Зов волков

   Там, в парадном зале, я вспоминала, как он привез меня домой и на пороге сказал:

   – Я стал вожаком, Анна.

   – Замечательно! – Я, как дурочка, еще радовалась, не понимая последствий, кинулась обнимать, но он отстранился, словно чужой, и посмотрел в сторону, не в глаза, потом это вошло у него в привычку.

   – Я больше не принадлежу себе, свадьба не отменена, надо делать, что должно! И тебе, и мне…

   Я набирала воздух в рот много раз для того, чтобы ответить на это его заявление, а потом сквозь слезы увидела фигуру, удаляющуюся прочь от дома, эта акварель навсегда останется в памяти.

   …Дружный смех прокатился, отражаясь от стен, взрывая мозг действительностью. Клятвы верности, такие красивые, но такие бессмысленные слова и все же, когда он говорил свое «да», у меня подкосились ноги. Устояла лишь благодаря Россу, подставившему плечо.

   Жених склонился и поцеловал невесту. Я же тут! Я же здесь! Я же смотрю на все это! А как же наши поцелуи? А было ли? Иногда я сомневалась в собственном психическом здоровье… Ты словно все забыл, а я не забуду! Теперь точно дошла до края и падать уже совершенно некуда. Снега, больше снега, чтобы замерзнуть, похоронить, чтобы не чувствовать, прошу, мне больше не стерпеть, мне большего не выдержать…

   – Хосе, – бледные губы прошептали как можно тише, – прошу, уведи меня отсюда, умоляю тебя…

   В его глазах отразилось мое безумие, он разделил его со мной. Ослушавшись приказа вожака, поднял меня на руки и вынес из душного помещения. Патрик с Россом встали стеной, запрещая даже оборачиваться в нашу сторону.

   Надо же, вот и зима пришла, так разительно, за короткое время, поменялась моя жизнь. Сейчас или никогда!

   – Хосе, я хочу тебя кое о чем попросить.

   Он молчал.

   – Я сегодня ухожу из стаи и хочу, чтобы ты помог мне сбежать. – Рука непроизвольно сжала мешочек сон-травы.

   Может, Хосе хотел меня отговорить, но за него ответил совершенно другой голос.

   – Я помогу! – Росс выступил из темноты.

   – Я тоже! – чеканя, произнесла Марина.

   Эта волчица выла со мной на луну в первый день, как Майкл оставил меня умирать на пороге из-за разбитого сердца. Я рыдала как сумасшедшая у нее на плече, а потом волчица врубила рок, потом страстные мамбу и румбу… Мы раздетыми скакали по саду под ритмы, а когда стало особенно невыносимо тоскливо, то завыли на одинокий белый диск.

   – Ну, я уже сказал, что от меня ты так просто не отделаешься…– усмехнулся Патрик, подперев плечом стоящее неподалеку дерево. – Только Софи прихвачу с собой.

   Это самый трогательный момент в моей жизни! Я не ожидала, что они все меня поддержат, встали, как единая команда, как нечто большее.

   Сорвала с себя одежду, оставаясь в легком костюме, хватит с меня траура! Следом один за другим волки трансформировались и бесшумно прыгали в снег. Последний – Хосе.

   – Детка, ты забрала мое сердце давно, теперь забирай и жизнь…– И огромный оборотень приземлился рядом. Легко забралась на его огромную спину.

   Беглецы сорвались с места, сразу переходя на высокий темп, на пределе своих возможностей, словно стая птиц, которым случайно открыли клетку. Мы задыхались, но ритм держали, не имея права на ошибку.

   Чуть погодя заметила, как к нам присоединились Патрик с Софией. Снег залеплял глаза. Хосе не сбавлял скорость и летел сквозь кусты, ловко лавируя между деревьями. Теперь, если нас поймают, никто не выживет: это предательство стаи. Хотя я, возможно, останусь в живых, как ценная забава альфы, но не мои волки. Даже за убийство пришлось заплатить Марине.

   Мы бежали всю ночь и практически были у цели, когда послышался страшный вой. По лесу странными волнами, которые я физически ощущала и сама, альфа призывал к подчинению! Беспрекословное, жесткое подчинение всех! Хосе споткнулся, я слетела со спины оборотня, покатилась кубарем и впечаталась спиной в ствол дерева. Не успели! Я надеялась, что Майкл все-таки будет занят своей новой супругой в первую брачную ночь, на это и был расчет.

   Моих волков начало корежить. Софи поскуливала возле Патрика, а его самого трясло больше всех. Хосе и Марина сопротивлялись исключительно благодаря привязанности ко мне, Росса держала на плаву его ненависть, из всех он один практически стоял на ногах, лишь фыркал, пытаясь сбить наваждение. Понимая, что это конец, решилась на отчаянную попытку.

   – Посмотрите на меня! – рявкнула на оборотней, неуклюже цепляясь за нижние ветки деревьев, поднялась. Сжимая виски, вытолкнула из себя:

   «Я сказала, смотреть на меня!»

   Безрезультатно! Время стремительно убегало. Меня не слышали, я что-то делала не так, повторила несколько раз про себя призыв, тщетно. Голова от напряжения была готова уже лопнуть и – о чудо! – я лишь тихо позвала их, без напряжения, и волки повиновались! Пять пар ошарашенно смотрящих на меня глаз. Я прикоснулась к животу.

   «Я приказываю вам защищать своего вожака, свое наследие! Кровь альфы!»

   Слезы покатились по моим щекам. Пусть получится, молилась я, иначе нам отсюда не выбраться. Это мой единственный шанс освободить нас всех!