Зовущие к огню

– Нет, сэр. Кто-то здесь, в Нью-Йорке. Я думаю, из числа чеченских беженцев. Кто-то должен знать. Кто-то посадил его за руль грузовика. Я не нашел ни единого свидетельства, что он до этого делал что-то, кроме призывов и пропаганды. Кто-то подтолкнул его сделать больше. И кто-то организовал ему вооруженное прикрытие. Они, кстати, могли и не знать, что находится в грузовике и надеяться спастись.

Кирш задумался.

– Намекаешь на облаву?

– Это не обязательно, сэр, но…

– Газеты…

– Газеты сейчас скушают все. Но так будет не всегда…

Кирш раздраженно отставил кружку.

– Газеты на низком старте. Пока ждут. Но вот –вот бросятся. История с одиночкой, как в случае с Кеннеди не прокатит. Ищи заговор. Мне нужен заговор. Любой.

Ответ мог быть только один.

– Да сэр. Возможно, мне потребуется поискать на месте. Ирак, Сирия. Ливан.

Кирш сделал жест рукой.

– На твое усмотрение. Но найди… кто-то должен быть виновным. Кто-то кому можно отомстить…

02 октября 202… г. Ливан, Бейрут.

Бейрут… Бейрут был давним и важным нервным центром Ближнего Востока… Американцы там присутствовали уже лет семьдесят, не меньше. Ближневосточный Париж, переживший не одну, а две гражданские войны одну за одной. Но сейчас возродившийся, и лишь зловещий силуэт исклеванной пулями башни Мюрр напоминал о прошлом. Место, где в одном городе сочетается религиозность и разврат, куда шейхи приезжают отдохнуть и поссорить деньгами, где в долине Бекаа зимой катаются на горных лыжах, а летом выращивают опиумный мак… безумный, совершенно безумный город. И одна из крупнейших в регионе базовых станций ЦРУ… Здесь удобно было готовить молодежь… Шииты и сунниты были в квартале друг от друга, много хороших языковых курсов – и в то же время не так опасно, как в Кабуле. Местные уже распробовали вкус денег, и теперь религия или классовые интересы не могли заставить их взяться за автомат. Даже палестинцы в целом вписались. Деньги, деньги – великий уравнитель, вот что такое деньги. Особенно, доллары.

В аэропорту имени Рафика Харири их забирали машины посольства США. Почти сразу от аэропорта они попали в пробку…

– Тут всегда столько машин?, – осведомился Баррет, смотря на медленно ползущий поток машин. – Или сегодня праздник?

– Всегда, сэр, – отозвался водитель. – Топливо дешевое, налогов никаких, общественного транспорта тоже нет, а страна маленькая. Это еще не пробка, мы хоть как-то, но едем. Можно простоять пару часов на одном месте – если местный придурок бросил машину на дороге и ушел на базар, к примеру.

– А вообще, как тут? Тихо?

– Сейчас тихо, сэр. Но все ждут худшего… сами понимаете. После 9/11 все тоже ждали…

…

Начальником бейрутской станции был Дик Билеус – странная смесь армянской, литовской и американской крови. Он был похож на европейского певца Шарля Азнавура, не так давно умершего. В Бейруте он был на своем месте – тут были сильные армянские и греческие общины, и он считался своим. Его даже приглашали на свадьбы – как вот сейчас. И он водил новенький «Лексус».

– Сейчас главное не наломать дров, – сказал Дик, протискиваясь в плотном потоке машин идущих на выезд из города и постоянно сигналя, как местный. – Я бы прислушался к мнению мадам Римингтон об overreaction15. Она знает, что говорит.

– Люди ждут действий. А политики должны делать то, что ждут люди. Мы мало что можем.

– О, перестань. Политики зависят от нас…

В какой-то мере так оно и было.

– Что-то было до этого? Хоть что-то? Какие-то признаки, какие-то разговоры…

Билеус пожал плечами.

– Нет, в том то всё и дело. Такого никто не ждал. Ты же не хуже меня знаешь – сунниты ненавидят шиитов больше, чем нас. В Сирии – Хезбалла сражается с Исламским государством – когда такое было, чтобы террористы сражались с террористами? Они уже давно погрязли во внутренних разборках. И если бы у ИГ что-то появилось… я готов поклясться, что целями были бы Тегеран или Москва, но никак не мы. Они ненавидят русских куда больше, чем нас. Курды еще…

Всё так и было …