Зов волков

   Размышляя о Россе, я сделала вывод, что у Майкла, в сущности, нет вариантов, кроме как жениться по приказу. Понимала наследника, но не принимала. Росс наплевал на запреты и стремится к любимой всеми доступными способами. Никому не дают права разобраться со своими личными делами самостоятельно. Хотя есть и другой пример: у Андрея небольшая стая, он вроде ни на ком не женится специально, мало того, тусит с полуоборотнем, и это не мешает его стае доминировать настолько, что другие волки готовы пойти на любые уступки, чтобы объединиться против него.

   В палатке я развернула странный подарок. Внутри находился костюм, облегающий словно вторая кожа. Ткань была добротной, плотной и тянулась в разных местах из-за черных кусочков резины. Высокая горловина, отделанная не только эластиком, содержала внутри металлические вставки-пластины. Наколенники, налокотники, спина уплотнены специальными насадками. Рукава заканчивались перчатками, на кончиках которых располагались железные когти, выскакивающие автоматически, когда разжимаешь руку. Я вертелась и оглядывала себя, отмечая, насколько умно разработан наряд. Когда вернулась Марина, она заинтересованно рассматривала обмундирование, проверяя вставки на прочность. Удовлетворительно хмыкнув, волчица заключила:

   – Ну вот, когти для защиты у тебя есть. Кстати, металл – чистое серебро, эту убойную экипировку специально готовили для борьбы с оборотнями. Костюм потрясающий! Ничего подобного не видела! Кто дал тебе наряд?

   – Роззи, – высказала я подозрения.

   – Роззи? Странно. – Она задумалась. – А знаешь, неважно. Главное, у тебя теперь есть когти!

   Подарок порадовал. Впервые я поверила, что смогу сопротивляться.

Глава шестнадцатая

Мне приходилось все свободное время развлекать будущую супругу. Молодая, хорошенькая, но, Господи, она постоянно заглядывала в рот, пыталась предугадать мои желания и слишком старалась понравиться. Все это было несколько наигранно и не могло не раздражать.

   Хотя всю свою жизнь понимал и принимал то, что девушка станет моей женой, я практически не обращал на это внимания, ровно до момента, пока не появилась Анна. Теперь все мысли были заняты исключительно ей, как бы ни хотелось мне себе в этом не признаваться.

   Размышления о том, что необходимо разорвать помолвку, были навязчивой идеей. Срываясь по ночам, пытался выискать среди чужаков любые крохи информации, подкупал, давал обещания принять в стаю.

   Команда, уловив мою решимость, следовала инструкциям, практически не отдыхала, искала через свои каналы: Марина с Хосе обнюхивали шатры и прилегающую территорию в надежде встретить знакомый запах, хотя я лично и не надеялся на такую удачу. Патрик умудрился соблазнить трех волчиц, войти с ними в эмоциональный контакт. Женщины знают и слышат зачастую гораздо больше, чем мужчины думают, но и тут глухо. В лагере никто не владел необходимыми знаниями, будто опытный игрок вывел все важные фигуры с шахматной доски, оставив слепые пешки.

   Следов нарушителя границ не обнаружили. Одно дело запах, другое – мысли окружающих волков; они были все на блюдечке, кроме одной стаи. Их головы были пусты от мыслей, как будто их специально стерли. Это заметили не только наши воины, но и другие оборотни, проводящие свои расследования.

   Я надеялся оттянуть неизбежное: для нас с Анной все выходило не наилучшим образом. Старательно избегая девушки все это время, я, как дурак, надеялся на чудо.

   Нос позволял в любую секунду знать, где она находится. Запах преследовал, сводил с ума. Меня тянуло к ней. Железным усилием воли я останавливал волка от попытки броситься к ней и вступить в бой с любым, кто посмеет подойти к Анне. Я мог лишь незримо находиться рядом, улавливая, что сейчас девушка спит в шатре или тренируется с Мариной. Почувствовав запах Андрея рядом с Анной, чуть не сошел с ума и готов был рвануть в их сторону, но меня сбил с ног разъяренный Росс. Это надолго задержало меня. Волк взбунтовался, когда узнал, что Анжела находится у Андрея. Стараясь сохранить его чувства, вожаки отказались передавать всю историю целиком, я не знал, как бы отреагировал друг, если бы увидел мерзкую картину любимой женщины, изменяющей ему. Разъяренного оборотня приходилось держать под сон-травой, с ним не справлялся даже абсолютный приказ альфы. Росс был на грани помутнения рассудка. Стая пыталась уговорить отчаявшегося не делать глупостей. Вызвать на бой Андрея нет достаточных оснований. На лжи вожака не ловили, отсутствовали доказательства, что Анжела находится с ним не по своей воле. К сожалению, все указывало на то, что девушка сбежала от Росса и не хочет его видеть. Лгал ли друг, что проблем не существовало, и какова реальная причина их разрыва?

   Угрюмые вожди хотели поскорее вернуться в свои наделы, необходимо готовиться к зиме. Последние теплые дни нужно проводить с пользой. Мы старались не пользоваться продуктами внешнего мира, а на сбор урожая и его обработку времени много не оставалось. И вот, финальная встреча – и ситуация приняла необычный, но достаточно просчитываемый поворот.