Зов Пятиликого. Эхо грядущей бури

Она наконец открыла глаза, села, прикрывая грудь черной простыней и недовольно вздохнула.

– Что значит ты не можешь?

– Я влип в неприятности, красотка. Пан Барка считает, будто Пятиликий представляет для него опасность. Что таковым не является. Но мне от этого не легче.

Девушка протерла глаза и улыбнулась.

– Ну и дела. А я ведь чувствовала, что ты полон секретов. Не боишься, что подниму тревогу?

– Гораздо меньше, чем того, что не смогу тебя больше увидеть.

– Льстец, – усмехнулась она. – Ладно. Отвернись. Я оденусь и провожу тебя. В этом доме полно потайных ходов.

Спустя несколько минут мы и впрямь уже стояли во дворе, возле задней двери. Кутаясь в короткий халатик, девушка проговорила:

– Знаешь как дальше?

– Да.

– Собаку не бойся, он добрый.

– Я знаю.

Я все стоял, ожидая очередных ее слов, потому как читал по глазам, что Тиала не хочет прощаться.

– Зайдешь к нам еще?

– Вряд ли.

– Жаль. Ты нам понравился. Правда.

– Обеим?

Она усмехнулась.

– Какая разница? Ты ведь все равно не знаешь с кем сейчас говоришь.

– Ты Тиала.

– Не угадал.

– А я и не угадывал. Я вижу. У тебя другие глаза.

– Что ты такое мелешь?

– Правду. Вы можете быть похожими абсолютно во всем, любить и ненавидеть одно и то же. Но есть то, что вас неизбежно отличает. Я понял это еще вчера.

Она молчала. Смотрела на меня серьезно и выжидающе, силясь различить в словах лукавство. Да только его там не было.

– Это то, кто их вас главнее, Тиала. Просто и банально. Кто обычно принимает окончательное решение и получит единственное яблоко, если пожелает его целиком. Даже в паре всегда есть лидер, иначе люди просто не могут. Потому твоя сестра более властна, а ты покладиста. Вы нравитесь мне обе, но ты все-таки чуть больше.

Она уже смотрела не на меня, а куда-то в сторону, находясь глубоко в своих мыслях. Спустя несколько секунд вдруг приблизилась, поцеловала в щеку и тут же скрылась за дверью.

Я же стоял на месте еще целую минуту, с удивлением осознавая, что в этом маленьком порыве было гораздо больше настоящих чувств, чем во всей прошедшей ночи.

Глава 6. Фигуры на доске

Чингиль ожидал меня в комнате под номером девятнадцать, используемой, по обыкновению, для всякого рода важных переговоров.

Как только я вошел, увидел рядом с ним светловолосую красавицу барда. Миалана выглядела хмурой и напряженной, словно ожидала услышать дурные новости.

– Проходи садись, – устало проговорил Чингиль, указывая на свободный стул напротив.

Как только я расположился, он продолжил:

– Миалана, это Пятиликий. Наемник, что недавно вытащил меня из дерьма, но лишь затем, чтобы поглубже окунуть в него обратно. Впрочем, я тебе уже все рассказывал. Пятиликий, это Миалана, бард, официантка и моя правая рука в управлении Тихим местом, а также решении разных второстепенных задач. Прежде чем мы начнем, будь добр, скажи, что ты никого в этот раз не убил.

Я кивнул девушке, не особенно удивившись такому совмещению ремесел. Хорошее прикрытие никогда не бывает лишним.

– Все в порядке. Я сходил на рынок и передал пани Трульез Тауро кулек изюма.

– Это все?

– В общем-то, да. Хотя не удивлюсь, если торговец меня обвесил. Кстати, сразу после получения подарка хозяйка велела убираться, да попросила слуг принести ей перо и тушь.

Чингиль с Миаланой переглянулись, и девушка вкрадчиво уточнила:

– И ты никого у нее не встретил?

– Какого-то художника, но и только, – бросил я нарочито небрежно.

– Я же говорила, что из этого ничего не выйдет, – сокрушенно покачала головой девушка, на что Чингиль мягко положил ей руку на предплечье.

– Не спеши. А чем ты занимался после? Где был и с кем?

Начиная подозревать неладное, я нахмурился.

– Так. Что-то мне подсказывает, что чертов подарок этой стерве был вовсе не главным делом?

– Отчего же. В нем заключалось определенное послание, к тому же пани Трульез готова поглощать все сладкое тоннами. Но, – он усмехнулся. – Отчасти ты все-таки прав.

– Я не буду ничего вам рассказывать. Где и с кем я отдыхал, это мое личное дело. Ты дал поручение отнести подарок, Чингиль. Его я выполнил и отчитался об успешном результате. Не смей впредь подставлять меня. Говори чего хочешь прямо или мы больше никогда не увидимся. Второго шанса я тебе не дам.

Миалана вдруг яростно ударила кулаками по столу и закричала:

– Ты таскался с ним по шлюхам!? Отвечай! – в следующий миг глаза ее наполнились слезами, и она разрыдалась, прикрыв лицо ладонями.

– Прекратите оба, – спокойно произнес Чингиль. – Ведете себя как дети. Пятиликий, сделай одолжение, засунь обиду в задницу и расскажи, как было дело. Я и впрямь тобой манипулировал, но обещаю впредь этим не заниматься, если начнешь выполнять работу именно так, как я говорю. Миалана, приди в себя. Мы пока ничего не узнали.

Я тяжело вздохнул и почесал затылок.

– Вообще-то она права. Все примерно так и было. Мы заходили с Этью к сестрам Альфар. Пили вино, играли в непристойные игры и трахались весь вечер. Замечу, что твой жених, красотка, потащил меня туда, надеясь оплатить этим поручение.