Зови меня Зверь (СИ)

Торриец не ответил. Тонкий, изящный, подтянутый, с белой гладкой кожей и ухоженными ногтями. Неброско одетый. Аккуратно подстриженный. В Акара он выглядел по–другому, крупнее и как–то приятнее что ли, небритый и с усталым взглядом. Он посмотрел ещё раз на песок, довольно кивнул и откинулся назад, прикрыв глаза прозрачными веками.

– А ты пуста, – задумчиво протянул он. – Жаль. Не думал, что ты так быстро кончишься. Надо будет проверить остальных.

Вот тут Аврора ошиблась. Не нужно было смотреть по сторонам – ребят всё равно не нашла, а торриец пришёл к определённому выводу. Медленно поднялся на ноги и повернулся. Что он сделал, Аврора так и не поняла – вроде бы просто повёл рукой, как штору поправил, и вдруг туман пошёл трещинами, разбежавшимися от узкой ладони как по льду. Паутинки молний вырвались, расчертив стены снизу до верху. И внезапно часть туманной пелены отступила. Вокруг зала выступили огромные прозрачные капли.

Высоту Аврора верно рассчитала – примерно на уровне третьего этажа их балкон и был. Только с этой стороны стекло было абсолютно прозрачным.

Бесчисленные пузыри покрывали всё. И за каждым – стол, макет и люди, заснувшие так давно, что сами об этом забыли.

– Они спят?

– Спят.

– И видят кошмары, нет?

Он опять замолчал. Балкон над ним суетился, но разглядеть ничего не мог. Ребята просто не знали, что нужно смотреть вниз. Дункан бегал вокруг стола, хватал то одну то другую фигурки, Атон и Кайрина шарили по углам, Кован с Картером простукивали купол.

– Ты хочешь рассказать, – сощурилась Аврора.

Торриец дёрнул плечом.

– Ты совсем один здесь, – почуяв слабину, продолжила девушка. – Ты придумал план, ты выполнил его и теперь наслаждаешься. Но некому увидеть, как ты всё сработал. Расскажи мне.

– Ты не оценишь.

– Кто кроме меня это может оценить?

– Верно. Но ты спутала мне все планы. Зачем ты связалась с этим карелианцем?!

– Так тебе же не он нужен был! На кой он сдался–то? Мало что ли других…

– А воевать с Акара кто будет?!

– Да хоть Милонгия! Мне их принц сразу не понравился. Особенно мелкий…

– Да это вообще не принц был!

– А кто?!

– Никто!

– Это ты был?!

Мысль пришла так внезапно, что Аврора сама в неё не поверила.

Серые глаза сверкнули, и по лицу генерала проскользнула знакомая до дрожи ухмылка маленького милонгийца.

– А принц когда появился?

Торриец улыбнулся и, скосив глаза на девушку, пошёл вдоль стены. Авроре почудилось, что она снова в воде, и Страх опять тянет к ней лапу.

– Принцу нужна была корона. И власть. В сражениях Акара и Карелиана пали бы, а Тарон стал бы правителем на правах завоевателя, – с омерзением выдал интриган. – Рисковать он боялся, в ущелье не сунулся, а потом и вовсе решил обойти меня, попытавшись получить трон Акара, женившись на тебе. Хотя если бы не его выходка…

– Но почему ребёнок? Он же взрослый мужик, я могла знать об этом.

– Но не знала. И терпела его выходки.

– Зачем?!

– А ты сама подумай: в ущелье должны были погибнуть наследники. При любом раскладе.

Аврора затрясла головой:

– Я бы его всё равно спасала. Неважно, как он себя вёл.

– Ты – да. А за сына Дугала можешь поручиться?

Девушка сжала кулаки. Ещё как может.

– Зачем милонгийцу трон?

– Вероятно, не хотел ждать. Теперь у него много времени.

Песок пополз от ног, пол оказался стеклянным, а внизу, как раз на том самом месте, где Аврора стояла, стекло накрывало камеру. Девушка попятилась – скорее от стекла, чем от ужаса, но смотреть вниз всё равно не хотела.

От ухоженного ослепительного наследника престола остался городской безумец. Грязный ободранный принц Тарон напоминал пародию на себя. Аврору он увидел и даже узнал, зайдясь беззвучным хохотом. Песок медленно пополз обратно, а принц продолжал тыкать пальцем в девушку и трястись в истерике.

– Что с ним будет?

– Он не вкусный.

– Ты питаешься страхами, – осенило Аврору. – Тебе нужно, чтобы вокруг тебя боялись! Вот зачем тебе война!

– Нет! – Торриец лопался от гордости за себя. – Нет! Нет! Мне нужны люди! Много, много маленьких людишек, способных только на то, чтобы прокормить меня! Война – прекрасный способ запастись!

– А мы тогда зачем?

– Вы–ы–ы, – мечтательно закатил глаза торриец. – Вы как изысканное блюдо. Я увидел тебя в Акара и не мог больше остановиться. Это так удивительно! Ты так трепетно любишь своих друзей, так заботишься о них, и при этом так много страха, так много сомнений! И столько нового, незнакомого…

Аврора стиснула зубы.

– Откуда ты? – Торриец неутомимо наматывал круги, незаметно подбираясь всё ближе. – Никогда не видел…

– А что там? – Аврора вырвалась из невидимого круга, снова присела перед горкой песка.

– А, – небрежно отмахнулся он. – Должно быть, пираты. Или первооткрыватели. Или ещё идиоты, решившие с наскока взять мой остров. Вот только где мой зверёк?

– Это вот та зубастая тварь – зверёк?!! – возмутилась Аврора. – Да она полкоманды положила…

– Не положила, – буркнул торриец, носком сапога подпихивая лилипута ближе к толпе. – А перенесла ко мне в гнездо. Толку мне от мёртвых матросов…