Зверь

– Ммм… – прошептала и, заметив, что вода в котелке закипела, схватила тряпку в виде полотенца и разлила по кружкам.

Мужчина резал мясо.

Осторожно села на стул и взяла кружку, делая глоток, наблюдая за ним. Сильные руки, мощная фигура. Оберон сейчас не походил на короля, скорее на сильного отважного воина.

– Ты… разочарован в своей королеве? – неожиданно даже для себя спросила на всякий случай.

Мужчина поднял голову, всматриваясь в глаза. Он будто искал подвох.

– Нет.

– Тогда… почему избегаешь?

– Я даю тебе время…

О как! Ответ заинтриговал.

– Оберон, – вздохнула, желая признаться. – Ты должен знать…

– О чем?

– Я не та, кого ты…

Тут он резко развернулся и выдал:

– К нам приближаются.

Его резкая фраза заставила заволноваться. Нахмурилась и постаралась прислушаться. Никого не услышала.

– Кто там?

– Мой народ, – выдал он и, глянув на стол, приказал: – Завтракай и выходи на улицу. Мы вместе двинемся к замку.

– Мы? – отмечая его кивок, пораженно застыла. – Они здесь?

– Не волнуйся, все будет хорошо.

Когда через пять минут вышла из избы, и ахнула от удивления. Столько громадных медведей я никогда не видела. Даже по телевизору в программах про животных не показывали. Их было невероятное множество.

Черные. Опасные. Они двигались все к замку.

– Мы пойдем следом, – выдал мужчина, незаметно приблизившись к мне со спины.

– А елка?

– Не переживай, ее захватим, – пообещал мне и подал руку, подсказывая, идти рядом.

***

Поправляла бежевое платье, стоя перед зеркалом. Не хотела спускаться вниз. Не знаю почему. Не боялась, но все же испытывала дискомфорт в груди. Плохое предчувствие не давало покоя.

Минута.

Две.

Три.

Громко вздохнула и осторожно поплелась к двери. Одолевали мысли. Не думала я о коротком платье, сжимающем в груди, девочки сделали все возможное, чтобы выглядело более менее. Просто переживала о том, как меня примут семьи.

Спустившись, была удивлена, что в зале отдыхало около двадцати оборотней в шикарных нарядах. Больше мужчин, чем женщин. Одна выделялась среди всех. Темноволосая с огромными темно-карими глазами, с мраморной кожей. Она выглядела чудесно в светло-голубом наряде. Оценивая наши наряды, я проигрывала.

И что больше всего не понравилось, она стояла рядом с моим Обероном. Чутье подсказывало, что у нее на него планы. Соперница.

Ревность моментально захватила разум. Никогда не думала, что могу так реагировать. Раньше подобного не испытывала. И вот, честно признаться, не знала, что от себя ждать.

Сглотнула и направилась к ним. Оберон приметил меня, как только начала спускаться. Улыбнулся мне и уважительно кивнул, обращаясь к кареглазой красавице:

– Захария, познакомься, это Валивия. Моя королева.

Решила, что слишком легко сказал, поэтому дополнила:

– Жена Оберона, королева северного замка.

Девушка от вежливого уточнения позеленела. Однозначно, нацелилась на моего мужчину.

– Оберон, это правда? Этого не может быть! Если только она околдовала…– моментально вспыхнула она, бросая презрительно-ничтожный взгляд на меня.

«Вот же малолетняя интриганка…» – решила про себя, бросая ей в ответ ядовитый взгляд. Пусть наслаждается.

Мужчина взял мою руку и произнес:

– Василиса – моя пара. Я выбрал ее.

– Но она не берн! Не принадлежит нашему народу! Как ты мог? – с возмущением крикнула пигалица и бросилась в сад. Все наблюдали за ее истерикой, но следом никто не кинулся, хоть я и слышала перешептывания. Шушукались, повторяя слова девчонки.

Неожиданно перед нами предстал высокий импозантный мужчина с длинной седой бородой. Он провел пальцами по ее длине и величаво произнес:

– Не принимайте к сердцу, королева Валивия. Моя дочь с детства была влюблена в Оберона, хотя каждый знал, что это невозможно. Но ее характер слишком несносный, чтобы что-то запрещать.

– Василиса, это герцог Дрен Вагрей. Отец Захарии, – представил Оберон мне мужчину.

– Очень приятно, ваша светлость, – ответила, действительно испытывая расположение к мужчине. Честный и достойный – так могла охарактеризовать. Даже удивительно, в кого дочь, когда отец такой спокойный и миролюбивый.

– И мне невероятно приятно познакомиться с вами, принцесса. Я горд, ведь вы спасли нашу семью.

Немного расслабилась, а далее совсем, когда слушала рассказы о том, как они добирались. Все шло замечательно. В какой-то момент мне показалось, что меня приняли, и я зря переживала.

Но чуда не произошло, как оказалось.

Перед самым ужином появилась девушка. На первый взгляд спокойная и смирившаяся, а на деле… с черным злом на сердце. Глаза ее блестели от предвкушения, и я не сомневалась, что она что-то задумала.

Желая узнать ее коварные планы, наблюдала за ней. То и дело видела, как маркиза Захария подходила к дамам и о чем-то тихонько секретничала, потом принялась рассматривать украшения и кривить нос, с пренебрежением дергая головой.

Чем больше следила, тем сильнее эта девчонка бесила меня. Неимоверно хотелось повыдергивать ей волосы на голове, но я держалась, пристально отмечая каждый ее шаг. Я же взрослая женщина. Неужели буду вестись на ее вздорный характер? Обойдется.