей не нужно было доверять мне. Ей просто нужно было сотрудничать.

Как будто застыв, она ждала у края бассейна. Я могла различить ее силуэт сквозь набегающие волны.

Я закрыла глаза и подавила желание начать молотить руками по воде. Я сделала паузу на несколько мгновений, прежде чем открыть рот и проглотить морскую воду.