Зов пустельги

– Эрик, спасибо за те чудесные сигары! Они помогли мне получить зачет по самому бесполезному предмету на целом свете – культурология! До сих пор не знаю, о чем там речь! – сказала Мия типа как бы между прочим.

Эрик тяжело выдохнул и натянуто улыбнулся.

– Да ты и сама прекрасно можешь получить зачет без сдачи, – заметил Роберт.

– Ох, Робби-Робби, дурак ты. Я занимаюсь сексом только за деньги, – игриво заметила Мия.

– Кстати об этом! Есть у меня для тебя работенка, – начал Дэс.

Но Мия перебила.

– Нет, малыш, твоя начинка не подходит для моей конфетки!

Дэсмонд обиделся. Мия была единственной девушкой, отказывающей ему на постоянной основе уже второй год подряд.

– Нам пора, – Эрик закончил метафорические прелюдии и поволок Нину к выходу.

– Пока, Нина! Буду рада снова видеть тебя! – крикнула Мия напоследок.

Пока они шли к выходу, Эрик молчал, но как только двери борделя закрылись и они оказались на улице в тесном проулке, Эрик приступил к роли отца.

– Нина, нельзя просто так убегать, когда вокруг одни наркоторговцы и убийцы!

– Милые бранятся – только тешатся, – ехидно заметил Дэс.

Чем снова заслужил осуждающий взгляд друзей.

– Мне стало скучно! Или ты думаешь, я буду сидеть весь вечер на одном стуле и ждать, когда понадоблюсь тебе?

– Нет, конечно!

– Тогда в чем дело?

– Предупреди меня!

– Ты хочешь сказать «спроси у меня разрешение».

– Хорошо, пусть так!

– Ну, и разрешил бы ты мне пойти к проституткам?

– Уоу, уоу, уоу! – встрял Дэсмонд, не желая терпеть обиду. – Они не проститутки! Они – жрицы любви!

Эрик закатил глаза. Но потом уже и не смог вспомнить, что хотел сказать Нине. Она прекрасно понимала его гнев, и он понимал ее желание увидеть мир вокруг. Посиди-ка двенадцать лет взаперти!

– Нина, в следующий раз, хотя бы возьми с собой Фидо и Карла, – уже спокойно сказал Эрик.

Нина кивнула и ответила:

– Они невиноваты. Это я заставила их потерять меня.

– Каким образом?

– Иногда вещи кажутся вполне реальными, но на самом деле это всего лишь мираж.

Нина посмотрела на Монстра, скрюченного за спинами мужчин.

– Ты хочешь сказать… ты загипнотизировала их? – не верил Эрик и тут же вспомнил тот момент в больничной аллее, когда Нина втянула его своим холодным взглядом в параллельный мир, где время тянется как смола, а произнесенные слова теряются на границе между сном и реальностью.

Нина лишь загадочно улыбнулась.

***

Оглушительный выстрел раздался где-то над головой. Дверь разнеслась в щепки, убийцы ворвались внутрь. Неразборчивые яростные мужские крики, женщина рыдает. Характерные хлопки говорят о том, что ее избивают. Жестоко, по пять-шесть ударов подряд. Мужчины кричат на нее, требуют дать ответы на вопросы, но в ответ она лишь горестно рыдает.

Стулья скрипят по деревянному полу – женщину повалили на пол. Ее крики становятся отчетливее, она молит о пощаде. Но никто не сжалился и не проявил милосердия. Ее насилуют, а она жалобно взвывает и надрывается в голосе, осознавая бесполезность ее попыток достучаться до их сердец. У них нет сердец. Ни у кого из тех, с кем водится ее муж, нет ни сердец, ни души.

Безжалостные убийцы, кровожадные садисты, свирепые изуверы. Нет среди них людей. Одни лишь стервятники, набрасывающиеся на слабых и истощенных, пожирающие их плоть заживо, уничтожая их жен и детей, как токсичные отходы.