Зрелый возраст

Еще одна причина воспалительного процесса — это пищевые аллергии и чувствительность к некоторым продуктам. Мы уже упоминали о том, как изменилась пшеница, поступающая в наш рацион, и сейчас у всех на слуху такое заболевание, как «непереносимость глютена». Отчасти за шумиху вокруг него ответственны средства массовой информации, но тем не менее такое явление действительно существует.

Истинную целиакию в тяжелой форме (аутоиммунное нарушение) диагностируют лишь у малого процента людей, но чувствительность к глютену встречается довольно часто. По данным Клиники Мейо, это отнюдь не воображаемая проблема, более того, с ней могут быть связаны серьезные риски для здоровья, причем многие из них становятся следствием воспалительного процесса. Специалисты Клиники Мейо пришли к выводу, что повышенная чувствительность к глютену развивается из-за наших привычек в питании (мы стали есть больше продуктов, содержащих пшеницу) и из-за того, что современная пшеница вызывает более сильную реакцию в организме¹⁰¹.

Вот как развивается непереносимость глютена. Задача иммунной системы человека — охранять организм от вторжения чужаков, в число которых входят пищевые белки вроде глютена. Поначалу небольшое количество глютена не создает никаких проблем. Он не так уж опасен, если только у человека нет истинной целиакии, и потому глютену позволяется пройти по пищеварительному тракту — в определенных пределах. Но если снова и снова есть высокоглютеновую пшеницу, иммунная система в конце концов говорит: «Хватит!» — и начинает реагировать на глютен. Когда в кишечнике возникает воспаление, это означает, что организм больше не переносит глютен. И вот тогда-то начинаются настоящие проблемы.

С течением времени воспаление в кишечнике нарушает целостность слизистой оболочки, жизненно важного компонента защитной системы организма. Через нее происходит всасывание нужных веществ из содержимого пищеварительного тракта. Почти все вещества, которые мы потребляем с пищей, не причиняют нам вреда до тех пор, пока находятся внутри кишечника, но могут грозить большими бедами, если проникнут в кровь.

Воспаление слизистой кишечника открывает ворота именно для таких бед. Когда кишечник «протекает» (синдром повышенной проницаемости кишечника), он позволяет глютену и другим чужеродным белкам пройти сквозь кишечный эпителиальный барьер и проникнуть в кровоток. Такого вторжения иммунная система ни за что не стерпит, она реагирует яростно и мощно, включая воспалительный процесс, который распространяется по всему организму. К несчастью, больше всего от системного воспаления страдает мозг¹⁰².

Распространение глютеновой непереносимости вызвано, среди прочего, тем, что мы потребляем много пищи из пшеницы. Люди, заботящиеся о здоровье, постоянно слышат о пользе цельнозерновых продуктов и потому буквально каждый день едят изделия из пшеницы и других глютеновых злаков (кукурузы, ржи, полбы, ячменя). Наши предки не делали так, потому что у них не было такой возможности. Подобная пища не всегда была доступна, и им приходилось есть что-то другое. В результате их иммунная система получала отдых от глютена и чувствительность к нему не развивалась.

Итак, одним из способов решения этой проблемы может быть сокращение в рационе продуктов пшеницы. Есть и другие виды пищи, вызывающие сходную реакцию, и среди них привычные нам молочные продукты, кукуруза, яйца и овощи семейства пасленовых (помидоры, баклажаны, болгарский перец). Чтобы проверить у себя наличие чувствительности к ним или составить простую очистительную диету, обратитесь к диетической программе по поддержанию здоровья мозга, составленной интегративным диетологом Кэролин Дентон (см. раздел «Информационные ресурсы»).

Есть и еще один важный аспект здоровья пищеварительной системы, который связан с мозгом сильнее, чем мы до недавнего времени могли себе представить. Это кишечные бактерии. Ученые находят все больше подтверждений тому, что микробы в кишечнике, называемые собирательным термином микробиом, влияют на работу мозга, состояние здоровья и общее самочувствие.

Среди различных исследований большой интерес представляет изучение возможного влияния пробиотиков на настроение и тревожность. Например, когда ученые пересадили тревожным мышам кишечную микрофлору бесстрашных грызунов, симптомы повышенной тревожности у них исчезли¹⁰³. А у людей, по-видимому, состояние системы производства серотонина (успокаивающего вещества в мозге, которое участвует в регулировании настроения) зависит в некоторой степени от здоровья микробиома в детском возрасте¹⁰⁴.