Зверь 3

— Да тогда повар чудесный гороховый суп сделал. Я аж три порции навернул. И не пугался я, а просто не смог сдержаться, — ответил я и тут же поджал губы. — И вообще, кто старое помянет, тому глаз вон!

— А кто забудет — тому оба! — показала язык Чопля. — Двигай, ведьмак, я следом…

Призрак уже скрылся в темноте коридора. Я тоже вступил на пространство, которое не было покрыто снегом. После белизны снаружи коридор казался созданным из угля и копоти. Казалось, что внутри коридора месяцами жгли резину, чтобы добиться такого стойкого черного цвета. Камни поглощали свет от горящего шара и даже не думали отдавать его обратно.

Черная скалистая шрапнель хрустела под ступнями с тем же веселым звуком, с каким постукивают кастаньеты. Или же соединяются кости…

Шагов через двадцать из стены неожиданно выскочили четыре змеи. Они были настолько быстры, что я не успел среагировать. Эти змеи сомкнули челюсти на моих запястьях и щиколотках. В следующую секунду раздался лязг. Уже после этого я увидел, что это вовсе не змеи, а ржавые кандалы.

Точно такой же лязг раздался и за спиной. Когда я обернулся, то едва успел подхватить пикирующую Чоплю, которую повлекло вниз под тяжестью небольших оков, сковавших её ручки и ножки.

— Заковали, демоны, — прошипела она, потряхивая руками. — Ну ни хрена тут порядочки…

— Угу, похоже, что тут очень любят гостей. Готовы даже сковать по рукам и ногам, лишь бы те не поранились, — ответил я.

— Что делать-то будем?

— Как что? Пошли навстречу приключениям, — пожал я плечами.

— А это? — Чопля показала кандалы.

— А это не проблема. У меня в сумке разрыв-трава есть. Так что не бзди, подруга, прорвемся.

— Вот, не зря я твою сумку притаранила, ведьмак, — кивнула Чопля. — Как знала, что пригодится… Ну, чего встал? Двигай, а то вдруг эти цепочки тоже начнут нагреваться?

Я снова пожал плечами и пошел вперед, стараясь ступать так, чтобы ножной цепью не задеть за выступающий камень и не полететь вперед носом. Вскоре перед нами забрезжил далекий свет.

Глава 7

Мы вышли на свет…

Вот всё-таки прикольно иногда выходить из темноты коридоров или подвалов именно на свет. Сразу же чувствуешь подъем и своеобразную радость от того, что появился на свет. То есть, вышел на просторы и солнце. Что не сдавливают больше стены, которые так и стремятся сойтись между собой. Стены, между которыми воздух содержит молекулы страха и ужаса…

Бррр… Надеюсь, вы поняли состояние Чопли? Сам-то я ни грамма не струхнул. Честно-честно…

Да, пусть мы вышли в кандалах, но грудь как-то сама разошлась в стороны и в легкие проник не затхлый пещерный воздух. Впереди была круглая площадка, на камнях которой чуть светились вычерченные руны.

Что они означали? Да хрен его знает. Я не был силен в северных рунах, а лезть в ведьмовской словарик не хотелось. К тому же я как-то упустил из вида проверку — работает ли мой смартфон в этом мире? Вдруг тут нет доступа к интернету?

Оставим узнавание рун до лучших времен.

Конечно, основанием горы здешнюю местность можно назвать с очень большой натяжкой. Скорее, наша гора находилась на изрытом каньонами плато и напоминала огромный кусок скалы, поставленный на кусок побольше.

Площадку украшали явно какие-то любители прекрасного с детским мышлением. Ну кто будет ставить перпендикулярно прямоугольные параллелепипеды затем, чтобы сверху поставить ещё один? Только дети неизвестных великанов. Они любят так играть с каменными прямоугольными фигурками. То пирамидки из них сделают, то какие-нибудь фигуры расставят по кругу, наподобие циферблата часов.

Похоже, что те же самые дети поигрались и тут. За каменными подобиями детского конструктора белели всё те же верхушки скал, темнели лесные вкрапления и даже синели артерии мелких речушек. Снизу белесое поле измятой грязной простыни, сверху невероятной голубизны небо. Вид открывался потрясающий. Был бы я художником — точно бы нарисовал на холсте.

Справа от выхода стоял деревянный навес. Замшелые стропила на вид были едва ли не старее гор, но всё ещё уверенно держали полотно из крепкого горбыля, укутанного в полуметровый саван мха. Под этим сооружением в кресле, накрытом побитой молью медвежьей шкурой, восседал гном в меховой накидке. На его волосатой башке поблескивал золотой ободок с красным камнем в центре. Правая нога в сапоге из грубо выделанной кожи нетерпеливо покачивалась в ожидании новых пришельцев.

Правда, когда гном увидел нас, то нога замерла в воздухе, а челюсть едва не упала на носок.

Рядом с креслом остановился Кузьма, хмуро показывая на нас пальцем. Мол, вот, привел. Любите и радуйтесь ответной любви.

— Рундар Лупоглазый! Мелкий звездюк, ты ли это? — обрадованно воскликнула Чопля, когда увидела сидящего в кресле.

Да, это был тот самый пройдоха-гном, с которым мы уже имели честь пересекаться раньше. Правда, прошлая наша встреча закончилась не очень хорошо, но с другой стороны — не я первый начал подлянки бросать…

— Кого ты привел, отрыжка Хели? — процедил гном, обращаясь к призраку.

— Кто появился, того и привел, — пожал тот в ответ плечами. — А что не так-то?