Зверь

Временами Гектор поражался, насколько легко нынешняя молодежь забывает о вчерашних бедах. Как ветром уносит. Неужели и он был таким же? А вообще-то… Первый признак старости вовсе и не лысина, как думают некоторые, а желание сравнивать поколения: «Мы? Да никогда! Ни за что! Мы такими не были! А они вот…» Да были, родные, были. Это не они изменились, это у вас память отшибло. «Эклер» называется. Типично старческая болезнь. Тоже, кстати, тот еще симптомчик.

— И правда, — смущенно признался он. — Клонит.

— Иди ложись.

Лидка ушла. Гектор доел, допил чай. Хотел было помыть посуду, но передумал, оставил до утра. Лень.

Открыв нараспашку форточку, забрался под тонкое одеяло и сразу же уснул легким, беззаботным сном праведника.

Эта ночь…

Старик замолчал, задумавшись. Непрезентабельный подождал с минуту и наконец спросил:

— Ну? Что же вы остановились?

Тот посмотрел на пленника:

— Мне хотелось бы услышать вашу версию ограбления. К сожалению, я знаю только нашу интерпретацию событий и еще вариант, рассказанный Трубецким. Хотелось бы послушать непосредственного участника ограбления. Человека, находившегося в коттедже…

— Хорошо, — вздохнул Непрезентабельный. — Но учтите, я могу упустить какие-нибудь мелочи…

— Рассказывайте.

За два дня до…

Неделя пролетела совершенно незаметно. Мелькание дней напоминало старую кинохронику. Утро — работа, день — работа, вечер — тоже работа, но уже на проспекте Мира. Кто-то, дергаясь, бежит мимо, мимо кого-то бежит он. Два раза, поздно вечером, Каменный возил их к коттеджу. Они осматривали окрестности, намечали точки движения, подыскивали у дороги место засады для Трубецкого, разглядывали в бинокль стены ограждения. Гектор не испытывал усталости. Напротив, с каждым днем он получал все большее удовольствие от происходящего. Жизнь наполнилась смыслом. У него появилась цель. Пусть краткосрочная, зато яркая, как Полярная звезда. И каждую ночь, засыпая, он гадал: «Когда? Завтра? Послезавтра? Через три дня, четыре, пять?…»

Красавец позвонил в воскресенье утром.

— Гектор Наумович, доброе утро, — услышал Гектор в трубке вкрадчивый тенорок. — Как ваше здоровье?

— Спасибо, — ответил он. — Что-то случилось?

— Ничего особенного, — ответил Красавец. — Мы получили подтверждение Гидрометцентра. С юга идет циклон. К вечеру ожидается сильный дождь со снегом.

Гектор почувствовал, как сжалось сердце. «Уже? — захотелось спросить ему. — Но мы же еще не готовы». У него и правда возникло ощущение, что они чего-то не успели, недоделали, недодумали. Это был самый обычный мандраж, нормальное волнение перед серьезным делом.

— Не волнуйтесь, Гектор Наумович, — успокаивающе сказал Красавец. — Вы в прекрасной форме. У вас отличный план. Все продумано. Поверьте, я в этом кое-что понимаю.

— Вам хорошо говорить, — ответил Гектор, ощущая странный спазм в горле.

— Не волнуйтесь, — повторил фээсбэшник. — Поспите, посмотрите телевизор, почитайте газету, прогуляйтесь. Успокойте нервы, одним словом. А к семи подъезжайте.

— Хорошо.

— Ну и хорошо, что хорошо. Самое главное — не заводите себя. Все пройдет как надо. Значит, к семи ждем.

Вкрадчивый Красавец исчез. Вместо него появились острые, пронзительные гудки. Гектор еще несколько секунд стоял, сжимая трубку побелевшими пальцами. Выглянувшая из комнаты Лидка поинтересовалась:

— Кто звонил?

— Никто, — ответил Гектор. — По работе. Мне придется сегодня позаниматься с ребятами.

— В воскресенье? — с откровенным сомнением спросила дочь. — Они что, не могут уснуть, если не постреляют как следует? Что-то ты бледный, пап, — без всякого перехода добавила она. — Может, тебе пойти прогуляться?

— Пожалуй. — Гектор повесил трубку, подумал секунду и, повинуясь безотчетному порыву, осведомился: — У тебя есть где переночевать сегодня?

— Зачем? — не поняла Лидка. — Что-то произошло?

— Нет, но… Возможно, я задержусь допоздна и… Словом, скорее всего мне придется остаться на ночь у кого-нибудь из ребят.

Девушка внимательно посмотрела на него, пожала плечами:

— Ладно. Не хочешь говорить — не надо. Останусь у подруги.

— Вот и хорошо, — оживился Гектор, улыбнувшись. Вышло довольно жалко. — Может быть, сходим куда-нибудь вместе, пока время есть? В кино, например. Или в парк. Мы давно никуда не ходили…

— Нет уж, — твердо заявила Лидка. — У тебя свои дела, у меня — свои.

Она демонстративно начала собираться, хотя еще минуту назад не планировала никаких дел. Гектор наблюдал за ней, стоя в дверях, не зная, что сказать, как отреагировать. «Черт побери, — думал он. — Я ведь делаю все это ради нее, и она же еще обижается». Тем временем Лидка натянула куртку, кроссовки, забросила на плечо пестрый рюкзачок и взмахнула рукой:

— Адью, папа.

Гулко хлопнула дверь, щелкнул замок.

— Только за руль больше не садись, — пробормотал Гектор потерянно.

* * *