Зверь

— Не стоит. В лифте они нас изрешетят как нечего делать. Мы их и так найдем. Я номер запомнил. Сейчас надо заняться Жукутом. Может, жив еще.

Лифт остановился. Молчун вылетел из кабинки первым, рванул к окну, открыл створку и, высунувшись почти до пояса, посмотрел вниз. Темно-синяя «Вольво» как раз поворачивала за угол.

— Б…ь! — выругался Молчун.

— Это ты верно подметил. — Перс стоял у распахнутой настежь двери жукутовской квартиры.

— Готовый, да? — сморщился страдальчески Молчун. — Твою мать! И главное ведь, вовремя как ребята сработали. Прям завидки берут.

Он подошел ближе, заглянул через плечо. Жукут лежал на спине. В голове у него, между виском и правой бровью, темнела губчатая пулевая дыра. На обоях маячило безобразное густое пятно из крови, ошметков плоти, волос и костей. Бурые капли прочертили длинные неровные дорожки до самого плинтуса. В полуметре от Жукута валялся пистолет. Короткий мощный «глок». У двери тускло отсвечивала стреляная латунная гильза.

Перс перешагнул через остывающее тело штангиста, огляделся, сказал спокойно, констатируя факт:

— Та-ак. Началось устранение свидетелей. Эти ребята получили то, что хотели, и теперь подчищают за собой. Шустро, ничего не скажешь.

Смерть Жукута, сама по себе, совершенно не могла расстроить или взволновать его. Другое дело, что оборвалась самая перспективная ниточка, на которую, сказать по совести, Перс рассчитывал больше всего.

— Ладно, — вздохнул он. — Давай-ка осмотрим здесь все. Может, повезет, найдем чего…

Эта ночь…

— Вот, значит, как умер Борька, — пробормотал «гость».

— А вы не знали? — искренне удивился старик. — Хотя… Откуда?

— Мы предполагали, что Борька погиб, когда он не пришел на встречу, но думали, что это ваших рук дело…

— Нет. Мы не убивали его. Это работа Жнеца. Очевидно, он с самого начала планировал использовать Жукута в качестве «бегуна», — продолжил старик. — Ему был необходим человек, который скрылся бы с места преступления, но которого потом не составило бы труда отыскать. Жнец завербовал Жукута, выкрал у него бумажник и по ходу операции подбросил в подлесок. Он знал, что прилегающую к коттеджу территорию будут очень тщательно осматривать и бумажник обязательно найдут. А увидев фотографию в паспорте, Перс вспомнит «инструктора». Остальные же наемники должны были умереть в коттедже. Помешала случайность. Обычная случайность из тех, которые не может предусмотреть никто, включая Жнеца. А именно: проезжавшая мимо машина. Шум ее двигателя и услышал Трубецкой. Можно сказать, он спас вам жизнь. Если бы не это, утром мы нашли бы трупы четверых грабителей вместо двух… На пленке ведь зафиксировано пять человек, а не шесть. Таким образом, все бы сошлось. Жнец подбросил бы в квартиру Жукута имитацию матрицы «Гекатомбы», сломанную, конечно, и все было бы шито-крыто. Вас он убрал бы, обставив дело как цепочку несчастных случаев. Кстати, знаете, что написано в официальном заключении о смерти Жукута? Причину смерти, я имею в виду?

— Я же сказал, мы даже не знали точно, как он погиб, — хмуро ответил «гость».

— Самоубийство.

— Не могу поверить собственным ушам, — пробормотал Непрезентабельный.

— Внешне действительно очень похоже.

— И они подписали заключение? — нахмурился «гость».

— Конечно. А что они еще могли сделать? На них нажали. Кто-то, сидящий очень высоко. И хорошо нажал, скажу я вам, сильно. Организовать липовое заключение очень не просто. Надо иметь большие деньги и сильные связи. Кстати, узнав о липовом заключении, я и поверил в то, что Жнец действительно существует. Однако произошел сбой, и ему пришлось менять свои планы на ходу. Надо отдать Жнецу должное: это очень умный и сильный человек. Его не так-то легко выбить из колеи. Как раз на подобный случай у него был готов запасной вариант…

* * *

Звонок Бориса поверг Гектора в состояние грогги. Нашли? Так быстро? Всего за полдня? Что же это за ищейки такие? Экстрасенсов, что ли, эти типы себе понабрали? Ему очень хотелось верить в то, что Жукут ошибся, но зерно страха уже поселилось под сердцем и дало буйные всходы.

— Я позвоню, — кричал он в телефонную трубку. — Предупрежу остальных! Ты еще дома? Немедленно уходи! Слышишь? Немедленно! Иди в метро! Постарайся затеряться в толпе! Встречу перенесем в ГУМ. Через полтора часа на второй линии, у фонтана. Там много народу. Через полтора часа! Че-рез пол-то-ра, говорю!

Лидка появилась, когда Гектор, позвонив Руденко и Трубецкому, уже собрался уходить. Ворвалась в квартиру, словно порыв свежего ветра, румяная, счастливая, улыбающаяся.

— Привет, — чмокнула в чисто выбритую щеку. От вчерашней обиды и следа не осталось. — Как дела?

— Нормально.

Хорошо ответил, уверенно. Легко так, без нервозности, словно пританцовывая. «Эх, нормалек все, тра-па-па, па-pa-па-па…» Не жизнь у него — малина. Осталось только гопака сбацать, и вообще будет полный порядок.