Зуб дракона

Сайрус тяжело вздохнул, затем зевнул и постарался подстроиться под торопливый шаг. Так же сильно, как он хотел все как следует рассмотреть и злился на ехидного мальчика и отвратительного типа с кроличьим лицом, он валился с ног от усталости и голода, а в его голове было полно вчерашнего дыма и взволнованных мыслей о Дэне. Мозаичный пол казался таким заманчиво прохладным, что Сайрус уже был готов вытянуться прямо на нем под каким-нибудь из длинных столов с экспонатами у стены.

Антигона взяла его под руку, заставляя идти быстрее.

— Вам двоим не следовало приходить сюда, — сказала миссис Элдридж, цокая каблуками дальше по залу.

Группа из шести молоденьких девушек в рубашках со змейками, штанах с карманами, высоких сапогах и винтовках за плечами быстро прошла мимо, оглядев Сайруса и Антигону. Трое из них расцвели добрыми улыбками. За углом стояло четверо мужчин средних лет в полном фехтовальном обмундировании. Держа сетчатые маски и шпаги под мышками, они непринужденно опирались на стену и чему-то смеялись. Смех тут же утих, когда показались Сайрус и Антигона. Два лица сразу ожесточились, но лысый коротышка и бородатый верзила не отвели глаз, встретившись взглядом с Сайрусом. Он исполнил свой самый церемонный кивок и разулыбался, когда они ему приветливо ответили.

— Удачи вам обоим, — пожелал бородач, когда они проходили мимо. — Ваш отец был замечательным человеком.

— Сай, — позвала его Антигона, когда группа фехтовальщиков осталась на приличном расстоянии. — Это какое-то дикое место.

— Знаю, — отозвался он, рассеянно оглядывая новый ряд необычных звериных черепов. — И мне, кажется, здесь даже нравится.

Антигона поправила челку и посмотрела на него.

— Ну да, только как-то странно, что папа был тут и никогда об этом не говорил.

Сайрус пожал плечами. Антигона отвернулась от него.

— Эти девочки с винтовками, кажется, были даже моложе тебя. Как будто это не оружие, а детские игрушки.

Сайрус хихикнул.

— Папа отдал мне пневматический пистолет, когда мне было всего шесть.

— А потом отобрал его, когда ты выстрелил себе в затылок.

— He-а, неправильно. Еще одна попытка. Он отобрал его, когда я попытался пристрелить соседскую кошку.

— А что, это лучше?

— И он вернул мне его месяц спустя, — невозмутимо продолжал Сайрус. — И пистолет был при мне, пока я не упал с утеса и не потерял его.

Рука миссис Элдридж шлепнула его по затылку.

— Самым моим предательским поступком по отношению к Кэти Смит было вступиться за вас перед большим Гривзом. Если бы у меня хватило ума заткнуть свой фонтан, вас бы задержали и препроводили домой. Но вы уже здесь, так что вперед. — Миссис Элдридж отпустила шею Сайруса и продолжила: — Отвечать за детей Кэти. — Она возмущенно покачала головой, заходя за угол. — И щенков Костлявого Билли. Не больше и не меньше. Ты ни за что не должен был пускать в мотель этого старого вруна, Сайрус Смит.

Они обогнули поворот, и Сайрус встал как вкопанный.

— О боже… — вымолвила Антигона.

За огромными двухъярусными окнами открывался великолепный вид на изумрудные поляны, которые спускались к безупречному лазурному зеркалу озера Мичиган, расцвеченному золотыми солнечными дорожками. У длинной каменной пристани мерно покачивался на волнах выводок разноцветных лодочек, а другие, развернув паруса по ветру, разрезали гладкую поверхность воды. На зеленых лугах пестрели маленькие постройки, и на длинной, аккуратно подстриженной травяной площадке садился ярко-голубой аэроплан.

— Это прекрасно, — выдохнула Антигона. — Давайте спустимся к воде.

Сайрус словно зачарованный наблюдал, как легкий самолетик остановился и из него выпорхнул пилот. К нему уже шагали двое мужчин. Пилот снял шлем и на солнце сверкнули его — ее — пышные рыжие волосы. И она оказалась совсем молодой.

— Пойдемте! — сварливо топнула ногой миссис Элдридж. — Сейчас же!

Сайрус с Антигоной поплелись за миссис Элдридж через сверкающие чистотой залы вниз по заполненным людьми шумным лестницам. Дверь за дверью, комната за комнатой они встречали все меньше и меньше людей. И двери становились все более запыленными. Все ниже и ниже, и в комнатах перестали появляться окна. Запачканные и неаккуратные двери все чаще оказывались запертыми на громоздкие, уродливые висячие замки. Залы были загромождены какими-то странными предметами, укрытыми тканью, и на немногих картинах на заляпанных стенах ничего нельзя было разобрать из-за окислившейся, выцветшей краски.

Миссис Элдридж задела за смятый ком ткани и подняла в воздух маленькую пыльную бурю. Шедшая за ней Антигона начала чихать. Сайрус остановился.

— Скажите мне, почему мы должны торчать здесь, внизу? — И он фыркнул. — Что это за запах?

— Сайрус, подойди сюда, — позвала Антигона.

Сайрус прошел через арку в широкую комнату с очень низким голубым потолком из стекла, который подпирали приземистые колонны. В углу извивалась металлическая спиральная лестница, ведущая наверх.

Миссис Элдридж пошла дальше. Антигона посмотрела на брата.

— Сай, это бассейн, поэтому так пахнет. Мы сейчас под бассейном.

— Ты уверена? — спросил он.