Я замолчала, помешивая чай. Герцог предпочитал легкий завтрак без большого набора блюд, и я тоже, поэтому сейчас передо мной на тарелочке была только воздушная булочка, а чуть поодаль ждал джем.
— Этьен, скажите, а в вашем роду были белые волки?
— Белые? — Дареаль удивленно вскинул бровь. — Нет, только серые. По легенде, белый волк — хранитель нашего рода. А почему вы спрашиваете, Полина?
— Я проснулась ночью, — призналась откровенно, — и немного прогулялась в саду. И там я видела белого волка.
— Вы уверены? — нахмурился герцог.
— Абсолютно.
— Странно… Может, это связано с оборотом Вильяма? Мне дух рода не являлся никогда.
— Не знаю, я просто удивилась. Думала, все волки серые.
— Не все. Но белых точно среди нас нет.
Дареаль задумался, а я быстро доела завтрак и теперь ждала, что он скажет.
— Можно мне посмотреть, что с Вильямом? — напомнила о своей просьбе.
— А? Да, я провожу, — будто очнулся герцог.
— Не стоит, лучше я сама.
— Хорошо, как скажете.
Этьен поднялся из-за стола, и я тоже могла уйти. Да, мне казалось, что в присутствии отца мальчик со мной разговаривать не станет. Поэтому, попрощавшись с герцогом, я поднялась на третий этаж и замерла перед знакомой дверью. Пора!
Внутри все так же царил полумрак. Вильям лежал на кровати, закрыв глаза. В первую минуту мне показалось, что он спит, но стоило сделать пару шагов, как на меня уставились огромные голубые глаза. Стало не по себе, даже холодок пробежал по позвоночнику.
— Привет, — заставила себя улыбнуться.
— Здравствуйте, мадемуазель Лерьер, — ответил Вильям, и, готова была поклясться, в лосе его доброжелательности не было.
— Можно просто Полли.
— Это не по правилам, — фыркнул юный герцог. А у кого-то характер еще хуже папиного!
— Зато по-дружески, — мягко ответила я.
— Мы — не друзья, — прищурился Вильям.
— Но можем ими стать.
— Не нуждаюсь!
Я оторопела. Странный мальчик, очень странный. И как мне себя вести?
— Я — целительница. Позволишь тебе помочь? — предложила спокойно.
— Нет, — четко ответил Вильям. — Я доверяю только целителю Эррону.
— Послушай, Вильям, я знаю об особенностях твоей магии, и…
Вильям отвернулся лицом к стене, а ко мне спиной. Я все-таки призвала магию, но, стоило попытаться коснуться его силой, как натолкнулась на… щит. Самый настоящий щит.
Светломагический с непонятными вкраплениями. Видимо, дань его звериной половине.
— Вильям?
— Уходи, — отчеканил мальчик. — Я не стану с тобой разговаривать.
И про «мадемуазель Лерьер» забыл. Попыталась задать еще несколько вопросов, но ответом служило только глухое молчание. Вот упрямец! Но все-таки было в его щите что-то неправильное. Что-то, не дававшее покоя. Может, в нем и есть причина болезни?
— Ладно, я пойду, — сказала безмолвному мальчишке и вышла из комнаты. Дареаль ждал меня в коридоре. Я даже отпрянула от испуга.
— Ну что? — встревожено спросил он.
— Вильям со мной разговаривать не пожелал, а от попыток определить источник болезни отгородился магией, — признала честно.
— Я могу приказать ему снять блок, — чуть сильнее нахмурился герцог. Хотя, казалось бы, куда уж сильнее?
— Не стоит, пусть привыкнет ко мне, снимет сам. Думаю, долго это не займет.
— Да, судя по всему, в ближайшее же полнолуние совершится оборот, а до него всего четыре дня.
Четыре дня? Точно, вчера луна была очень яркой и почти полной. Что ж, четыре дня я могу подождать.
Мы попрощались с Дареалем. Он пошел к сыну, а я решила снова прогуляться. Погода выдалась солнечная, дождь наконец-то прекратился. Только я не знала, что в герцогском замке нам придется пробыть не четыре дня, а гораздо дольше.
Глава 42
Как я и надеялся, Лиз ждала меня в башне. Она седела на одеялах спиной к двери, скрестив руки на коленях, и смотрела на небо. Услышала мои шаги, обернулась и улыбнулась.
— Наконец-то! Я думала, герой дня до меня не снизойдет, — весело сказала она, пока я присаживался рядом.
— Куратор задержал, — обнял её за плечи. — Задавал какие-то глупые вопросы о ходе испытания, будто сам не видел. А Джолис, кстати, вообще его не прошел. Теперь ему не позавидуешь.
— Он заслужил! Нечего было задирать нос. Ты уже перебрался на третий этаж?
— Нет, — качнул головой. — Попросил Синтера, чтобы мне пока позволили остаться на втором. Не хочу привыкать к новому соседу по комнате, мне Гейлена хватило.
— Может, зря? Ты же говоришь, что Роберт тебе враг.
— Нет, — ответил я. — Уже нет. И потом, я знаю, чего от него ждать. А от кого-то другого?
— И то верно, — согласилась Лиз. Она была смешной и взъерошенной, её глаза сияли, и мне было уютно рядом с ней. Привлек её к себе, вдохнул аромат волос. Все хорошее быстро входит в привычку. Само присутствие Лиз пьянило. Я не мог поверить, что она моя. Она, кажется, тоже до конца не верила.
— Люблю тебя, — шепнул в пушистую макушку.