Зов Жизни (СИ)

Арто отстегнул ремни. Марк последовал его примеру. Скорость звездолета не снизилась ни на йоту, но внутренняя стабилизация спасала от самого настоящего расплющивания в лепешку. Марк с удовольствием вдохнул полной грудью. Проносящиеся мимо иллюминатора пыль, планеты и звезды растягивались до неузнаваемых размеров.

— Компьютер, настрой автопилот на Дзета Ретикули, — сказал Арто.

— Автоматическое пилотирование активировано. Курс подтвержден, — отрапортовался главный компьютер.

— Торак, — обратился к нему Арто. — Можешь идти отдыхать. Найди БарСаббу и передай, что я жду его здесь через час.

На главной палубе не осталось никого, кроме Марка и Арто. Звездолет продолжал рассекать космическое пространство на пути к Дзета Ретикули.

— Тебе не обязательно тут сидеть, — сказал Арто Марку. — Лучше пойди, отдохни часик перед высадкой.

— Не хочу оставаться один, — ответил Марк. Арто отстегнул ремень безопасности, встал со своего места и начал расхаживать взад-вперед на мостике.

— К тому же, — продолжил Марк. — Ты мне обещал показывать всякие интересности. Отказываться от места в первом ряду на двойную звездную систему я считаю преступлением.

Арто остановился и повернулся к Марку.

— Это не увеселительная поездка, — сказал он. — Все может оказаться куда серьезнее, чем кажется на первый взгляд. Марк опустил глаза и какое-то время вертел в руках фильтр-ингалятор. Он старался понять, как он должен работать. Отложив его в сторону, Марк поднял голову и сказал Арто: — Я все никак не могу понять. Все вы, насколько я мог заметить, уважаете К`Сафра.

— Так и есть, — ответил Арто.

— Но при этом можете поставить под сомнение его решение, причем при остальных членах экипажа.

Арто сел обратно на свое место рядом с Марком.

— Ставить под сомнение и волноваться — совершенно разные вещи, — ответил Арто. — Я никогда не позарюсь на авторитет того, кто так много сделал для меня.

— А что он для тебя сделал?

— Ну, это долгая история.

— Надо же как-то скоротать время, — ответил Марк. — Лететь нам еще долго. Арто поднял голову к приборной панели. На ней красовалась красноречивая надпись:“до цели пятьдесят шесть минут двадцать три секунды.”

— Ты будешь первым, кому я это рассказываю, — ответил Арто с ностальгической грустью в глазах.

Марк заметил это. Ему сразу вспомнился их предыдущий разговор, когда с Арто творилось черт те что.

— Если ты не хочешь говорить — я пойму, — сказал Марк.

— Не волнуйся, расклеиваться как в тот раз я не собираюсь, — ответил Арто. Он встал со своего места и подошел к приборной панели. — Компьютер, выведи изображение созвездия Гидры.

Марк встал со своего сидения и подошел к Арто. Тот начал растягивать изображение, полученное от главного компьютера, приближая для удобства конкретный участок звездного неба в этом созвездии. Марк заметил неестественно яркое уплотнение в этом секторе, который ему хотел показать Арто.

— Начну издалека, — начал Арто. — Это мой дом. Вернее, когда-то им был.

— Мне очень жаль… — ответил Марк.

— Жаль становится тогда, когда дети собственноручно убивают свою мать, — ответил Арто. — В нашем случае мы ничего не могли поделать.

— Компьютер, можешь еще приблизить? — попросил Марк.

На увеличенном изображении все выглядело хаотично и бессистемно.

— Ничего не понимаю. Еще.

На изображении стали появляться грубые очертания. Эта галактика выглядела довольно своеобразно: из ее центра, который по форме напоминал нечто среднее между шаром и диском, в противоположные стороны устремлялись два длинных рукава.

— Так она выглядит сейчас, — сказал Арто. — А так она выглядела раньше.

На новом изображении находилась обычная спиралевидная галактика, а на заднем фоне была видна еще одна.

— Их тут две, — задумчиво произнес Марк. — Погоди, они…

— Да, сливаются в одну, — ответил Арто. — То же самое ждет Андромеду и Млечный Путь через сотни миллионов лет.

Марк продолжал молча пялиться на разрушение, которое должно привести к новой жизни.

— В ходе этого процесса моя родная планета Драгар мощными гравитационными силами была выброшена в открытый космос, где превратилась в планемо — одинокий, холодный, дрейфующий мир.

Марк понял, что тогда Арто достал в тот раз из внутреннего кармана. Это был не просто кулон, а кулон с землей его родной планеты!

— Старейшины нарров успели это предвидеть. Они погрузили в капсулы кого смогли и отправили в разные уголки Вселенной, — продолжал Арто.

— Ты был одним из них, одним из счастливчиков.

— Счастливчиков? Я бы так не сказал, — ответил Арто. — Жить без дома, не видя себе подобных, без семьи…

Марк понял, что ляпнул редкостную чушь. Исправлять свою собственную ошибку было уже поздно.

— Именно поэтому нас называют потерянными детьми.

— Вас? Есть и другие?