Зов Сирены

– Да, – Мигель как-то странно на нее взглянул, и Катя спиной ощутила защиту Лукаса. – Именно об этом я и хотел с тобой поговорить, Катарина. Как ты понимаешь, если Анхель не успел изменить завещание, то ты не являешься его наследницей. Ты, конечно, можешь оспорить его через суд, но сообщество сирен довольно жестко действует в таких случаях. Официально, тебя не существовало до того момента, как Анхель привел тебя к нам. Сирена имеет право получить наследство только спустя месяц вступления в сообщество. Поэтому если твоего имени не прописано в завещании, то ты не можешь претендовать на деньги Анхеля. А если попробуешь обратиться в суд, в действие вступит команда ликвидаторов.

Тут Мигель красноречиво посмотрел на Лукаса за ее спиной. По коже Кати пробежал холод.

– Если же он и вправду успел поменять завещание, то ты становишься богатой, но без понятия, как функционирует сообщество сирен. Ты не сможешь им управлять. Честно говоря, думаю, что самый сильный из нас – Рик. Он сможет тебя одолеть, и ты будешь его… рабыней.

– И что ты предлагаешь?

– Выходи за меня.

– Что? – Катя поперхнулась соком.

– Это взаимовыгодное сотрудничество. Я уберегу тебя от Рика, помогу ориентироваться в нашем мире. Помни, ведь я могу оказаться наследником, а ты – нет.

«Но иметь при себе сильную сирену не помешает, не так ли?» – подумала Катя.

Его предложение возмутило, но она не могла не задуматься. А что, если Мигель прав? И она останется ни с чем или не справится? Ей нужен наставник рядом.

– Нам необязательно жить как муж и жена, по крайней мере поначалу. Катарина, решайся. Я спас тебя от Рика один раз, могу спасти еще тысячу раз, не бойся.

– Дай мне время, Мигель.

– Но чтение завещания…

– Я потеряла Анхеля, – Катя поднялась, давая понять, что разговор окончен. – Я пока не могу дать тебе ответ.

Мигель расцеловал ее в обе щеки, но Кате было неприятно находиться с ним рядом.

– Я надеюсь, ты мне ответишь “да”, – промурлыкал он сиреной.

Этот посыл был сильным. Он ввернулся винтом в ее сознание, которое эхом откликнулось: “Да”. Кате пришлось применить всю свою внутреннюю выдержку, чтобы погасить распространяющийся пожар. И столько же сил ушло на то, чтобы притвориться зачарованной.

– Непременно, – шепнула она и пошла прочь. Ее хватило только на то, чтобы ровным шагом завернуть за угол. Там она оперлась на стену дома и, задыхаясь, попыталась избавиться от воздействия Мигеля.

В глазах темнело. “Да” рвалось из нее воплем, грозящим смять сопротивление воли.

– Позволь мне, – прогудел рядом голос.

Лукас развернул к себе скорчившуюся подопечную, приложил к груди ладонь, начал забирать следы воздействия. Но она, борясь с ними, слишком глубоко им дала проникнуть.

– Катарина, я должен буду поцеловать тебя. Это как искусственное дыхание. Не бойся.

Она не могла ничего ответить. Сейчас только стало понятно, какая она еще неопытная. Она так хорошо держалась во время беседы в ресторане, что у Лукаса не возникло ни тени сомнения, что девушка справляется. Он приложил губы к ее рту и втянул в себя ядовито-зеленые щупальца, которые запустил ей в душу Мигель. Потом выплюнул их и прижался к мягким губам снова.

Она сначала не сопротивлялась из-за слабости, но сейчас, вновь приходя в себя, попыталась оттолкнуть его.

– Еще один, – предупредил он. И, вытянув остатки, выплюнул их на тротуар.

Катарина в ужасе уставилась на ярко-зеленый плевок, который постепенно начал тускнеть.

– Пошли, – он взял ее под локоть, махнул проезжавшему мимо такси и помог ей залезть в машину.

– Что это было? – она прижалась к нему всем телом и дрожала.

– Сила сирены. Этот козел использовал запретный ход, чтобы склонить тебя к решению. Ты можешь заявить на него.

– Нннет, ннне-хххоччу, мне и так плохо. А как ты это убрал?

– Просто умею, – выдавил он сквозь плотно сжатые губы.

– Спасибо, что помог, – Кат дрожала так сильно, что он все-таки не выдержал, коснулся ее руки и почувствовал, как с потоком его силы ее стало трясти меньше.

– Я обязан защитить тебя, пока есть такое указание. В это понятие входит и оказание первой помощи.

– Указание? А если тебе укажут меня убить? – синие глаза его спутницы смотрели в его душу со страхом.

– Если это обосновано, я это сделаю.

Он старался не смотреть на нее. Привязываться к объектам охраны или слежки запрещено. Да он и не думал привязываться. Да, она вела себя нестандартно для сирены, но все это потому, что она неопытная. Слабая. А слабых сирены не любят. Они стремятся уничтожить их как можно быстрее.

Глава 14

Сил не было ни на что. Дрожь отпустила, но вместо нее накатила сонливость. Катя проваливалась в серое пушистое облако, перекрывавшее звуки и свет. Где-то на дне сознания она ощущала, как Лукас взял ее на руки и вытащил из такси. Как положил на кровать, снял туфли и укрыл одеялом. Казалось, она уже переживала такое недавно.