Зов волков

   Вы кричали хоть раз внутренне?! Отчаянно, от боли, словно вас полоснули ножом?! Никто не против? Я! Я против! Судя по радостным поздравлениям, слух меня не обманул: Майкл действительно женится. На лице каменный оскал. Надо удержать беззаботное выражение лица, а может, надо поздравить их? Тогда почему не могу заставить себя взглянуть на него? Боль сдавила, не давая воздуху протиснуться в легкие. Успокоиться, надо немедленно успокоиться, а потом я смогу трезво оценить ситуацию.

   Несмотря на предупреждения Марины, на советы Хосе, на откровенные угрозы, будь она неладна, Клариссы я чувствовала себя преданной. Сочувствующий взгляд Клайфа отрезвил.

   Не смотри, не слушай, беги, уходи. Судорожный вздох. Я вдруг отчетливо поняла, почему меня на целый день вывели из лагеря. Развернулась к Хосе с Мариной и прошипела:

   – Значит, погулять меня вывели, чтобы под ногами не путалась?

   Потом взглянула на громадного волка.

   – Ухаживать, значит, собрался…

   Хосе ничего не ответил на выпад, лишь желваки заиграли на лице. Я развернулась к удерживающему меня за руку Клайфу и саркастично произнесла:

   – Теперь можно идти? Все важные для стаи новости я прослушала? Долг выполнен?

   Не дожидаясь ответа, выдернула руку и поспешила в сторону палатки, плотно занавесив поло, рухнула на подушку. Стоило мне успокоиться, как снаружи послышалось характерное покашливание.

   – Заходи.

   Марина осторожно протиснулась внутрь.

   – Дурацкий вопрос, конечно, но как ты?

   Вытерла лицо. Глаза покалывало, а к носу было больно притронуться. Представляю, какая я красавица.

   – Рано или поздно начинаешь привыкать, что тебя все подряд или предают, или используют в личных целях.

   Волчица отшатнулась от заявления как от удара.

   – Никто не умер. Стая заключила взаимовыгодный союз. Миру мир. Будем радоваться тому, что есть.

   – Вот в таком состоянии я тебя, если честно боюсь, – пробубнила Марина, продолжая обеспокоенно посматривать в мою сторону.

   – Я сама себя в таком состоянии боюсь. Ложись спать, завтра планирую продолжить наши тренировки, поэтому ты мне нужна отдохнувшей и бодрой.

   Марина расстелила постель и легла. По крайней мере, сделала вид, что уснула. Слезы вымотали, а ненависть заполонила меня, притупляя боль.

Глава четырнадцатая

Впервые проснулась раньше Марины, сказывался вчерашний адреналин. Он все еще продолжал бурлить в крови, вызывая ощущение, что, проснувшись после ночи танцев в клубе, я все еще немного пьяна.

   Холодный душ вливала в меня тонну энергии, лицо саднило, зато припухлости сразу пошли на спад. Я переоделась в спортивную одежду и, подождав, пока будет готова волчица, рванула вдоль озера.

   Легкий морозец покалывал влажные щеки. Нездоровая бодрость отвлекала от грустных мыслей, готовых в любую секунду вцепиться в меня бульдожьей хваткой и утопить в жалости к себе.

   Мы оббежали озеро, и я сменила маршрут, пробегая по вчерашней тропе. Марина следовала поодаль, позволяя мне вырваться вперед, давая личное пространство, и очень скоро я потеряла ее из вида.

   Знаете, это некий отвлекающий маневр, когда ты не можешь ничего изменить, – обмануться, «убежать» от проблемы. Я разглядывала линию горизонта, смотрела на поднимающееся солнце и представляла, что сбегаю.

   Меня привлек посторонний звук в траве. Остановилась, прислушалась и… Резко отшатнулась, скорее, рефлекторно, чем осознанно. Из сухой осоки выскочила волчица с темными подпалинами. Слишком мелкая для оборотня, животное было все в крови. Если это чей-то подранок, то у меня большие неприятности. Неосознанно сделала шаг назад.

   Мы минуту разглядывали друг друга, а после животное оскалилось, выступая вперед. Усилием воли я заставила себя замереть на месте, готовясь к тому, что сейчас меня атакуют, но волчица спокойно улеглась на землю и равнодушно стала разглядывать меня.

   Вовремя подоспела Марина. Вставая между нами, она глухо зарычала на преградившее путь недоразумение. Оборотень была в два раза больше, в исходе схватки я не сомневалась, но легкомысленное создание в ответ лишь фыркнуло и развернуло голову в сторону, откуда появилось.

   Проследив за ее взглядом, я увидела мужчину. Как долго он наблюдает за нами? Даже Марина не сразу заметила его. На четыре головы выше меня, весь в крови, как и лежащая у его ног волчица. Жуткий вид, надо сказать, эта парочка явно недавно разделалась с каким-то большим животным, крови уж слишком много для одного кролика.

   Ухмыльнувшись, он вскинул руки, показывая ощетинившейся Марине, что они не настроены в отношении нас враждебно.

   – Девушки, доброго вам утра, позвольте представиться…

   Марина издала «пф-ф-ф-ф», обычно в трансформированном состоянии волки немногословны.

   – Не с тобой, а с новенькой, так сказать, в неформальной обстановке, все эти официальные встречи… – крутанувшись, театрально поклонился, выглядело это мягко говоря, забавно, потому как волк стоял голым. Но судя по его надменному поведению, это смущало только меня.