Зов Жизни (СИ)

Вторая запись была не менее интересной. Это была карта, вернее, схематический набросок или чертеж, который, по всей видимости, был сделан на коленке впопыхах. Насколько понял Марк, на нем были изображены топографические особенности места, где он оказался после странного происшествия возле тринадцати колонн. Согласно карте, Марк находился в небольшом подлеске. Над ним кружочком было выделено место и поставлена внутри него подпись — “ритуальное место силы”. Если верить достоверности этой карты, то к западу от места, где сейчас находился Марк, располагалось необъятных размеров озеро, которое создатель этого наброска окрестил как “кратерное озеро”, по всей видимости из-за того, что оно было идеально круглой формы и глубоко под толщей воды скрывалась гигантская отметина от врезавшегося в это место метеорита.

Однако это не единственное, что заинтересовало не только Марка и создателя наброска, но и превратившийся в компас диск. К северо-востоку от места стоянки корабля, схематически помеченное двумя деревцами, находился целый комплекс пещер, над одним из которых красовался жирный крестик и надпись “сердце Икулу”. Пока Марк изучал карту, диск-компас начал сходить с ума — стрелка без остановки вращалась по кругу и не останавливалась. Он отвел взгляд от карты и озадаченно посмотрел на диск. Тот никак не унимался и продолжал неистово крутиться.

— Значит, мне нужно наведаться в эти пещеры, — сделал вывод Марк. — Возможно, именно там я найду ответы на свои вопросы, разузнаю о тех, кому принадлежит этот корабль, и, если повезет, смогу увидеть сердце Икулу, чем бы они ни было.

В ту же секунду диск прекратил вращаться и неподвижно замер. Сразу же после этого в грузовом отсеке корабля, где только что был Марк, послышались шаги, разнося по всему шаттлу звуки металлического эха.

— Неужели хозяева вернулись? — испуганно подумал Марк, быстро озираясь по сторонам в попытке найти место, где бы он смог спрятаться. — Только этого мне еще не хватало. Ни одной живой души не встретил, а тут такая встреча.

Звуки шагов приближались, становясь все громче и громче. Времени было в обрез. Из-за замкнутого пространства и соответствующей акустики помещения, определить количество направлявшихся в сторону главного отсека человек было практически невозможно. Марку нужно было что-то срочно предпринимать. Он еще раз осмотрел помещение и приметил для себя закуток в противоположном углу комнаты. Марк уже хотел пойти в ту сторону, как диск-компас впился мертвой хваткой в его ладонь, причиняя нестерпимо адскую боль. Марк зашипел и заскрежетал зубами.

— Нет… Только… не… сейчас… — простонал он от боли и попытался идти дальше. Марку удалось сделать еще несколько шагов, после чего диск, причинивший столько хлопот не только ему, но и предыдущим своим владельцам, буквально пригвоздил его руку к полу. Марк начинал чувствовать неприятное жжение. Ему казалось, что его руку приваривают к полу. В воздухе появился неприятный запах жженого мяса. Марк согнулся пополам, корчился и извивался на полу, не в силах сдержать вырывавшегося из его рта стона, больше походившего на скулеж беспомощной голодной дворняги.

Приближавшихся шагов больше не было слышно. Боль застилала Марку глаза и туманила разум. Он забыл о них. Сейчас его заботила лишь рука, которая, по ощущениям, вот-вот должна была расплавиться. Так продолжалось несколько мгновений, растянувшихся для Марка на несколько человеческих жизней. Боль и жжение стихли также внезапно, как и появились. Марк не сразу заметил это. Когда он это почувствовал, он взглянул на свою правую кисть. На ней во всю ширину красовался ярко-красный ожог в форме диска. Из его центра излучался едва заметный белый свет. Он был заключен в центр девятиконечной звезды, состоящей из треугольников.

— Он просто взял и влез мне в руку! — подумал Марк.

Как бы то ни было, боль утихла. Когда ему немного полегчало, Марк вспомнил про шаги, которые он слышал.

— Марк?! — раздался прямо над ним такой родной, знакомый голос, который, как ему казалось, он слышал когда-то давно, где-то в начале своей одной из предыдущих жизней. Марка обуяло чувство радости вперемешку со страхом.

— В этом месте ничего не бывает просто так, — подумал Марк и медленно начал поднимать голову. Над ним стояла Сатхи. Ее волосы были влажные и измазаны в какой-то непонятной грязи.

— Неужели это ты?! — со слабой улыбкой произнес Марк.

Та не ответила ни слова, лишь быстро наклонилась, встала перед Марком на четвереньки и заключила его в крепкие объятия. Молодой человек не ожидал такого резкого поворота событий. Он смотрел перед собой невидящими от слез глазами. Они внезапно появились то ли от еще не утихшей остаточной боли в правой ладони, либо от облегчения и радости от того, что встретил другого живого человека, причем самого дорогого для себя во всей Вселенной.

Марк поднял левую руку и начал водить ее по спине Сатхи. Та продолжала что-то бессвязно бормотать над его плечом.