Зов пустоты

- Где-то через полчаса после вашего ухода. Сам виноват, проглядел заклинание, а оно

было достаточно простым. И не светлым, поэтому и не заметил.

- А каким? Темным?

- Нейтральным, скорее. Они хорошо маскируются, но это меня не оправдывает.

И Филипп снова обиженно насупился. Видимо, считал, что мы должны были взять его с

собой.

- Прости, - сказала я. - Ты бы не отпустил нас вдвоем.

- Не отпустил бы, - согласился тот. - Но в следующий раз вы меня не проведете.

- Следующего раза не будет.

О том, что я собиралась совершить еще одну крайне опасную вылазку, я решила не

говорить. Хотя, думаю, Фил и так догадывался, что не удержусь. Но пока что мы оба молчали, будто это было нашей общей тайной. И о судье только думали, а не говорили.

- Давай спать, - почти взмолилась я.

- Я выспался.

- А я тогда лягу.

Быстро переоделась в гостиной, пока хозяин комнаты временно отсутствовал, и едва

удержалась от соблазна заглянуть в его стол и бумаги. Нет, нельзя! Спать, спать, спать!

В котором часу вернулся Пьер, я не знала. Только утром мы

встретились

на

кухоньке - я

искала остатки вчерашней еды, а Пьер, кажется, лишал её нас.

- Доброе утро, - сказала растерянно.

- Доброе, - защитник лучился благодушием. - Прошу простить, я позаимствовал ваши

припасы. Сегодня же куплю что-то из продуктов. Правда, повар из меня тот еще.

- А я вообще готовить не умею.

И к чему мне было это умение? Вот только оказалось, что в

жизни бывает

всякое.

И,

видимо, это «всякое» сейчас наступило для меня.

- Это дело нехитрое, - Пьер пожал плечами. - Вари себе и вари. Кстати, я достал для

тебя пропуск на завтрашнее заседание суда.

И помахал передо мной тонким кусочком серебристого картона с печатью магистрата.

Темного.

- Как тебе это удалось? - Едва удержалась, чтобы не выхватить пропуск из его пальцев.

- Не скажу, что сложно - не люблю лгать. Но иногда связи решают все. Со мной училось

много талантливых личностей. И уж они-то не коз по селам ищут.

Я улыбнулась. В историю с козой верилось все меньше, но выводить лжеца на чистую

воду пока что не собиралась. Пусть! В том, что Пьер преследует какие-то свои цели, я уже не

сомневалась. Захочет - расскажет. Главное, чтобы спас Анри.

- Я уйду ненадолго, - сказала ему. - Хочу поговорить со знакомым отца, пока есть время

до суда. Филу не говори, пусть спит.

Филипп и правда еще дремал. Последние дни вымотали его. А может, это вчерашнее

заклинание снова набрало силу? Как бы там ни было, я не стала его будить. Вместо этого

оделась и уже шла к двери, когда в спину долетел вопрос:

- Скажи хоть, где тебя искать, если пропадешь?

- Филипп знает адрес, - ответила я. - До встречи.

И поспешила прочь, пока Пьер не решил меня проводить. Гастон Вайхес, один из

верховных судей Гарандии... Я не ждала от этого человека снисхождения, но раз дядя Раймон

советовал с ним поговорить, значит, надо решиться и сделать это.

День выдался теплый и солнечный. Я спешила вдоль узеньких улочек столицы в надежде, что месье Вайхес окажется дома. Сегодня был выходной, но я понимала, что у судьи могут

быть свои дела. Улица Семи прях находилась достаточно далеко от дома Пьера, поэтому когда

я туда добралась, солнце было уже высоко, а по лбу катились бисеринки пота. Все-таки в

накидке было жарко.

Серый каменный дом за решетчатым забором мог принадлежать кому угодно: как

горожанину средней руки, так и зажиточному торговцу. Но меньше всего на свете можно

было представить, что здесь живет судья. Я мысленно вознесла мольбу светлым богам - и

взялась за молоточек. Какое-то время в доме царила тишина. Затем послышались тяжелые

шаги, твердые, решительные, а когда я увидела мужчину, который открыл дверь, сомнения

иссякли. Передо мной был сам верховный судья.

Ему можно было дать как сорок, так и все пятьдесят. На голове наметились глубокие

залысины. В темных волосах мелькала седина. У плотно сжатых губ также наметились

жесткие морщинки. Он глянул на меня суровым, тяжелым взглядом, и захотелось стать

маленькой и незаметной.

- Чем обязан? - гаркнул в лицо.

- Месье Вайхес? - растерянно спросила я.

- Нет, его дедушка.

- Простите? - изумленно захлопала ресницами.

- Он самый, мадемуазель. Чем могу служить?

- Я от маркиза Раймона Авертаса, - пробормотала, понимая, что в горле откуда-то взялся

ком.

- А! - Взгляд судьи стал еще строже. - Входите.

И пропустил меня в дом. Внутри было душно - неужели он не пользуется охлаждающими

заклинаниями? Царил полумрак - маленькие окошки за тяжелыми шторами плохо пропускали

свет. Я оглядывалась по сторонам. Не хотелось бы жить в таком доме.

- Сюда, - Вайхес указал на дверь в гостиную. - Проходите, присаживайтесь, мадемуазель...

- Полина.

Судья кивнул, будто и не сомневался, кто перед ним. Сказал ли ему маркиз мое

настоящее имя? Откуда мне знать... Но даже если не говорил, судья все понял, готова

поклясться в этом. Я присела на темно-серый диван под небрежно наброшенной накидкой.

Вайхес взял стул, поставил его напротив - и я сразу почувствовала себя на допросе.

- Итак, мадемуазель? Что привело вас в мою обитель?

- Я... - замялась немного. - Я думала, маркиз Авертас...