Зверь

– Между прочим, – врач достал из внутреннего кармана фляжку и протянул ее над грудью Додо, – я подумал, что она может тебе пригодиться, если я тебя найду. Она была у меня в машине.

Мирко взял, открутил крышку и с благодарностью отпил.

– Что теперь? – осторожно спросил Ли. – Его же надо нормально закопать? Мне вернуться на ферму, позвать кого-нибудь на помощь? – он огляделся и заметил лопату.

– Спасибо за предложение, Ли, но я собирался похоронить его сразу. Додо хотел бы отдыхать именно в таком месте, как здесь.

– Похоронить его здесь… и сейчас? – Ли выпятил нижнюю губу, так что стал похож на маленькую рыбку. – Но надо ведь сначала с кем-то связаться. Сообщить властям?

– Мы с Додо всегда жили немного, как бы это сказать, в стороне от властей. Так что нет. Я просто захороню его здесь, сегодня вечером. Никто не будет по нему скучать… кроме меня. Мне будет его не хватать.

Ли внимательно на него посмотрел.

– Понимаю, – сказал наконец он и пожал плечами. – Если ты предпочитаешь так сделать, воля твоя. Я не буду вмешиваться. Он был твоим другом, а не моим.

– Моим единственным другом, – тихо сказал Мирко и посмотрел на умиротворенное лицо Додо. Он снова ощутил на себе взгляд Ли.

Они помолчали.

– Давно вы знакомы? – спросил врач.

– Всю жизнь. Я знал его родителей, еще до его рождения. Я заботился о Леоне с тех пор, как ему исполнилось семь.

– О Леоне?

Мирко поднял взгляд на Ли.

– Да, извини… В детстве Додо звали Леоном. Мы примерно в одно время потеряли родителей, а Леону нужен был кто-то, кто смог бы о нем заботиться. Кто хорошо его знал. Это мог сделать только я. Одно дело – его неимоверная сила, но у него и с головой не все было в порядке. Мне противна была мысль, что его запрут в каком-нибудь заведении. Он был хорошим мальчишкой, поверь мне.

– Извини, ты хочешь сказать, он и ребенком был очень сильным?

– Да, он таким родился. Неестественно сильным. Он был таким с самого начала. – Мирко не хотелось об этом говорить. Он не выдержит, если Додо превратят в медицинский экспонат.

Похоже, Ли это понял.

– Ладно, – только и сказал он, хотя и не смог полностью скрыть свое изумление. – И с тех пор вы были вдвоем, никого больше?

– Да, только мы вдвоем.

Мирко снова опустил взгляд на Додо. Он попытался представить себе, какие мысли сейчас были у врача. Ли наверняка думает о необычном теле Додо. Или гадает, зачем Мирко вообще взял на себя такую ответственность. Не мечтает ли он о другой жизни вместо всего этого. О жене, о доме. Не был ли Додо обузой. Может быть, он даже думает, не было ли у них с Додо особых отношений, о которых никто не должен знать. Все то, о чем, по мнению Мирко, все думали, обнаружив, как не похож Додо на обычного человека. Он ощутил знакомый узел в животе.

Когда он осмелился поднять глаза, то встретился с теплым взглядом врача. В нем не было и тени осуждения.

– Похоже, у вас была необычно крепкая дружба, – сказал Ли.

Мирко кивнул.

Слезы хлынули, и Ли дал ему выплакаться.

– А что с той бедняжкой на ферме? – спросил Мирко, когда снова смог говорить. Пара глотков настойки помогли. Он вытирал глаза рукавом. – Кто ее осмотрит?

– Мой коллега. Я как раз ему тогда звонил. Он их семейный врач. Я только сегодня утром приехал осмотреть заболевшую ключницу, потому что он был занят. Мне ехать долго – около часа.

Ли взял фляжку и показал ею направление.

– Если идти вдоль реки ровно на запад, рано или поздно упрешься в мой дом. Редко кто-нибудь упирается, но я всегда рад. – Он улыбнулся и хлебнул.

Мирко заметил, что рука у него была гладкая и хрупкая, а волосы черные и блестящие, как у юноши. В то же время морщины в уголках глаз свидетельствовали о немалом жизненном опыте.

Завинтив крышку фляжки, Ли посмотрел на Мирко и спокойно сказал:

– Послушай, я хочу помочь тебе похоронить его. Ты не должен делать это в одиночестве.

– Спасибо, Ли. Я буду рад.

Налетел легкий ветерок. Солнечный свет оставлял тело Додо и уползал на запад. Мирко не мог отвести глаз от лица друга. Он совершенно не хотел копать могилу и предавать тело земле. Хотелось просто сидеть рядом и смотреть.

– Может быть, тебя оставить с ним наедине? Ты же хочешь попрощаться в тишине и покое?

Мирко кивнул. Ли высказал именно то, о чем он думал.

– Да, все произошло так быстро. Если бы я мог посидеть с ним, скажем, час или два?

– Конечно.

– Но я хочу похоронить его сегодня вечером. Нельзя, чтобы он лежал здесь, когда утром снова придет жара.

– Знаешь, давай я сейчас съезжу домой и привезу еще одну лопату и фонари, чтобы мы смогли работать в темноте. Вернусь через пару часов, хорошо?

– Это было бы отлично, спасибо.

– Договорились. – Ли встал с удивительной подвижностью, но вместо того, чтобы уходить, замер, покусывая губу.

– У тебя какой-то вопрос? – дружелюбно спросил Мирко.

– Я тут подумал, можно я еще привезу фотоаппарат? Право слово, я никогда не видел и не слышал ни о ком, подобном Додо, и что-то подсказывает, что надо по меньшей мере засвидетельствовать, что он жил. Но если тебе это будет неприятно, я не стану его фотографировать.