Зов сердца

- Люди вроде меня? - повторил Джейсон. Его голос повысился до ее тона тона рыночной торговки. - Люди вроде меня! Какого черта! Да что вы обо мне знаете?

- Я знаю, что вы намерены использовать моего брата и сыграли на том, что мальчику хочется немного денег и внимания.

Джейсон яростно провел ладонью по волосам и попытался взять себя в руки. Если он еще пять минут будет выслушивать обвинения этой ненормальной бабы, то забудет правила хорошего тона и...

И что? Ударит ее? Вряд ли. Серьезно поговорит с ней? Это еще хуже. Он прекрасно понял, что находится в тупике и не выйдет из него, пока не доберется до сути.

- Может, нам следует начать все с самого начала? - сказал он очень медленно, даже стиснул зубы. - Почему вы считаете, что я знаю вашего брата?

- Вы стояли прямо на том месте, где, как объяснил Сэмми, он должен встретиться с вами, - сказала она, похоже, несколько защищаясь. - Вы держали еще один такой же видеомагнитофон, той же самой модели. Я прочитала на коробке. Вы явно кого-то ждали. И никто не сможет этого отрицать.

Джейсон молил Бога, чтобы у него хватило терпения.

- Этот магнитофон я купил меньше часа назад. И могу показать чек, - он вынул его из кармана и помахал перед ее носом. На нее это не произвело никакого впечатления. - Да, я ждал кого-то, а именно - своего деда. Мы договорились встретиться в полдень за ланчем, а я пришел раньше. Я хотел подождать снаружи, но там, черт побери, холодно.

Он покачал головой, показывая, как смешна ее ошибка.

- Могу ли я дать вам совет? В следующий раз, прежде чем нападать на незнакомого человека, убедитесь, что это тот, кого вам хочется отдубасить. Иначе вы сами себя можете засадить в тюрьму, или того хуже.

Она посмотрела на него-с вызовом.

- А почему вы думаете, что на этот раз я не была уверена?

Джейсон понял, что она говорит абсолютно серьезно. Он не убедил ее. Надо же, только утром подумал, что этот день ничем его не удивит, и на тебе - оказался втянутым в неприятную, опасную ситуацию, отдававшую каким-то душевным нездоровьем.

- - Вы действительно думаете, что я вор? Она пожала плечами.

- А почему бы и нет? Вы одеты в дорогой костюм и гладко говорите, но это совсем не значит, что вы честный человек. Я знаю, что у самых крупных обманщиков кучи барахла. " - А чек?

- Если вы настоящий вор, то уж, конечно, можете позаботиться и об этом.

- Вы очень циничны.

- Я вынуждена быть такой.

К своему явному удивлению, Джейсон почувствовал, что ему хочется спросить - почему? Ему захотелось провести весь день с этой женщиной, чтобы узнать, чем она живет, объяснить, что парнишка, купивший украденный видеомагнитофон, вряд ли выведет ее на вора. Ему хотелось понять источник этой яростной решительности и стремления защитить брата, потому что одно ему было совершенно ясно - она ни капельки не винила Сэмми за это преступление, она обвиняла только того, кто сбил его с пути. Джейсону было интересно, а есть ли рядом с ней кто-то, способный защищать ее так, как она защищает брата?

Ему было интересно узнать о ее родителях и любовниках, особенно о любовниках. И ему совсем не понравилась мысль, что у нее может быть хотя бы один.

Джейсон провел по волосам. Наверное, он тоже такой же чокнутый, как она.

Она сидела рядом совершенно спокойно, но настороже - как хищник в джунглях, когда тот ждет малейшего движения жертвы, чтобы кинуться на нее. Джейсон поднял голову и перехватил взгляд деда, широкими шагами пересекавшего ресторан. Волосы его поседели, а плечи слегка обвисли, но в свои шестьдесят восемь он был весьма представительным мужчиной. Никто не воспринимал Брендона Халлорана иначе как весьма видного законопослушного бизнесмена, каковым он и являлся.

Халлораны почитались в Бостоне с тех пор, как первый из них пробил себе путь в прошлом веке. Брендон внес весомую лепту в сохранение неизменного уважения к семье со стороны сограждан. Когда он остановился перекинуться словом с одним из своих знакомых стариканов, Джейсон подумал, какую сказку сейчас услышит его дед о только что происшедшей эскападе.

- Ну, ладно. Какую бы игру вы ни играли, - сказал он решительно, хватит. Я хочу, чтобы вы ушли прежде, чем дед подойдет сюда. И если я даже краем уха услышу, что вы продолжаете распространять обо мне вашу ложь, вы получите такую затрещину, что голова пойдет кругом. Ясно?

Он вышел из-за столика, пропуская ее. Она вылезла из своего угла, но вместо того, чтобы уйти, бесстрашно встала напротив него, нос к носу, вздернув подбородок и подбоченясь.

- Я уйду, - сказала она. - Но ни секунды не думайте, что я боюсь таких, как вы. И поскольку мы обмениваемся угрозами, вы должны запомнить следующее: если еще хоть раз вы приблизитесь к моему брату с вашими темными делишками, я отведу вас в полицию, Ясно?

В этот момент подошел дед. И Джейсон не успел сказать, что он думает о ней - о женщине, которая нагородила черт знает что, и только бросил через плечо:

- О, я думаю, мы понимаем друг друга. Она кивнула.

- Уверена, что да.

Она взглянула на него в последний раз, потом развернулась и пошла. Оба Халлорана смотрели ей вслед.