Зверь

Слова Даррелла разозлили меня главным образом потому, что это не было шуткой. Он вполне мог выкинуть нечто подобное. Если он легко мог ударить меня, то и кольцо приклеить к моему пальцу ему не составит труда.

Я взглянула на маму, в моей голове стоял крик, маленькая бунтарка Перри, которую я сама закопала как можно глубже, хотела вырваться и решить наконец все вопросы с родительницей, но та Перри была слишком слаба. Я думала, что покончила с этим, но нет. Я так сильно боялась быть собой рядом с ней. Боялась ее взгляда, боялась ее осуждения, боялась, что снова стану причиной ее срыва.

Я не чувствовала себя комфортно. В последнее время спокойствие мне давал только один человек. Он – тот единственный, кто внушал мне доверие. Да, сначала он был груб, и я до сих пор не знаю его намерений, возможно, он продолжает видеть во мне кого-то вроде сексуальной подружки. Но его поступки говорили громче слов.

Когда появились фотографии из моего прошлого, он был моей единственной поддержкой, он не осудил меня. Когда Даррелл меня обижал, Макс старался защитить, хоть я и противилась этому. Когда я жила в хостеле, он забрал меня к себе домой и ни разу не намекнул мне на секс. Макс возил меня на работу и забирал с нее, он кормил меня. Он отдавал, но не требовал ничего взамен. Это забота. И сейчас, вместо того чтобы быть на свидании с ним, я выбрала спектакль с Дарреллом, который и волоса с головы Макса не стоит.

Я просто не могу больше лгать, в первую очередь себе самой. Мама поймет, ей придется.

– Я уже думала, где сыграть вашу свадьбу, и платье подобрала. Тебе нужно будет перейти на вареные овощи и исключить сладкое, если ты хочешь выглядеть на свадьбе достойно, – сказала мама.

Это не было упреком в мою сторону, она просто говорила так, как есть. Однако я не могла согласиться с ней. Потеря пяти килограммов не сделает мой вид более «достойным».

– Твоя мама права, – кивнул Майк, поедая пасту и запивая ее вином. – Вы всегда знаете, что лучше для Перри.

В моей груди забурлил гнев. Два человека передо мной были полны комплексов, чтобы облегчить свою ношу, они повесили эти комплексы на меня.

Я отбросила вилку в сторону.

– Ты разрушила мою жизнь, Перри. И продолжаешь делать это по сей день! – кричала Линда, давясь слезами, пока я выгребала из ее спальни пустые бутылки.

Я так, мать его, устала.

– Хватит, – громко сказала я. – Ты никогда не знала, что лучше для меня. – Затем взглянула на Майка: – А ты… я слов не могу подобрать. Клоун.

– Что ты такое говоришь? – залепетала мама, округлив глаза от удивления.

– Свадьбы не будет…

– Перестань, Перри! – прорычал Майк.

Я даже не взглянула на него, сосредотачивая все внимание на мамином лице. Я не хотела этого, но сколько можно играть по ее правилам?

– Мы расстались.

На лице Линды отразилось ошеломление.

– Что? Как расстались? Почему?

Я раскинула руки в стороны, как бы показывая, что причин для расставания уйма.

– Майк ударил меня.

Ее взгляд метался от моего лица к лицу моего бывшего.

Черт возьми. Она не верила мне.

– Нет, Майк, ты ведь не мог этого сделать? – нервно посмеиваясь, спросила она. – Перри, он же влюблен в тебя по уши! Ты не слышала, что он говорит о тебе.

Я была разбита.

– Вот именно, он говорит много, и на словах он просто ангел, сошедший с небес, но на самом деле Майк не тот, кем кажется.

– Перри, это снова твои капризы? Ты всегда старалась привлекать к себе внимание очень странными методами.

Боже, лучше бы я и дальше продолжала избегать ее.

– Он изменял мне на протяжении всех наших отношений, да и я недалеко от него ушла, несколько раз переспала с одним парнем после переезда в Нью-Хейвен. – Когда мама не ответила мне, а Майк посылал в мою сторону лишь одни злобные взгляды, я продолжила: – Эти отношения были обречены на провал с самого начала, Майк просто хотел развлечься, но когда я стала телеведущей, ему вдруг понравилось быть со мной. Он любит коллекционировать вещицы. Меня он возвел на одну доску со своими медалями, кубками и шайбами. А когда вещица начинала отвечать ему, он затыкал ее.

– Что ты несешь? Я же люблю тебя, а ты любишь меня! – рявкнул он.