Зовущие к огню

– Чеченцы неплохие воины и стоят недорого. А нужны были… для разного. Я как то слышал, что в девяностых – по крайней мере, три покушения на Саддама были выполнены чеченцами. Потому что иракская БААС и сирийская БААС – две враждующие партии. Но если бы Саддам скоропостижно скончался – они смогли бы объединиться. Кстати, поговаривали, что и сам Хафез Асад умер не совсем своей смертью… И если уж копать совсем глубоко… припоминается мне, что когда-то кое-кто из наших договаривался как раз с сирийскими чеченцами, чтобы решить проблему Саддама.

– Кто договаривался?

Билеус странно посмотрел на Баррета.

– Я думал, ты в курсе.

– В курсе чего?

– Договаривался Кирш. Он тогда был помощником директора…

…

В отель возвращались уже под утро и навеселе. Но Баррет, несмотря на то, что явно перебрал лишнего – никак не мог отключиться, всё думал. Он думал о том, куда приведет его эта тропа, на которую он встал. То, что прозвучала фамилия Кирша, ничего доброго не сулило.

Он знал – из разговоров в курилке, сам он тогда в ЦРУ не работал – что война в Ираке началась с одного иракского диссидента, который перешел на Запад; сказал, что у Саддама есть тайная программа по химическому и ядерному оружию и что он в ней работал и готов показать точки. В 2010 году он признался, что все, что он рассказал, было ложью от начала и до конца – но дело было сделано. Это была правда, но далеко не вся.

Нельзя просто так прийти и сказать, что там-то и там-то делают химическое оружие – и тебе сразу поверят и устроят военную операцию стоимостью в сто миллиардов долларов для начала. Если это все же случилось – значит, кто-то хотел поверить. Или приказал поверить…

В 90-ые годы ЦРУ пережило нелегкие времена – говорили даже о ликвидации ЦРУ. Билл Клинтон не принимал адмирала Тенета месяцами. ЦРУ никак не могло понять, чем ему заниматься в новом мире. В Конгрессе говорили о том, что кто-то должен понести ответственность за то, что теперь, после падения ЦРУ выяснилось – параметры советских военных программ были умышленно искажены в сторону увеличения, и администрации Рейгана, а потом и Буша, – сознательно лгали в Конгрессе чтобы получить больше денег на оборонные программы, и это во время тяжелого бюджетного дефицита. Ключевой федеральной структурой в этой системе лжи было как раз ЦРУ – и теперь, после того, как всё вскрылось, после того, как горы наклепанного оружия пришлось или уничтожать или раздавать союзникам за бесценок – в Конгрессе поднимали вопрос, что кто-то должен за это ответить.

Потому – и ЦРУ и Пентагон были крайне заинтересованы в том, чтобы поверить иракскому перебежчику. Всем тогда была нужна война – и Ирак был лучшей для них целью.

Но и администрация несла ответственность. Джордж Буш тогда поставил вопрос совершенно прямо – найдите мне доказательства вины Саддама. Не узнайте, виновен Саддам или нет, – а добудьте доказательства. ЦРУ тогда несколько месяцев с ног сбивалось, но ничего не нашло. Неудивительно, что все тогда так вцепились в этого перебежчика и поверили, потому что отчаянно хотели поверить.

Но что было бы, если бы войны не было?

Баррет знал о том, что ЦРУ несколько раз пыталось договориться то с племенам, то с военными, то с курдами – насчет либо политического, либо физического устранения Саддама. Он знал так же и то, что Кирш в те времена был начальником станции в Аммане, Иордания, – и не мог не быть на острие этих переговоров. Иордания была тогда ключевым контрабандным хабом, через нее гнали все – еду, лекарства, автомобили. В Ираке чрезвычайно дешево стоил бензин, заправить полный бак было дешевле, чем купить бутылку воды – вот и сновали оттуда сюда огромные бензовозы. Люди, допущенные к границе – делались миллионерами за месяц. Все этим занимались – дельцы БААС, иракские военные, главы провинций – и ЦРУ не могло не иметь с ними дела. А значит – и Кирш не мог не иметь с ними дела. Учитывая то, сколько он имел в Ираке, когда Баррет там работал – свой интерес замдиректора ЦРУ никогда не забывал.

Когда война проиграна – всё это стало токсичным. А теперь, когда кто-то взорвал атомную бомбу в пригороде Чикаго – копать в этом направлении стало смерти подобно. Потому что крыса, загнанная в угол, бросается в лицо.

А если еще и вспомнить то, что именно фирма Кирша занималась подготовкой в Иордании спецназа сирийской оппозиции для штурма дворца Асада… Что в числе этих оппозиционеров были и те, кто потом перешел на сторону Исламского государства… Ведь именно тогда США отказались от самой идеи проведения военной операции против Асада – если они переметнулись уже сейчас, что будет потом. А что если выяснится, что взрыв – дело рук тех самых спецназовцев САА, которых готовили американцы и на американские деньги?!

Тогда им всем конец. Американский налогоплательщик просто этого не поймет. Они все не просто потеряют работу – на сей раз они все пойдут в тюрьму.

И он, как часть единого целого, должен сделать всё, чтобы этого не случилось. Как бы не пришлось ради этого врать. Иначе – конец уже ему.

Но как же правда? И как быть с двадцатью тысячами сгоревших людей?