Зовите меня Клах (Академики) (СИ)

Вместо тыквенных семечек тетя Наташа могла добавить грецкие или кедровые орехи, миндаль, изюм - что под руку подвернется. Неизменными составляющими были корица и лимонная цедра. И пышное легчайшее тесто. И льдисто сверкающая на изломах карамельная корочка. И сияющие каким-то внутренним светом прозрачные, как леденцы, но нежнейшие ломтики яблок.

Я тут недавно использовал слова "простоватое лакомство". Так это про другие "шарлотки". Извини, тетя Наташа.

Да, я решил испечь шарлотку. День был неплохой, хотелось, чтобы и вечер удался. Тем более что я все-таки сделал из купленного вчера молока "домашний" творог. Это же просто. Нагреваешь до появления пенки, добавляешь пару столовых ложек лимонного (лаймового) сока, чтобы молоко свернулось. Чуть греешь, помешивая, даешь подостыть и процеживаешь. То, что окажется в миске - сыворотка, то, что в сите - творог. Можно отвешивать пару часов, а можно сразу съесть. Я - сразу. Тут понимаю, что у меня остался выжатый лайм. Его же теперь только на выброс. Ну, или теркой снять цедру и добавить, например, в тесто для шарлотки - всяко лучше будет, чем просто выкинуть... И мне вдруг та-ак захотелось шарлотки. До слез. Я даже испугался, никогда не замечал за собой подобных эмоциональных взбрыков. Хотя, если вспомнить, еще позавчера я обжирался, как не в себя, как с голодного края приехамши, а сейчас ем мало, зато раздражаюсь по поводу и без. Возможно, это просто начался второй этап психо-физической адаптации. Точнее, физическо-психической, если учесть, что моя булимия сменилась лабильностью. Но шарлотку я все-таки сделал.

- Ты нас не обманываешь? - не поверила Злата, - Сам испек? Вот совсем-совсем САМ?

- Смысл обманывать?

- Эх, завидую я твоей будущей жене!.. Ай, ладно, еще кусочек и все!

Из четырех моих сослуживиц Злата оказалась самая стойкая. Или больше всех думающая о фигуре. (А там было о чем подумать и даже помечтать!) Остальные уже доедали по второму кусочку.

Да, я отнес шарлотку на работу. Пока готовил, пока безуспешно искал блендер или венчик, а потом взбивал перепелиные яйца вилкой... (Я не пижон, просто куриных не купил.) добавлял сахар... взбивал... ждал, пока сахар окончательно разойдется... взбивал... добавлял муку... Вот пока я этим занимался, на меня снизошло удивительное умиротворение. И это самым лучшим образом сказалось на шарлотке. Не зря предупреждали в одном хорошем постсоветском фильме: "Не делайте бисквиты в плохом настроении." Угу, не поднимутся. Проверено. Так вот, когда я достал пирог из духовки, есть мне хотелось гораздо меньше, чем спать. А наутро я решил не портить красоту и отнести шарлотку коллегам. Вроде как, в качестве извинений за вчерашние отказы разделить с ними чай и преломить печенюшку.

- ...утверждают, что главное - уши, но и тортики тоже работают... - внезапно выдала очередную сентенцию пани Амалия и ловко отломила пластинку карамельной корочки со второго кусочка Златы.

- Пани Амалия! - возмущенно воскликнула та и, заметив мое недоумение, "перевела", - Считается, что только у мужчин путь к сердцу лежит через желудок, а женщины любят исключительно ушами, - Злата кокетливо тронула мочку, и в качнувшейся сережке блеснул бриллиантик, - Будто мы совсем не ценим вкусняшки. Ну, ты-то и так это знаешь...

- Угу. Нормальные герои всегда идут в обход...

Упс! А чего это я не вижу на лицах узнавания цитаты? У них не только Фредди Крюгера, но и Айболита-66 нет?! Хм, "у них"? Пора, наверное, забыть про "у них"?

- Кирил, а по какому поводу ты решил нас порадовать этой прелестью? - поинтересовалась Марта.

- Да просто так, - я пожал плечами, - Вроде как, "вливание в коллектив" и последний нормальный рабочий день. У меня ведь с понедельника занятия вечерние начинаются...

Женщины обменялись странными взглядами и молча уставились на меня.

- Что? - удивился я.

- Так ты ничего не знаешь? - с сочувствием спросила Марта.

- Чего не знаю?

Марта вздохнула и уже собралась ответить, но ее опередила Злата:

- Не будешь ты учиться, Кирил...

Теперь уже я уставился на женщин. Меня, что, выгнали из универа? Немая сцена...

- Злата, да что ты такое говоришь?! - воскликнула Лена, до этого молча и в блаженной отрешенности евшая пирог. - Кирил, ты не волнуйся - это не только ты учиться не будешь. Никто не будет...

- Ну, чего замолкла? - подключилась Марта, - Вот умеете же вы объяснить и успокоить! Кирил, по приказу ректора начало занятий перенесли на неделю.

Как это часто получается у женщин, от их пояснений ситуация стала еще непонятнее.

- Его же на главном входе вывесили. Когда я шла, там толпа студентов толклась. Не заметил, что ли? - с ехидством поинтересовалась Злата.

Ну, была толпа. И что? Я еще подумал: "Развелось студентов! Нормальному лаборанту пройти невозможно!"

- Приветствую, дамы! И вам, молодой человек, доброе утро, - в комнату "отчетов и чаепитий" шариком ртути вкатился толстый лысый мужчина со старчески кустистыми бровями и в костюме-тройке, причем, жилет был такой вырвиглазной расцветки, что при темном однотонном костюме смотрелось чересчур эпатажно. - О, с утра шарлотками развлекаетесь?