Зверь

— Вот, — усмехнулся Женя. — Слушайте все. Устами младенца, как известно, глаголет истина.

— Заканчивай юморить, — оборвал его Юра. — Что-то вас всех сегодня на дурные шутки пробивает.

— А что же нам еще делать? Такие перспективы на будущее вырисовываются — закачаешься. Тут плясать впору, не то что хихикать.

— Я сказал, заканчивай юморить. Что нам известно наверняка?

— Живы двое грабителей, — сказал Сергей. — И один хозяин.

— Не факт, может быть, и два, — возразил Женя. — Насчет Слепцова тоже еще бабушка надвое сказала. Всего, выходит, четверо.

— Один из этих четверых — Жнец, — внес свою лепту Леня.

— Одинцов, — буркнул Вася. — Или, может, на картах погадаем? Трубецкого и директора «Паллады», во всяком случае, грохнул именно он. Да и не доверил бы Жнец забирать матрицу кому-то там, будь это даже его родная мать. Не такой это парень. Речь ведь не о вобле к пиву идет, а о мировом господстве.

— Кстати, — встрепенулся Леня. — Расклад у коттеджа. Трубецкой за воротами, в качестве слухача, так? Руденко, Одинцов, Беленький и Ильин внутри. Жукут у ворот. Затем Руденко вышел. Но свет-то еще горел, так?

— Ну и что? — все еще не понимая, спросил Женя.

— Камеры работали. Не мог Жнец идти забирать матрицу и убивать своих подельщиков, пока камеры включены. Сперва он должен был обесточить коттедж. Руденко к этому моменту уже вышел во двор и стоял у ворот вместе с Жукутом. Там их и щелкнул наблюдатель. Кроме них, в это время никого в коттедже не было. За исключением охраны и Харона. Но Харон мертв. Значит, либо Руденко, либо Одинцов. Оба, кстати, спортсмены. Помните? Это же была самая первая ваша зацепка. Соревнования.

— Помню, — подтвердил Юра. — Я уже об этом думал.

— Но Руденко мы вели от самого ГУМа и знаем точно, что в «Палладе» сработал не он. Остается Одинцов. Больше некому.

— Гладко, — согласился Юра. — Но допустим, что в «Палладе» стрелял не сам Жнец. И на вокзале, кстати, тоже. Что остается тогда?

— А Одинцов в это время там случайно прогуливался, да? — съязвил Вася. — Юра, не будь дураком.

— Я хочу убедиться в том, что мы нашли именно того, кого искали, — возразил спокойно Юра. — Нам нельзя ошибиться.

— И что ты предлагаешь? — спросил Сергей.

— Поехать к «Детскому миру», — ответил Юра. — Поехать и посмотреть. Если Руденко похитили хозяева коттеджа, Жнец придет, чтобы застрелить его. Хозяевам — а скорее всего хозяину — тоже хочется заполучить матрицу обратно, значит, он будет вынужден использовать Руденко в качестве наживки. Если Жнец — Одинцов, то у него не будет иного выхода, кроме как убить Руденко. Только увидев покушение, я поверю в то, что Жнец действительно найден.

— А если Руденко украли люди Одинцова? То есть Жнеца? — блеснул наивностью Леня.

— Тогда Одинцов будет знать, что Руденко мертв, и на встречу не придет. Так или иначе, мы проверим Одинцова.

— Ну, а если Одинцов придет, а убивать Руденко не станет?

— Тогда получится, что Жнец — Руденко. Хотя это и кажется невероятным. В любом случае: тот из двоих, кто останется в живых, и есть Жнец. Этот гад может хитрить, но убить себя он не даст.

— Опс, — нахмурился вдруг Женя. — Неувязочка. Если Жнец — Одинцов, то почему он не дал Корсаку и Бателли убить слепого и Руденко в ГУМе?

— Это-то как раз понятно, — возразил Вася. — Одинцов заметил нас. Наверняка, кстати, сам Руденко и дал понять Жнецу, что за ним наблюдают. Сказать по правде, топорно мы сработали. Руденко нас засек. А Одинцов, конечно, сразу сообразил: если подельщики будут убиты, а он останется в живых, мы сразу поймем, что к чему. А еще, не дай Бог, эти двое стали бы ему знаки подавать. Тогда и вовсе беда. Так что тут никакой неувязочки. И даже наоборот. Все сходится как нельзя лучше.

— Подождите, вы хотите сказать, что будете просто стоять и смотреть, как один из них убивает другого? — сообразил наконец Леня и посмотрел на Юру.

— А что мне еще остается? — жестко спросил Юра. — Предложи иной вариант, и я соглашусь. Но только это должен быть стопроцентный вариант. Ты думаешь, мне очень хочется увидеть еще один свеженький труп? Нет, не хочется. Просто я понимаю: в игре с такой персоной, как Жнец, без жертв не обойтись.

* * *