Зов волков

    Мы прошли к пустующей юрте. В нее снесли вещи, стали разбирать палатки и разводить костры. Кларисса привычно давала различные распоряжения: набрать в озере воды, поставить на огонь. Что-то необходимо было постирать. Так как меня практически к этим делам не привлекали, то я наслаждалась видом волков за работой.

   К нам на помощь подоспели знакомые оборотни из других стай. Некоторые подходили и знакомились со мной. При всем видимом дружелюбии я ощущала, что абсолютно все оборотни нервничают.

Глава двенадцатая

Анна оказалась мстительной девушкой, всю дорогу она не прекращая болтала, отдыхал я от ее трещания, когда злюка мирно посапывала на спине. Не ожидал я и скандала, устроенного в пещере. Понимал, нельзя к ней приближаться, но сильный инстинкт не позволял оставить ее в покое, позабыть о хрупкой Анне. Я хотел ее, она снилась, а запах преследовал, как наркотик. Если бы не преддверие войны и эти странные обстоятельства, в которых мы оказались, то можно было бы рискнуть и попытаться совместить удовольствие с долгом перед семьей.

   Прибыв в лагерь, мы с Клайфом переоделись и направились для предварительного разговора с ожидающими альфами.

   В огромной древней юрте, возведенной еще прапрадедами, возле небольшого костра, уже дымились листья, вызывающие у нас дурман. Традиция преследовала цель притупить бдительность, расслабить, заставить говорить истину. Только в одном месте, возле странного водоема росло это растение. Мы прошли внутрь, поприветствовали других оборотней и выпили чашу с водой, символизирующую чистоту помыслов.

   Слева от меня, развалившись на подушках, расположился молодой вожак Андрей. Напротив – друг отца, Кириам. Мой дед отвоевал нынешнюю территорию у его стаи. Справа от отца сидели Шон и Десмонд. Стая Десмонда непосредственно граничила с нашей землей, как и семья Кириама. С каждым из них был наследник. У Десмонда сыну всего пятнадцать лет, отпрыску Шона – двадцать. Хотя они должны присутствовать, в узкий круг принимающих решения их не допускали. Слишком малы. Возраст, когда наследник становился равным в совете, определялся лично отцом или это диктовалось необходимостью. Если главный волк умирал, то равными становились и месячные младенцы, и старейшины, спину которых прикрывали сильнейшие представители стаи.

   Огромное значение мы придаем лидирующей крови. Потеря альфу означала распад стаи не только из-за того, что их поработят соседи. Без волшебного волка чувство одиночества затопляло обычных оборотней. Мы – объединяющий источник магии, без альф простые оборотные вырождаются. Они теряли навык переброса или, перекинувшись, никогда не возвращались в человеческий облик, умирали зверем, большинство просто сходило с ума.

   Мы молча сидели, глубоко вдыхая дым, настраиваясь на откровения. Я погрузился в транс и постарался услышать мысли окружающих.

   Мысленно заговорил Десмонд.

   – На мою территорию зашел чужак.

   – Пострадавшие? – Клайф был удивлен.

   – Два следа, но мы не уверены, – отозвался Десмонд. – У вас?

   – Один, – вздохнул отец.

   – Откуда он вошел? – Андрей задал вопрос Десмонду.

   – С земель Клайфа.

   – Значит, от них… – заключил молодой умник и умолк.

   Вожаки тоже промолчали. Меня страшно раздражал этот выскочка и провокатор. Он похож на ужа: стоило ухватить гада, но тот, мокрый и юркий, выскальзывает из рук, не успеешь оглянуться, и уползает на безопасное расстояние.

   – Значит, все-таки один волк, Андрей? – усмехнулся я.

   – Кто знает, – увернулся «уж». – Если потери так малы, то можно предположить одного волка, что я и сделал…

   Все погрузились в размышления. У молодых волков в головах творилась каша – все быстро, как речной поток, разобрать что-то невозможно. Размышления опытных, наоборот, были медленными настолько, что собрать воедино картину получалось с трудом. Лишь мозг Андрея белел, как чистый лист. Я тряхнул головой, попробовал опять: ни эмоции. Невероятно!

   Обозначив вторую цель визита, отец продолжил:

   – У нас украли девушку, Анжелу…

   Посыпались вопросы один за другим. Я заметил, что Десмонд и Клайф вошли в личный транс и разговаривали между собой. Анжела лишь предлог, чтобы отвлечь остальных от их приватной беседы, и это получилось.

   – Кто сказал, что ее похитили? Может, она ушла по своей воле?

   Снова этот скользкий тип, насколько он отвратителен: и светлые кудрявые волосы, спускающиеся на плечи, и прозрачные голубые глаза, даже многочисленные шрамы, которыми покрыто бледное тело, не придавали ему мужественный вид.

   – Друг мой Андрей, – поинтересовался владеющий северными территориями Шон, – ты один не ответил на запрос Клайфа.

   – Есть вина, не ответил вовремя…