Звенья цепи (СИ)

Заглядывали в щель иноки, любопытно все-таки. Видели склоненного в поклоне старца, осиянного лучами фаворскими, из ниоткуда идущими. И пали отроки на колена пред пещерами, возблагодарили Господа за радость великую. На послушание к ним идти за честь почитали. Вот и сейчас в строю плечом к плечу шли, чувствуя рядом огонь жаркий, неугасимый. Мантия с черепами развивается за спиной, снятый с головы куколь крестами серебрится. Ступают старцы, окруженные сонмом верных, которые следуют за ними, как воины за боевым знаменем.

Обходит деревню длинная колонна. Утомились иноки, устали миряне, семь верст шагая без остановки. Сзади автобус, автомобили прихожан следуют. Замыкая круг, добрались до церкви. На крыльце Паисий в сверкающей ризе и монах Варфоломей ждут. На улицу иконы вынесены, крест поклонный возвели. Власьевна и Светлана рядом среди людей стоят, крестный ход встречают. С трудом осеняют себя знамением. Руки не слушаются, горечь изнутри жжет. Сидят в них духи зла, глубоко проникли. Но притихли пока, больше ничем себя не проявляют, выжидают чего-то.

Наконец замкнулся круг. Шествие остановилось. Нафанаил направился к вратам храма, Паисий шагнул навстречу. Обнялись, трижды расцеловались. Игумен взошел на высокие ступени, окинул взглядом собравшийся народ, торжественно обратился с речью:

– Дорогие братья и сестры! К вам спешили мы с ратью победительной! Спаси Господи люди твоя! Сегодня мы вместе с батюшкой проведем отчитку глубокую, великую и страшную. Страшную для врага человеческого, духа кровавого, нечистого. Не мне говорить вам, какую благодатную силу имеет таинство. Сам Господь изгонял бесов, те прятались в свиней, топились в пучине морской! Сколько святых угодников в бранях с духами зла сокрушали дьявольские исчадия, избавляли души от оков греховных, страстей неподвластных, пороков чудовищных! А ведь требовалось только одно – искреннее покаяние, желание навсегда избавить себя от объятий князя тьмы.

Сегодня все, кто готов сбросить сеть лукавых наваждений, душою чистой воспарить, открыть сердце Духу Святому, возрадоваться Благодати Небесной – приходите в три часа пополудни. Будем молить Господа нашего Иисуса Христа о спасении райском!

Народ вокруг радостно зашумел. Все понимали насколько важным и необходимым является таинство. С тяжким грузом в душе никто оставаться не хотел, и многие решили обязательно прийти, оставив суетные мирские дела.

– Сразу скажу – не легким будет обряд. Велика мощь Вельзевула! Но с нами Царица Небесная, с нами Господь Вседержитель и воинство его! Нам ли бесу уступать? А, народ православный?

Люди загудели как потревоженный улей. Старые немощные бабки налились праведным гневом, потрясая сухими жилистыми кулачками.

– Вижу! Вижу ярость к дьявольским соблазнам, прельщению сатанинскому! Как самому себе верю вам, братья и сестры возлюбленные! – в глазах наместника выступили слезы умиления. – Соберемся вместе во имя Божие! Разобьем темницы духа, воссияем в чистоте и святости! Хотя бы на малое время уподобимся Отцам нашим! – казалось, Нафанаил словами рушит камни, ломает стену сомнения, вселяет в сердца силу божественного преображения.

– А сейчас отдохнем немного. Подготовимся для службы и причастия. После трапезы жду всех в три полуденных часа.

Народ стал расходиться, строй монахов распался на отдельные группки. Он сошел с крыльца, взял под руку Паисия:

– Ну что, отче, идем знакомиться с теми, из-за кого сыр-бор у нас. Как они?

– Пока в порядке. Как дальше будет, не знаю.

Они подошли к склонившимся в поклоне Светлане и Власьевне в повязанных черных платках.

– Утро доброе, сестры любимые! – игумен с приветливой улыбкой смотрел на них.

– Доброе, батюшка! – Власьевна припала к руке, не смея выпрямиться, всхлипнула тихо и горестно.

– Ну что ты, матушка? – он обнял плачущую старушку. – Господь милостив с нами! Разве оставит он душу покаянную на поругание?

– Страшно, отче! Трепет великий чувствую, тело не слушается.

– То пересилить, вытерпеть надобно! Жизнь твоя в невзгодах и тяготах прошла, сердце в кремень превратила, неужели на перепутье не выдержишь? – слова утешения пастырского звучали тепло и благостно.

– Выдержу! – она твердым взглядом взглянула в его глаза. – Приму все как есть, а к духу на поклон не вернусь!

Тихо подошел сгорбленный Нектарий. С улыбкой слушал разговор, радостно покачивая головой.

– Отрекаешься сатаны, раба Божья? – спросил кротко.

Власьевна обернулась, узнала старца, в ноги кинулась:

– Отрекаюсь! – вдруг дикий звериный рев вырвался из груди кающейся ведьмы, дрожь сотрясала спину. Священники озабоченно переглянулись. Светлана с ужасом и состраданием смотрела на Власьевну. Нектарий легонько коснулся ее щеки и все прекратилось. Наклонился к ней, шепнул что-то на ухо. Та встала, растерянно оглядываясь по сторонам.

– Ну вот, все хорошо! – монах придержал старушку за локоть. – А где Василий? Жив ли?

– В беспамятстве он. Никак отойти не может.