Зов тьмы

— Да очнись же ты! — вампирка села передо мной на корточки и заставила посмотреть на нее. — Он все равно бы до тебя добрался! Ты бы все равно оказалась у него, как ты не поймешь? С его увертливостью, хитростью и неограниченной силой найти тебя было вопросом времени.

— Он искал меня двадцать с лишним лет и, несмотря на увертливость, хитрость и неограниченную силу не мог найти. Спасибо, что воссоединила отца и дочь…

— Да ты бы оказалась у него совсем одна! Совсем, Фацелия! А, раз уж мы в одной лодке, я подумала, что будет лучше для всех попасть к нему вместе. Одна ты не справишься!

— А вдвоем что же? Может, ты умеешь ходить сквозь стены или знаешь тайный способ уничтожения темных архимагов? Если знаешь — поделись, пожалуйста!

Мы с Джей смотрели друг на друга и обе злились. Я — за предательство, она — что я не хотела ее понять. Возможно, в более спокойной обстановке я бы все восприняла иначе, но стены давили. Мне казалось, будто они с каждым вдохом становятся ближе и ближе, что вот-вот раздавят меня.

— Я допускаю, что могла ошибаться, Фацелия. Но лучше мы попадем в беду вместе, чем ты окажешься здесь одна.

Я очень хотела верить Джей. Невероятно хотела! Она сжимала мои ладони, была рядом и незримая поддержка придавала сил. Стены подступали близко, но не могли меня раздавить. Некстати вспомнилась детская песенка про дружбу. Без друзей меня чуть-чуть, а с друзьями — много, так что ли?

— Думаешь, вместе у нас есть шанс? — по щеке сбежала слеза и подруга стерла ее большим пальцем.

— Не знаю, как ты, но я не собираюсь сдаваться без боя. К тому же, у тебя невероятный мужчина, ему всего лишь необходимо время и небольшая подсказка, где тебя найти.

Успокоиться удалось не сразу, но когда злость прошла, я взглянула на ситуацию иначе. Джейдар права. Окажись я в логове Каллохена одна, у меня бы не было и малейшего шанса на победу, а так хотя бы поддержка подруги. В стрессовой ситуации порой все решают секунды, мгновения решимости.

— Хорошо, — резко выдохнула и заправила волосы за уши. — Расскажи, как все случилось…

Все мы знаем, что Джейдар позвонила Мина — служанка ее бабушки, и сообщила о приступе. Подруга бросила все и уехала, после чего перестала выходить на связь.

— Он ждал меня в гостиной. Представляешь, сидел, закинув ногу на ногу в любимом кресле моей бабушки, и читал записи ее ежедневника, попивая чаек! Каких сил мне стоило не вытолкать его взашей, — Джей выпустила клыки, но сразу умерила пыл. — Если бы только я могла с ним справиться! Моя бабушка внезапно заболела, а тут нарисовался он и поделился вестью о радостном отцовстве! Совпадение? Не думаю. Каллохену требовалось вывести меня за пределы академии и найти инструмент для шантажа, чтобы склонить к сотрудничеству. Он знал, что его дочь — кто-то из учениц академии. Думал, что Элен, но не был до конца уверен, многое не сходилось.

Совершать преступления в академии Каллохен бы не рискнул. Джаред — дух-хранитель — абсолютен. На него невозможно повлиять магически извне. Он фиксирует все происходящие события и, при запросе, может воссоздать из памяти события, произошедшие в рамках академии за последние полгода. А это уже прямые доказательства злодеяний и основание для ареста. Другое дело, когда темные делишки проворачиваются за стенами учебного заведения.

— Состояние бабушки резко ухудшилось. Все указывало на отравление, и я решила, что это сделал он. А Кллохен позволил мне так думать. Ему даже было выгодно, как оказалось, чтобы я решила, будто у него есть антидот.

— Думаешь, антидота у него нет?

— Я провела с этим психом достаточно времени, чтобы выяснить — он не станет лично марать руки. Бабушку отравил кто-то другой, а он может даже и не знать, чем именно. Ему это без надобности. Он говорил про злоупотребление гемоглобином, но бабушка ежедневно употребляет пятьдесят миллилитров крови живого теленка, пропущенной через магический фильтр и обогащенный необходимыми элементами для поддержания ее организма в форме. Всегда все было хорошо, а тут… — подруга развела руками и, выдохнув, добавила: — И я вспомнила, что завтрак ей всегда готовит Мина.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- У личной служанки есть возможность отравить хозяйку и необходимый доступ во все помещения вашего дома, — согласилась, разочаровываясь от очередной истории предательства. — Уверена, ею тоже что-то двигало, иначе она не стала бы травить свою хозяйку.

— Она служит у бабушки уже сто пятьдесят лет. Полтора века, Фацелия! Разве можно предать кого-то, кого знаешь практически всю жизнь?

— Если можно предать того, кто часть тебя, кого носил под сердцем, то я не верю, что в этом мире вообще существует преданность и милосердие, Джей.

Подруга бросила на меня осуждающий взгляд и закусила губу. Как говорится, сытый голодному не товарищ, как и преданный не преданному…

— Получается, у Каллохена нет противоядия и инструмента влиять на тебя…