Зов Жизни (СИ)

— Если на Ретикуле вдруг что-то случится, — в бешенстве орал Барцу, — знай, я тебя предупреждал. Голиаф повернулся, резким выдохом выпустил в сторону Марка небольшие клубы пара и пошел восвояси.

— Собрание окончено. Все свободны, — подытожил К`Сафр.

Присутствовавшие тут же облепили Марка. Со всех сторон слышался громкий, переливающийся один в другой хор голосов.

— Поздравляю, — пожимая ему руку, прокричала Цахай прямо Марку в ухо.

— С почином, — одобрительно кивнул ему Хобен.

— Ба! Вот это номер! Барцу аж вскипел, — торжествующе произнес Лаклан.

— Лысик прав, — спокойно произнесла Сатхи в понемногу утихающем гуле голосов. — Просто знай: у К`Сафра свои мотивы. Верь ему.

Марк посмотрел Сатхи в глаза. Он не мог со стопроцентной уверенностью сказать, что скрывается за изумрудной пеленой: спокойствие с рассудительностью или холодность с надменностью?

— Лаклан, — окликнул его К`Сафр. — Отведи Марка к Нерсузу. Для безопасного спуска на поверхность нам понадобится пара примочек.

— Слушаюсь и повинуюсь, — с легким смешком в голосе ответил Лаклан.

Марк продолжал словно загипнотизированный смотреть в глаза Сатхи. Он был не властен над собой и просто не мог оторваться.

— Пойдем, — сказал Лаклан, хлопнув Марка по плечу.

— Запомни, как выглядят Ретикулы. Я зайду, когда ты вернешься, — услышал Марк голос Сатхи у себя в голове.

— Э-э-эй! Ты оглох, что ли? — Лаклан потряс его за плечо.

— Зачем же так орать? — поворачиваясь к Лаклану, ответил Марк.

— Значит, не оглох. Пойдем, познакомлю тебя с нашим технарем-самоучкой, — улыбаясь, сказал Лаклан.

Марк пошел следом за центаврийцем.

— Тебе нужно познакомиться с нашим кудесником, — продолжал нахваливать его Лаклан.

— Неужели он настолько хорош? — поинтересовался Марк.

— Если ты понимаешь мою речь и других на этом корабле благодаря маленькой штучке у тебя в мозгу, которая работает как надо и до сих пор тебя не прикончила — значит, так оно и есть, — ответил Лаклан.

— Так это он сделал?

— Да, это, как и многое другое — дело рук Нерсуза.

— Такие как он вызывают уважение и восхищение. Придумать мало, надо еще все сделать и настроить с филигранной точностью.

Лаклан и Марк подошли к маленькой пошарпанной двери. Лаклан несколько раз постучал и громко сказал: — Нерсуз! Это Лаклан, открывай, есть дело. За дверью послышалось легкое шуршание. Дверь открылась, и Марк увидел в дверном проеме невысокое насекомообразное существо — длинная голова с парой маленьких коричневых глазок, худощавое тело с тремя парами рук по бокам, длинные, сложенные пополам, как у кузнечика, конечности, которые язык не поворачивался назвать ногами. Нерсуз поглядел оценочным взглядом на Марка и спросил Лаклана: — Кто это с тобой?

— Это Марк. Он новенький, — ответил Лаклан.

Нерсуз отошел в сторону, позволяя Лаклану и Марку зайти внутрь. В мастерской Нерсуза безраздельно властвовали творческий беспорядок: повсюду были разбросаны части из различных материалов. Некоторые из них Марк видел впервые, на неком подобии стола, под несметным множеством увеличительных стекол и линз лежали разобранные устройства и механизмы.

— К`Сафр собирается на прогулку по поверхности планеты вместе с Марком. Одолжишь пару своих игрушек, чтобы все прошло гладко? — обратился Лаклан к Нерсузу.

— Сейчас поглядим, — ответил Нерсуз, и издал короткий цыкающий звук. Под грудами запчастей началось шевеление. Со всех сторон начинали выползать небольшие, размером с человеческую ладонь, существа. Они свернулись в клубок и перекатами передвигались по направлению к Нерсузу. Марк завороженно смотрел за ними.

— Скин и фильтр-ингалятор на двоих, — сказал им Нерсуз. Получив команду, эти существа буквально растворились в воздухе за долю секунды.

— Никак к ним не привыкну, — сказал Лаклан. — Они всегда появляются, словно из неоткуда, и так резко и неожиданно.

— За это они мне и нравятся, — ответил Нерсуз и посмотрел на Марка. — Это ним-ним — мои подручные. Те, кого Нерсуз назвал своими подручными, снова начали стекаться вокруг него. Одни принесли два небольших предмета в виде кнопки, другие волокли что-то похожее на ингалятор для носа и рта.

— Это — скин. Позволяет фиксировать передвижение живых организмов в пределах охватываемой зоны, — начал объяснять Нерсуз. — А это фильтр — ингалятор, если воздух на поверхности планеты окажется непригодным для дыхания. Нерсуз передал свои изобретения Марку.

— Ну и что-то из оружия на экстренный случай, — попросил Лаклан.

— Звуковые и ослепляющие гранаты, — ответил Нерсуз, протягивая несколько круглых предметов. — Надеюсь, не пригодятся.

— Как всегда — все в лучшем виде, — сказал Лаклан.

— Спасибо, — поблагодарил Нерсуза Марк. — И за репликатор тоже.

— Ним-ним говорили, что ты им активно пользуешься.

— Ним-ним… сказали, погоди…

Марк ненадолго впал в ступор. Когда это они могли его видеть?

— Они любят наблюдать…

И тут до Марка дошло. В тот день, когда он познакомился с Арто, когда он наблюдал за кротовой норой… Тогда ему не показалось.

— … за теми, кто им нравится. Иначе их никто не способен заметить, — сказал Нерсуз.