Зов огня

– Эвелин здесь не из-за тебя, – прошипела Марсия. – Это просто приятный побочный эффект, что ты тоже пришла сюда.

– Нерон и Арья – трусы, они сбежали, – объяснил Фос. – С Арьей мы разберемся позже, а с Нероном мы должны свести счеты сегодня вечером. Поэтому мы подумали, что для него будет мотивом появиться, если мы будем угрожать жизни его племянницы.

– Так же, как вы свели счеты с Гайей? – воскликнула я. Мой голос дрогнул. Я стряхнула руку Уилла.

Глаза Фоса сверкнули, и он поджал губы, пока они совсем не исчезли.

– У меня было видение, – выпалила я. Я не могла остановиться, хотя тошнота становилась все хуже и хуже. – В котором Марсия рассказала, что она сделала со своей собственной матерью. В котором она объяснила мне, что вы были тем, кто помог ей в этом деле.

Фос ничего не ответил. Марсия тоже молчала. Ее взгляд блуждал между Уиллом и мной. А потом я тоже услышала это: шарканье. Человек, который подошел ближе. Кто-то явно хромал.

Я повернулась.

Нерон шел по коридору, который вел прямо к центру Идора. Весь в поту, с прерывистым дыханием. Его шрам угрожающе блестел в свете люстры.

Никто не пошевелился, пока он не подошел к нам. Никто не выпускал его из виду.

Его взгляд был прикован только к одному человеку. Бесчисленные эмоции сменялись в нем. С осознанием пришла боль, за которой последовало отчаяние, затем вспышка паники.

Это были почти те самые эмоции, которые были написаны на лице Агнии, когда она впервые за все эти годы увидела меня. Только сильнее. И более противоречивые. Потому что еще несколько часов назад Нерон понятия не имел, что у него есть ребенок. На долю секунды он не был старейшиной, он не был человеком, который разрушил жизни моих родителей и многих других.

Он был не кем иным, как отцом, который впервые в жизни увидел свою дочь.

Но затем коктейль эмоций исчез и сменился одной эмоцией: гневом.

– Отпусти ее, – сказал он опасно тихим голосом. – Я здесь. Отпусти Эвелин.

Фос с улыбкой ответил на его пронзительный взгляд, а затем коротко кивнул Марсии. Казалось, она изо всех сил старалась не выдать эмоционального хаоса, который почти наверняка бушевал внутри нее сейчас, когда она смотрела на своего отца. Марсия смотрела на него несколько секунд, и я не могла сопротивляться сочувствию, которое захлестнуло меня.

Я никому не пожелала бы Нерона Лагарда в качестве отца. И я не пожелала бы даже злейшему врагу такого детства, какое было у нее.

Несмотря на параллели в ее жизни и моей, я понятия не имела, на что похожа ее боль. Я тоже слишком поздно встретила своих настоящих родителей и узнала правду, тоже испытала страдания, но я выросла с людьми, которые любили меня, которые заботились обо мне и всегда были рядом со мной. И я не провела всю свою юность, пытаясь исследовать свой дар, снова и снова приближаясь к смерти. Меламарсия видела в этом преимущество, доказательство того, что она намного сильнее меня, и, может быть, так оно и было. Но в тот момент, в те несколько секунд, что она не могла оторвать глаз от Нерона, я увидела агонию в ее глазах. Я увидела, что это было на самом деле. Запретные книги были правы: наш дар не был подарком. Это было проклятие, от которого все тяжелее избавиться каждый раз, как оно срабатывало.

Марсия вырвалась из поля зрения Нерона, повернулась и поспешила вверх по лестнице, а Фос спустился на несколько последних ступенек. Казалось, он совершенно забыл про наше с Уиллом присутствие. Его улыбка становилась шире с каждым шагом.

– Безумие, насколько она похожа на Гайю, верно? – прошептал он. – Удивительно мало твоих генов проявилось в ней.

Нерон хватал ртом воздух.

– Что ты с ней сделал?

– С твоей дочерью? – Фос слегка наклонил голову в одну сторону. – Я показал ей, что значит доверие. И сопричастность. Я дал ей семью. Так же, как я хотел дать ее Гайе. Жаль, что она не разделяла моих ценностей и постоянно твердила об этом чертовом равенстве. Как будто в этом мире есть справедливость! Поверь, я пытался. Я рассмотрел все варианты. Но я уверен, что ты лучше меня знаешь, какой упрямой Гайя может быть, когда что-то задумала.

Нерон не двигался с места. Он был бледен как мел и продолжал смотреть на Фоса, как будто не мог поверить, что за слова слетели с его уст.

– Сначала я думал, что смогу отвести Гайю к дочери, показать ей, как многого мы можем достичь благодаря ее дару, какая власть может стать нашей, но со временем я понял, что это бессмысленно. Ей взбрело в голову найти своего бедного невинного ребенка, забрать его из этого города и жить с ним обычной жизнью!

Фос покачал головой.